– Ш-ш-ш, не шуми, – строго нахмурила Арфа стрелки-брови и сверкнула глазами, отчего вдруг сразу стала походить на ведьму.
– Ты настоящая… – прошептал он ей в ухо, – лесная ведьма.
– Хорошо, что сам догадался. Не мешай.
Парень послушно замолчал. Тихое бормотание девчонки завораживало. Шварц попытался разобраться в ее шепоте, пока не почувствовал, как зазвенела голова.
– Вот и хорошо, – кивнула Арфа.
– Наколдовала?
– Угу.
– Эй, что вы там застряли, – крикнул мужик и махнул рукой. Арфа и Шварц прибавили шаг.
Поперек тропинки, перегораживая путь, валялся старый покореженный щит. Шварц нагнулся и вытащил зажигалку. Прочитать стертую, выжженную огнем надпись не удалось, кроме заглавной буквы «К».
– Копино-Задолье, – подсказала Арфа.
– Точно, Копино-Задолье… Слушай, о вас так мало информации. Пока искал документы по комплексу «Вектор», чуть не чокнулся. Черная дыра. В открытом доступе болтается один мертвый сайт.
– Тот, кто тебя сюда послал, наверняка должен был что-то знать.
– Значит, мало знал, потому и послал, – криво улыбнулся Шварц.
– Нет региона – нет информации, – хмуро ответила Арфа.
– Ну, по Сибирскому узлу еще можно что-то найти. Хотя тоже мелочь и ни о чем. Тебе сколько лет? – спросил Шварц.
– Девятнадцать. А тебе?
– Двадцать четыре.
Мужик, обогнавший их не меньше, чем на десяток метров, обернулся и крикнул через плечо:
– Врет. Двадцать восемь ему.
Шварц удивленно хлопнул глазами.
– У него звуковые фильтры в ушах?
– Если нужно – он слышит. Он сенсёр.
Виктор немного подумал, переваривая малопонятную новость и, на всякий случай, спросил:
– А ты?
Арфа промолчала, неловко пожав плечами.
Полная луна на небе накрылась темной рябью облака, а через секунду благополучно спряталась в ее густой пелене. Шварц тихонько выругался.
– Ну и темень, блин, плохо без фонарика. Если б знал… Где мы? – Шварц нахмурился и быстро защелкал зажигалкой.
– Сейчас увидишь, идем, – в нескольких метрах от них выросла махина черного здания. – Нам сюда, в арку.
Шварц подслеповато моргнул и только сейчас заметил проем в здании. Арфа придержала его рукой, давая понять, что нужно остановиться, и первой вошла внутрь. Виктор поежился и быстро вытащил старый фонарик из накладного кармана штанов. После странного запрета мужика-проводника на новенький пульт с гелиевым зарядом, приходилось по-глупому экономить простую щелочную батарейку. Арфа, в отличие от него легко обходилась без фонарика, прыгая в темноте по кирпичам и колдобинам.
Выбежав вместе с девчонкой из арки, Виктор мимоходом огляделся. И невольно остановился. Прямо перед ним нависла одинокая стена с черными, пустыми квадратами окон. В нескольких метрах от нее стояла другая стена, а в промежутках между ними просматривались развалины.
– Это разлом? – хрипло, осевшим голосом спросил он у Арфы.
– Нет. Это городище. Разлом – другое… Ты впервые в таком месте?
Виктор кивнул. Луна выплыла из-за тучи и без жалости осветила жуткую картину, проступившую в пространстве. Шварц прокашлялся и вздрогнул – вдалеке пронесся заунывный вой.
– Волки? – шепотом спросил он у Арфы.
– Не-е, у нас волков нет, – улыбнулась девчонка.
– А кто это, если не волки?
– Упыри.
– Может, упыри, а может, Бездушные, – оглянулся мужик. – Мертвятина им уже поперек горла встала, а тут свежатина ходит.
– Па-а-а, сказки не рассказывай. Бездушные! Тоже, как придумает… В полнолуние? Бездушные?!
Шварц покосился на Арфу, на мужика, не вполне понимая, шутят они, или говорят всерьез.
– А чем тебя полнолуние не устраивает? Думаешь, кто-то боится твоей луны? – ехидно переспросил Иван Федорович.
