– Да, – ответила Рене. – А что?
Уэндел взглянул на мятую одежду, которую он в спешке натянул, встав с кровати, и заметно побледнел.
– Я вернусь через минуту.
Уэндел и Мэгги сидели на кухне и угощались пончиками, когда приехал Трэвис. Двое из наиболее опытных волонтеров уже вернулись, чтобы свериться с картой, прежде чем начать обыскивать другой квадрат местности, а Джек и Дилан наливали кофе в термос, прежде чем также опять отправиться на поиски Кирана. Грейс и МакКенна ушли спать, а Меган укачивала Лили на коленях, надеясь, что заснет и она. Когда Рене увидела Трэвиса, идущего по пешеходной дорожке к парадной двери, она тут же распахнула ее.
Он настоящая услада для глаз, подумала она. Он был одет по погоде в теплую удлиненную куртку с капюшоном и джинсы, и решимость на его лице казалась еще более непреклонной благодаря щетине на подбородке, и в то же время оно казалось мягче из-за нежной заботы, которая светилась в его глазах. Одним словом, он выглядел именно так, как может выглядеть мужчина, которого хочешь видеть рядом, когда приходит беда.
Рене отступила назад, и он вошел, быстро оглядев кухню, в которую был перенесен командный пункт.
– Насколько я понимаю, он еще не вернулся, – сказал он.
Рене покачала головой, чувствуя, что к ее глазам опять подступают слезы.
Трэвис глубоко вздохнул.
– Итак, чем я могу помочь?
Рене пожала плечами.
– Точно не знаю, – сказала она, оглядевшись вокруг. – Все уже ушли по двое человек на каждый квадрат, так что на данный момент у вас нет напарника, с которым вы могли бы отправиться на поиски. А мы здесь просто ждем, когда зазвонит телефон, и ожидаем прибытия поисковой собаки.
Он стянул с рук перчатки и положил их в карман.
– В таком случае, – сказал он, – нам надо поговорить.
Она проводила его в гостиную и села на диван, гадая, о чем он хочет с ней поговорить. У Трэвиса был такой серьезный вид, что она испугалась, что он желает сообщить ей что-то плохое. Но она тут же напомнила себе: что бы это ни было, это не может быть хуже того, что уже произошло, и пусть хоть что- то отвлечет ее от тревоги за Кирана.
Трэвис так и не сел и продолжал стоять, нависая над ней. Рене подумала, что вид у него возбужденный.
– Почему ты не сказала мне, что твой сын участвует в моей программе?
Рене в смятении откинулась на спинку дивана. Это не его дело, подумала она.
– При чем тут это?
– Ты не сказала мне потому, что ты мне не доверяла?
– О каком доверии ты говоришь? Это что, шутка? Мой сын где-то бродит в этом ужасном буране, а ты спрашиваешь меня, доверяю ли я тебе? У тебя что, не все в порядке с головой?
Трэвис успокаивающе поднял руки.
– Прости. Я понимаю, сейчас совсем неподходящее время для таких вопросов, но пока нам с тобой все равно не остается ничего другого, кроме как разговаривать друг с другом, и, чтобы у наших отношений было какое-то будущее, мы должны разобраться с этим раз и навсегда.
Она смотрела на него, досадуя на себя из-за того, что в ней зажглась непрошеная и неуместная в данной ситуации искорка желания. Что она за человек, если думает о своих отношениях с мужчиной, когда пропал ее ребенок?
– Извини, – сказала она, – но, по-моему, сейчас не время и не место…
– Мой брат Хью страдает аутизмом. Я не говорил тебе об этом раньше, потому что мне казалось, что я постепенно влюбляюсь в тебя, и я боялся, что если ты об этом узнаешь, я тебя потеряю. – Трэвис устремил на нее пронизывающий взгляд. – Думаю, ты не сказала мне про Кирана по этой же причине.
Она почувствовала, что по щеке ее катится слеза, и вытерла ее.
– Последний мужчина, с которым у меня было свидание до встречи с тобой, сказал мне, что Киран просто кривляется, чтобы привлечь к себе внимание. Как будто бедный ребенок хочет, чтобы к нему в школе цеплялись и поднимали его на смех.
– Этот малый был просто козел.
Рене икнула и вытерла с лица еще одну слезу.
– Это точно.
– Тогда тебе повезло, что у тебя есть Киран, иначе это могло бы дойти до тебя слишком поздно.
Рене кивнула и опустила взгляд на свои руки. Она горячо любила своего сына, но до этой минуты никто никогда не говорил ей, что ей повезло, что он у нее есть. Она улыбнулась и похлопала по диванной подушке рядом с собой. Трэвис сел.
