Нужно успокоиться и прислушаться к себе. Нужно отыскать подсказку.
Решив, что ушла достаточно далеко от места стычки императора с Лэраном, ненадолго остановилась. Возможно, на некоторое время они займут друг друга, разбираясь, по какому праву каждый из них нарушил альдениярин. А мне нужно разобраться в ощущениях и найти Альвеира, пока не стало поздно. Мало того, что охотятся на меня в этой темноте все кому не лень, так еще неизвестно, сколько времени дается на поиск партнера для танца.
Пытаясь расслабиться – в нервном напряжении уж точно ничего не получится, – ощутила знакомое тепло. Свет, беспрестанно горевший внутри, дарил поддержку.
Точно!
Свет ведь никуда не делся. Он по-прежнему со мной. Это выпустить его в окружающее пространство не дает магия альдениярина, кроме тех случаев, когда позволяет защититься от нарушителей. Но ведь свет все равно со мной. И пусть он укажет мне путь.
Свет с готовностью откликнулся. Приятной, теплой волной, дарующей силу и желание бороться, прошелся по телу.
Он оставался внутри, маячком горел в моей душе, не пытаясь вырваться на свободу. Но этого хватало. Я уверенно двинулась вперед.
Кажется, теперь я точно знала, куда мне идти.
Темнота постепенно расступалась. Душу наполняло волнующим предвкушением.
Передо мной возник знакомый силуэт.
– Альвеир…
Удивленное в ответ:
– Таис?
Красные глаза сверкнули в темноте.
– А ты кого ожидал увидеть?
Протянув навстречу руки, сделала последний шаг и очутилась в крепких объятиях. Альвеир прижал меня к себе. В тот же миг темнота взорвалась множеством разноцветных всполохов, подобных фейерверку. Заиграла музыка. Плавная, тягучая, завораживающая. Дыхание перехватило, сердце застучало, словно сумасшедшее. Нежно и в то же время надежно обнимая за талию, Альвеир закружил меня в танце.
– Я надеялся, – шепнул он, притянув к себе на мгновение. Влажное дыхание обожгло мочку уха, губы скользнули по коже, вызвав судорожный вздох.
Страсть и порывистость движений за доли мгновений сменялась невероятной нежностью. Альвеир прижимал меня к сильному, горячему телу и снова отпускал, чтобы закружить. Подхватывал на руки, позволяя взлететь. Мягко ловил, чтобы я вновь могла ощутить его тепло.
Темнота вокруг искрилась, плавно скользила вместе с нами, обволакивая, перетекая. Это как танцевать среди волн во время шторма. Ощущение полета, жарких прикосновений и нашей близости захватывало дух, наполняло самым настоящим восторгом.
Новый поворот, и снова объятия. Волосы рассыпаются по плечам, подол закручивается в ногах. Губы Альвеира касаются щеки. Сердце взрывается безудержным стуком.
А спустя мгновение все прекращается. Темнота рассеивается, взору открывается зал.
Аплодисменты. Не нам – друг другу. Кто-то стоит парами, кто-то – в одиночестве. Но все они сейчас хлопают, восторженно озираясь по сторонам.
Начинает играть новая композиция, присутствующие разбредаются по залу кто куда.
Я все еще пытаюсь восстановить дыхание. Наши с Альвеиром взгляды снова встречаются. Как завороженные, тянемся друг к другу, но волшебный миг разбивает незнакомый голос:
– Таис, позвольте представиться.
Вздрогнув, поворачиваю голову, чтобы посмотреть на очередного желающего познакомиться. Светлый маг. Очень сильный светлый маг. Судя по ощущениям, один из представителей Ордена.
– Горэл деа Тейр, – поклонился он, при этом глядя только на меня. – Я бы хотел поговорить с Вами, Таис. – И многозначительно добавил: – Наедине.
Я, честно говоря, от такой напористой наглости впала в шок. Зато Альвеир не растерялся и холодно заметил:
– Не думаю, что это хорошая идея.
Только сейчас Горэл удостоил Альвеира взглядом. В глазах неожиданно вспыхнула ненависть.
– Отчего же? Боитесь, стоит на мгновение отвернуться, и леди Таис от Вас убежит?
– Возможность сбежать у леди эрре Хашшер, – с явным намеком произнес Альвеир, – уже была. Но Таис отыскала меня во тьме альдениярина.
– Сомневаюсь. Сомневаюсь, что у девушки был выбор. Вы бы не позволили ей выбрать другого. Так же как не позволили отказаться от обручения, – взгляд мага скользнул к моему запястью, на котором, скрытый рукавом, красовался браслет. Мужчина снова посмотрел на меня: – Таис, знайте, в Ордене Истинного Света Вы всегда найдете поддержку. Мы всегда готовы Вам помочь. Достаточно только намекнуть. Если Вы обратитесь к нам за помощью, мы защитим Вас. От всех. И от аркахонов тоже.
