— Вече стольного города Ивеля. Твоя судьба тогда была неизвестна. Я думаю, ты знаешь, что ни одного воина отряда, который ушел с тобой в погоне за Гораздом — в живых не осталось. Узнать о твоей судьбе — возможностей не было. Все наши поиски, ни к чему не привели.
Я предприняла попытку найти твои следы на том берегу, но мой маленький отряд попал в засаду и десять самых лучших воинов дружины, которые были со мной, погибли. Я чудом осталась в живых. Вернулась в Ивель, только благодаря участию Луки и Бутона.
Еще раз повторяю: о твоей судьбе было ничего неизвестно! Ни-че-го! А тут — тяжелая болезнь и последующая кончина твоей матушки!
Для людей княжества, из — за наших бед — жизнь не закончилась! И негоже оставлять, в смутные времена, княжество без присмотра и управления! Вече решило: княжить мне!
Волхвы княжеского капища предоставили мне присягу, которую я приняла в присутствии послов и горожан. Так я стала Княгиней. По всем нашим законам! Правила, как подсказывала совесть и честь. Блюла наши порядки и законы, заботилась о благе твоего княжества.
Может не все у меня получилось, и не все успела сделать, но корить мне себя не в чем. Делала все, что было в моих силах. Уверена, что стыдиться мне нечего! — Роман скривил рот:
— Говоришь, что о благе княжества заботилась? Значит казна пустая? С непривычки привыкать к роскоши и неге, наверное, не просто? В княжеских хоромах и на княжеских харчах — жизнь не дешевая! — Ольга отшатнулась, как после пощечины. Услышанному — верить не хотелось! Ну не мог так сказать любимый ею человек!
— За казну можешь не беспокоиться: казна не оскудела. Даже пополнилась значительно! — Но Роман уже её не слушал. Наморщив лоб, думал о чем — то другом. Помолчав — изрек:
— Как решило вече — так и перерешает! Как волхвы старались с присягой — так и перестараются! Все станет на свои места. Не может безродная отроковица носить княжескую корону! — Ольга задохнулась от возмущения и негодования:
— За корону не держусь. Просто, подчинилась воле народа княжества. — Повернулась и вышла за дверь. Постояла какие — то мгновения и вернулась в коморку:
— Роман! Что с тобой произошло? Очнись, стань прежним! Я хорошо понимаю, что тебе пришлось пережить за время плена, но все это уже в прошлом.
Дружина твоя — у ворот Гарды. Я, с моими лучшими воинами — здесь. Ты свободен, все твои беды и унижения позади! Возьми себя в руки и правь княжеством, как и раньше! Я тебе в этом не помеха, а помощь! — Повернулась и ушла. Теперь уже окончательно. Возвращаться снова в коморку, она не собиралась.
События в тереме и последующие объяснения с Романом, заставили Воительницу потерять нить операции по захвату малой крепости на Змеином острове. Не было никаких вестей ни от Ратищи, ни от Симака. Как у них развивались дела, она понятия не имела. Именно этим она, в первую очередь и занялась: выслала обоих своих помощников вызвать к ней командиров групп, которые выполняли её задание.
Спустившись по винтовой лестнице в зал, убедилась, что у Якова все нормально. Все десять караульных, надежно и крепко связанных, сидели у стены и хлопот не создавали. Оружия при них не было. Яков точно выполнил все её указания.
Симак, в сопровождении Ольгиного посыльного, появился из той же двери, через которую, совсем недавно, в зал ворвалась Воительница со своими «спецами». Без тулупа, в одном красном кафтане, из под которого выглядывает броня, но розовощекий и довольный:
— Княгиня! У нас все путем! На обоих воротах наши. Ратища запустил сотню через главные ворота, а сам, тем временем, со своими гридями, наглухо запечатал помещение, где на постое были полторы сотни охраны и княжеских гридей. Но там особых трудностей не возникло.
Немного пошумели «спецы», когда охрану возле терема снимали: гладко и бесшумно не удалось. Успели в помещении тревогу сыграть и двери — окна запечатать наглухо.
Но мы — то желанием не горели, к ним в горницу в гости вламываться. Оцепили всю пристройку, заблокировали крыльцо — и дальше ни ногой. Когда это поняли защитники крепости, то тоже успокоились: попыток выйти на площадку, для открытого боя, не предприняли. Так и сидят сейчас, хоть и в темноте, но зато в тепле и под крышей. И мы, и они — вельми довольны, что обошлось почти без крови! — Было заметно, что бывший лихой сотник, находится в прекрасном настроении.
Воительница отвела в сторону своего старого друга и наставника. Подальше от чужих ушей и глаз. Глядя прямо в очи Симаку, тихо поведала:
— Друг мой! Пока ничего не спрашивай. Будет время и возможность — сама все потом объясню. Просто сделай так, как я тебе скажу и главное — ничему не удивляйся и держи язык за зубами. Во многом, я и сама не разобралась: и времени для этого очень мало и ума и житейского опыта, если честно сказать, не хватает. Просто, по старой дружбе прошу: сделай так, как я сказала и не задавай вопросов. — Симак озадачено повел головой, но перечить не осмелился. Слишком уважал он бывшую Найдену, а ныне Великую Воительницу, Княгиню Ольгу. Даже — любил!
— Повелевай мною, как тебе заблагорассудится, Княгиня. Расшибусь в лепешку, но все, что в моих силах — сделаю! — Ольга благодарно улыбнулась:
— На верху, в коморке — князь Роман. Живой и при силе. Но заточение и плен не прошли для него бесследно: что — то у него с головой случилось. Так — что не удивляйся. Думаю, что со временем, все станет на свои места. Отдохнет в своем тереме, попьет медов старинных, подышит вольным воздухом и
