проснулась – не утолить…
– Сказочки тут рассказываете! – взрываюсь я. Наверное, сейчас мой взгляд мечет молнии. Мне бы хотелось. Госпожа Веллингтон не отводит глаз и по-прежнему спокойна. Гладит девочек по волосам. – Вы что не понимаете, – почти кричу я, – он там один! Когда сражались с Аcedia, там был целый десяток салигияров! И все – в ипостаси дракона! В полной силе! И он разбрасывал их, как… как… тряпки какие-то! А Бэзил – один!
Госпожа Веллингтон лишь пожимает плечами.
– Таков закон, миледи: уныние побеждают все вместе, похоть каждый должен победить сам. Поэтому успокойтесь и присядьте. Вы всё равно ничем не поможете.
Она не понимает! Я не могу сидеть, меня жжёт и душит одежда. А корсет! Настоящее пыточное орудие, впивается так, что вот-вот раздавит мне рёбра. Стаскиваю шляпку, швыряю подальше, распускаю волосы. Так лучше. Но лишь на миг! На столе – графин с водой, пью, прямо из горлышка. Плевать на капли, что текут по подбородку и мочат тонкую блузу.
На лице моей дуэньи – ужас, а вот рыжим – хоть бы хны, другие бы уже слюной капали. А эти застыли, в одну точку уставились, каменные големы, не иначе.
Внизу что-то страшно грохочет. Девочки вскрикивают и жмутся к госпоже Веллингтон. Весь утлый ночлежный дом ходуном ходит, словно, как в древних сказках, под ним заворочался гигантский змей.
– Бэзил!
Он может погибнуть! Нет, глупо сидеть и переживать! Я должна быть с ним!
Кидаюсь к двери, но каменные изваяния охранников оживают и заступают мне путь.
– Что вы делаете? Мне надо вниз! К нему!
– Миледи, вернитесь. У нас приказ. Мы не выпустим, и не вынуждайте нас применять силу!
– Айринн! – строго окликает наставница. – Какой пример вы подаёте детям! Леди следует быть образчиком выдержки!
– Какое счастье, что я – не леди! – упираю руки в бока и полуоборачиваюсь к ней. – Столько преимуществ! Можно делать глупости! – И снова к рыжим истуканам: – Пропустите меня немедленно, а то…
Не договариваю, зерно на шее вдруг словно оживает и пульсирует теперь в бешеном ритме, вот-вот рванёт.
Уж не знаю, что видят на моём лице Крон и Трон, но шарахаются, как от демона. И я свободная, окрылённая, мчусь к нему.
Нужна!
Спасу!
Мой!
Хочу! С протяжным «у» переходящим в мучительный стон.
Поддёргиваю юбку едва ли не до самых бёдер. Так удобнее бегать. Ещё бы каблуки вышвырнуть к чертям. Ну вот, что и следовало доказать: один застряёт между половицами, и я позорно лечу вперёд дельфинчиком, врезаюсь в Бэзила, едва не сбиваю.
Он поднимает меня, встряхивает основательно.
– Вы спятили, Айринн! Немедленно убирайтесь отсюда!
– Нет, Бэзил, – висну на нём, – не прогоняй. Я люблю тебя!
– То не любовь, – холодно и зло отталкивает меня, – просто похоть. Самый отвратительнейший из грехов. Вон, смотри, – и грубо, защемив волосы, разворачивает лицом к ней.
Я хочу его.
Он самый красивый мужчина на земле.
Если он не возьмёт меня прямо сейчас…
– Уймись, блудница!
Пылающая ладонь, а вернее, лапа демона, останавливается в считанных миллиметрах от моего лица.
Немного отрезвляет.
И успеваю заметить атаку у него из-за плеча:
– Бэзил!
Он ловко, – прям Нео из «Матрицы» – уворачивается, и тварь переключается на него.
Оказываюсь права: куда там одному салигияру да ещё и с урезанной силой против такой громады.
Но каждый раз Бэзил упрямо встаёт. И снова бросается на монстра.
Нет, так нельзя, я просто стою и охаю! Так только хуже! Приходится ещё и меня защищать!
