За длинным столом сидел и лорд Алистер, и декан Горгона, и пожилой, мрачный декан факультета артефакторики Маравас с заместителем – очень вредной сухощавой теткой, госпожой Кариссой. А еще две незнакомые ведьмы и какой-то молодой светловолосый артефактник. Консилиум целый, чтоб их! И все по мою душу!
– Входите, адептка Тиррель, – заметив, что я соляным столбом застыла на пороге, поторопил лорд Алистер.
Вошла. Подошла к уважаемому начальству и вновь остановилась, потупив глаза.
– Судя по тому, что я вижу, вы все же изрядно преувеличили, Горгона, – с явным скепсисом произнес декан Маравас. – Метла по-прежнему выглядит как сушеная немощь.
– Эта сушеная немощь подняла мою адептку на высоту в три твоих роста, – огрызнулась ведьма таким тоном, что стало ясно: до моего прихода они уже успели поспорить.
– Все равно не верю. Даже учитывая свойства гремучника.
– Именно учитывая его свойства, напротив, действие темного зелья можно было предугадать, – вмешался светловолосый артефактник. – Жаль, что мы не додумались до этого раньше.
– Вы и так экспериментируете со всем, до чего можете дотянуться, Дастин, – декан Маравас поморщился. – Еще не хватало мне на факультете темной магии.
Экспериментирует? Не додумался раньше?
Похоже, передо мной создатель метелочки! Причем, судя по мягкой улыбке, с которой Дастин ее разглядывал, в отличие всех остальных к Гремучей артефактник относился хорошо.
– Вам, должно быть, уже понятно, почему мы вас вызвали, Лиана, – тем временем произнесла Горгона. – Но я все же поясню для общей ясности. Нас всех очень заинтересовал эксперимент лорда ректора и свойства сваренного вами темного зелья. Мы бы хотели, чтобы вы повторно его приготовили, чтобы самим пронаблюдать за эффектом, которое зелье окажет на метлу.
– А…
– Все указанные вами ингредиенты готовы и ожидают на лабораторном столе. Работайте, Тиррель.
Я сглотнула.
В лаборатории и впрямь было все необходимое, причем в тройном размере. Даже крови три литра заготовили. Видимо, перестраховались на тот случай, если я что-то сделаю не так.
Что ж, ожидаемо, учитывая уже однажды порушенную лабораторию.
– Котелочек, миленький, не подведи, – еле слышно прошептала я и, пытаясь унять дрожь в руках, приступила к работе.
Ох, как же это было сложно! При таком всеобщем внимании и так-то ошибиться страшно, а когда три ведьмы еще и комментируют постоянно твои действия – тем более!
– Следите за температурой, Тиррель! Кто вас учил так перемешивать, Тиррель? Помешивайте равномерно, а не рывками! Не теряйте концентрации, Тиррель!
Да как же ее не потерять-то? Со всеми вами в советчиках?
В общем, ошибок я избежала каким-то чудом и во многом благодаря Котелку.
– Готово, – наконец сообщил тот.
Я оценила знакомо булькающее зелье, облегченно вздохнула… а потом вспомнила одну не очень приятную вещь и с подозрением покосилась на метелку.
Она ведь не станет сейчас противиться? Она ведь понимает, что ситуация очень серьезная?
– Опустите метлу в зелье, Лиана, – скомандовала Горгона.
Глубоко вздохнув, я открыла рот, подбирая слова для уговоров, однако меня опередили.
– Ну что, сама в котел полезешь или мне применить грубую магическую силу? – с интересом глядя на Гремучую, уточнил ректор и выразительно потер ладони.
Осознав, что отвертеться не удастся, метелка уныло пошелестела веточками и с обреченным видом полетела к Котелку.
Я же, вспомнив, что в прошлый раз произошло после «купания», бочком-бочком и в сторонку отошла. А когда метла в котле знакомо засветилась, вовсе плюнула на то, как это будет выглядеть со стороны, и под стол спряталась.
Вовремя!
Судя по раздавшемуся треску, свисту и грохоту, Гремучая вновь начала носиться по лаборатории. Результат, точнее, возмущенные крики не заставили себя ждать:
– Что происходит?!
– Какого?! Кхе…
