Как два хулигана, ждущих, что кто-то попадётся в устроенную ими ловушку, мы притаились за углом, откуда отлично обозревался весь двор. Не зная, зачем, но мы наблюдали за Серёжей, не упуская из виду ни одну деталь. Эля предлагала намазать дверную ручку клеем, чтобы не просто играть в хулиганов, но и быть ими. Я отказался, сказал, что слишком взрослый для подобных шалостей. И это притом, что главная затейница на пару лет старше меня.
— Пидор достиг цели, — с ненавистью проговорила Эля. — Ты в магию веришь?
Обескураженный внезапным вопросом, я не нашёл, что ответить.
— А вот я даже не знаю. Околдовал он Эдю, что ли?
Мы молча постояли, вдыхая морозный воздух. Начало февраля в этом году выдалось особенно холодным.
— Андрюша, ты в тарелку давно заглядывал? — вдруг серьёзно спросила она.
Что? Какую тарелку? Она что-то подсыпает мне, когда мы едим у Эдуарда? Что вообще происходит?
— В глазастую тарелку, — пояснила она. — Я тебе купоны вручила, помнишь?
Я не знал, что ответить. Был там один раз перед Новым годом, когда мы с Эдей первый раз нормально поговорили. И нашу встречу прервал Серёжа.
— Давно, — не стал врать я.
— Надо почаще. Эдя обычно ходит туда один. И там его пробивает на откровения. Не знаю, может быть, в этом заключается магия этого места. Сходи туда сегодня. Если поссорится с Серёжей — наверняка пойдет туда. Бери его тепленьким.
— Да, наверное.
Я должен прислушиваться к её словам, она ведь помнит о своём обещании.
— Не смотри на меня так, — с укором произнесла она. — Я сказала, что помогу тебе сблизиться с Эдей, и я это сделала. Дальше ты сам постарайся, Андрюша.
Она права. Мы с Эдей и правда сблизились, пусть и не так, как хотел я. Но ведь Серёжу я не отвадил, а значит свою часть уговора не выполнил.
— Прямо сейчас пойду туда, — пообещал я. — Спасибо, Эль.
Не видя перед собой дороги, я пошел по смутно знакомому маршруту, слыша, что она кричит мне вслед, что прямо сейчас необязательно. Но я спешу так, будто в «Тарелке» у меня назначена архиважная встреча, а я опаздываю.
Почти бегом достигаю «волшебного» заведения, которое встречает меня умиротворяющей зелёной палитрой. Эдуарда нигде не видно. А я ждал, что он уже здесь и с нетерпением ждёт меня? Он ведь с Серёжей, и я знаю это.
Да и конкурент ли я Серёже? Наверное нет. Он вполне хорош собой, хоть и не чета Эдуарду. А я же просто глупый нескладный ребёнок.
Но Эля сказала, что шансы у меня есть, да ещё какие!
Я заказал большой стакан американо и горячие тосты с сыром и ветчиной — самое то для холодного зимнего вечера. Каждые полминуты я оглядывал зал в поисках Эди. Вдруг он всё-таки пришёл?
Но в одиннадцатом часу я пошёл домой, так и не дождавшись его.
***
Я не сдавался и, следуя совету Эли, большую часть своих свободных вечеров просиживал в «Глазастой Тарелке». Визиты в дом Эдуарда я не оставил, а он продолжал относиться ко мне как к ребёнку.
Прошёл месяц. Первые дни марта выдались солнечными. За это время мне ни разу не удалось застать там Эдю. Может быть, он совсем зарёкся туда ходить?
Но на третий день весны мне наконец улыбнулась удача. Он пришёл в «Тарелку» совершенно один, первый заметил меня и, спросив разрешения, подсел.
— Грустный ты, — заметил он. — В школе проблемы?
— Ты тоже не особо весёлый, — парировал я.
Он помрачнел и отложил столовые приборы в сторону.
— Дела сердечные. Мне кажется, что отношения с Серёжей сведут меня с ума. Но и разорвать их я не могу. Он пьёт мою кровь и не хочет меняться. Каждый раз прощаю его. Ненавижу себя за это. Я веду себя, как послушный щенок, ты замечал? Такое только с ним, раньше у меня такого не было.
Я слушал его нежданную тираду, жадно глотая каждое слово. Это и есть откровение, на которое его сподвигла особая магия «Тарелки». Об этом говорила Эля?
— Сейчас хотел бы послать его подальше, но как увижу воочию — сразу передумаю. Эля говорила, что это не любовь. Назвала это зависимостью. Вот у тебя было такое? Когда взаимности нет, но встречи с человеком становятся похожими на наркотик. А ты ищешь их, чтобы помучить себя?
Я промолчал. Не уверен, что правильно понял, что он хотел сказать. Но схожесть с моей ситуацией точно есть.
