– Девочка с золотыми руками должна взять чёрную орхидею и положить на голову тому, кто сидит на троне. Тот, кто сидит на троне, должен произнести заклинание:
Полина выбралась из-под трона и простонала:
– Что же нам делать, ведь чёрных орхидей в природе не бывает?
– Как говорит мой папа, если чего-то нет в природе, то это можно выдумать или сделать! – торжественно проговорил тот, кто сидел на троне. – Мы сделаем чёрную орхидею!
– Но как можно сделать орхидею? Из чего мы её сделаем?
– Ты найдешь белую орхидею, а потом покрасишь её чёрной краской! – пояснил тот, кто сидел на троне.
– Ура! Вы просто гений, Ваше Величество, – Полина начала кружиться и прихлопывать золотыми ладошками. – Ой, а где же я найду орхидею? Где возьму чёрную краску?
– В той комнате, где ты провела первую ночь, на окне стоит горшок, в котором растет орхидея. А чёрную краску можно взять на чёрной тропинке, которая находится за алыми магнолиями, – проговорил тот, кто сидел на троне. – Только помни, что тебя никто не должен видеть, иначе случится беда. Помни так же, что от тебя зависит не только наша судьба, но и судьба всех людей. Всех людей…
Впервые Полина не радовалась солнечным лучам. Ведь наступивший день уносил драгоценные песчинки времени. Девочка решила, что самое мудрое сейчас – уснуть, чтобы услышать подсказку от птичек. Она залезла под кровать, поставила у изголовья горшок с белой орхидеей и закрыла глаза.
И на этот раз птичье щебетание не заставило себя ждать.
– Она стала старухой, но думает она всё равно, как ребёнок.
– Она надеется, что дома её помнят и ждут, а о ней давным-давно забыли.
– Всех увлекла золотая роза.
– Бедная старуха, ей не победить золотую лихорадку.
– Им не удастся спастись.
– Ни за что.
– Они навеки останутся в Золотой стране…
– Нет, – вскрикнула Полина и открыла глаза.
В комнате было совсем темно. Девочка выбралась из-под кровати и потихоньку прокралась к выходу из дворца. Но золотая дверь оказалась запертой на массивный золотой замок. Полина решила выбраться через окно. Но все окна были закрыты золотыми ставнями.
– Как же мне выбраться? Что же мне делать?
И тут Полина вспомнила, что тот, кто сидел на троне неотрывно смотрел на стену, словно там было что-то интересное.
– А, вдруг там потайной выход, – подумала девочка и поспешила в тронный зал.
Она внимательно осмотрела каждый сантиметр золотой стены и, в конце концов, нашла то, что искала. Маленькая потайная дверь легко открылась, и Полина выбежала в ночную тьму.
Она без труда отыскала заросли алых магнолий, за которыми начиналась чёрная дорожка. Набрала чёрной пыли и обильно посыпала орхидею.
Обратно Полина шла медленно, чтобы пыль не осыпалась с цветка. Через потайную дверь она вошла в тронный зал и поспешила к тому, кто сидел на троне.
– Всё готово, Ваше величество, – прошептала Полина, положив цветок ему на голову. – Теперь ваш черед. Произносите скорее заклинание.
– Заклинание, – совершенно бесцветным голосом проговорил тот, кто сидел на троне.
– Что с вами, принц? Очнитесь же скорее, это я Полина…
– Пол-лен, – прошептал тот, кто сидел на троне.
