– Ожидаемо, – отзываюсь я. – А чего спать не захотели, как другие?

Пак пожимает плечами.

– Наверное, решили, что одного лишь Охранителя будет не достаточно, чтобы присматривать за миром. А может просто не хотели спать и лишать себя удовольствия поглядеть, как по их законам здесь всё покатится. Хроник они не писали. Просто жили и наблюдали агонию. Сами тоже додыхали по- тихому. Женились друг на друге – братья на сёстрах, вот у них уродцы и стали рождаться. Нынешний король вообще немощен, во всех отношениях. Скоро сам увидишь. Подъезжаем.

Здешнюю столицу весьма охота посмотреть.

Мы несёмся по главной улице, и люди оглядываются вслед поезду из легенд. Голосов неслышно, но я и так прямо чую, как вьётся: «Харон», «Харон», смотрите, тот самый!

В глазах – восторг и тоска. Даже у тех вон прощелыг, что грабили сейчас ювелирную лавку. Город – мрачный, нависающий, будто сгнивший в самом фундаменте. Напоминает картины в жанре стимпанка. Добавляют сходства обилие меди и бронзы, паровые машины на улицах и викторианский крой одежды у зевак, провожающих поезд.

Да, кстати, рельсов нет. Специально высовывался, смотрел. Они появляются прямо из воздуха. И то резко забирают вниз, идут почти вровень с мостовой, вот как сейчас, то лезут под самые облака. И ты – будто у иллюминатора сидишь.

В общем, настоящие американские горки.

Пак козыряет мне и говорит:

– Ты ведь интерпретатор?

Не всегда врубаюсь в местный жаргон, а глоссарий для туристов из иных миров составить не удосужились.

Поэтому и тяну:

– Кто?

– Ну человек, который берёт жизнь и превращает её в текст.

О, а так круто звучит!

Жизнь-текст, человек-текст, мир-текст.

Мы живём или просто читаем книгу о себе? Мы пишем книгу или она – нас? Что если вся вселенная – лишь сон Будды, и не дай бог он проснётся. Да, а ещё и Рагнарёк, кажется, был. Сумерки богов.

Люди одинаково боятся и сна и пробуждения небожителей.

Вон куда увело! Занятно!

– Да, что-то в этом роде, – соглашаюсь с гордость.

– Но тогда смотри внимательно, сейчас самое интересное начнётся!

Приникаю к окну и начинается.

Остановка возле кряжистого и будто недовольного серого здания. При виде сооружения Тодора аж перекосило. Только бояться не стоит: если здесь и зиждилась когда-то законодательная и законопридержательная основа мира – а, похоже, ангелы-салигияры как раз и обитали здесь, вон сколько снуёт вокруг, – то она скоро рухнет. Здание ходуном ходим, как желе.

Чёрным камнем и прямо в окно, на миг ставшее гигантским, влетает уже знакомый салигияр с Ириной на руках.

Здорово девочку потрепало! Вся в ссадинах, волосы сбились, бледная, как смерть. Да и сам он – не лучше. Укладывает её на сидение, как раз напротив меня, смотрит, чтоб было удобно. К девочке тут же кидается Юдифь и ей верный собак.

А салигияр опускается рядом, устраивает голову Ирины у себя на плече и окидывает всех нас взглядом «не подходи, убьёт».

Ирина беззвучно плачет.

Поезд громко тутукает и подъезжает к импровизированной стоянке.

В толпе, что собралась на платформе, замечаю взблёски билетиков. И, похоже, не только я. Начинается давка, галдёж, мордобитие.

«Харон» возмущённо и предупредительно гудит: поезд со своей волей. На таком зайцем не проедешь.

Тут, смотрю, разрезая собравшихся, как льдины – ледокол, к перрону проталкивает дородная дама. Она толкает коляску с инвалидом. У того – огромная голова, слюни и пустые глаза.

– Пропустите да пропустите же! – громыхает она. – Собралось тут отребье, Королеве пройти не дают.

Сначала думаю: она шутит. С таким-то рылом – и в королевы.

Но когда Ирина, проведя тоненьким пальчиком по окну, выдыхает:

– Бэзил, смотри. Это же Регент-Королева, – и бледнеет ещё пуще, понимаю, что всё всерьёз.

Салигияр лишь крепче прижимает к себе жену, – только сейчас замечаю, что на ней почти нет одежды, так, тряпка какая-то на манер тоги – и, целуя в волосы, шепчет:

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату