– А ну, сто-ой!
Выкрик приглушенный, значит еще далеко до него. Ой как не хочется лошадь бросать!
– Н-но! Пошла-а! Пошла-а!
Давай моя хорошая, совсем не много осталось!
Знакомую деревушку, на пять хозяйств, проскочил не снижая скорости. До блудной деревни версты полторы. Ты только не споткнись! И под запаленное дыхание лошади, из под копыт доносился топот, похожий на ответ седоку.
«Продержусь-продержусь-продержусь»
– Сто-ой!
Ага, щаз! Дурных нема. Их еще в гражданскую как тараканов вывели.
Стрела с глухим стуком ударила в деревянный круг щита. Второй удар. Третий.
– Сто-ой!
Снайперы, мать вашу так!
Деревья вдоль летника расступились, открывая вид когда-то богатого населенного пункта, в прошлом оседлавшего купеческий тракт, сейчас заросший травой и березовой ополицей, но еще видимый. За околицей, в моросящей пелене и легкой темени, отчетливо просматривались заборы дворов с крышами домов за ними. Туман не заставил себя ждать. Такое Егор видел уже второй раз в жизни. Влажная субстанция со всех сторон надвинулась на него и успевших вскочить в деревню преследователей. Свою лошадь он тут же остановил, соскочив на невидимую в таком киселе землю, повел за повод. Стараясь уменьшить запал после бешенной скачки.
– Походи, походи моя хорошая! Ничего, сюда добрались, значит и отсюда выберемся. Нам не впервой!
Прислушался. У преследователей дела обстояли совсем «швах!». Попав в такое место, ничего не зная о нем, не услыхав собачий лай из якобы обжитой деревни, всем коллективом впали в истерику. Мало того, как понял Лиходеев, стали терять друг друга.
– Ну, удачи вам ребята!
Егор вел себя спокойно. Смог «выгулять» кобылку до спокойного состояния. Теперь нужно было обеспечить себя ночлегом. Туман быстро не сойдет.
Не видя ни зги, привязав повод за ремень позади спины, шел щупая руками дерево забора, продвигаясь медленно но верно. За околицу туман не выпустит. Проверено! А вот найти нужные ворота можно. Он их, разбуди ночью и спроси, нипочем не забудет. Особенность одна имеется. На створах знак бубновой масти в картах отображен. Такая прихоть у прежнего хозяина подворья была.
Да, что они так орут! Эдак глядишь и выспаться не удастся. Дурдом устроили.
Наконец-то нащупал знак на воротах, постучал в них рукоятью плети. И такое желание было услышать в ответ до одури родной, грудной женский голос:
– Кого боги к порогу привели?
Размечтался! Ответом была тишина.
С противным скрипом отворил одну из воротных створ. Провел животину на подворье. Зная как тут все устроено поставил лошадку в сарай, а добыв кресалом огонь, запалил светец вбитый в центральный столб строения. Все как прежде, даже деревянное корыто на стене. Сняв его, поставил перед лошадью. Выйдя наружу, зачерпнул дождевой воды из кади у стены. Вылил ее в корыто. Только после этого расседлал и прямо на землю насыпал из мешка овса
– Питайся. Заслужила.
Постоял на пороге с охапкой сухих дров в руках, послушал крики и стенания растерянных потеряшек. Хреновая им ночка предстоит, врагу не пожелаешь.
Пламя светильников и открытый огонь жаровни, создали уют в большом помещении. Сняв с себя лишнюю тяжесть, и оставшись в рубахе и портах, вытянулся на лавке. В сон не тянуло, а вот раздумья бередили мозги. Прикрыл глаза и как наяву увидел…
«– Милый! Еле нашла тебя. Сырость запах скрадывает.
Лихого обнимала его девушка.
– Ты голяком. Замерзнешь!
– Ничего. Откуда ты узнал про меня?
– Секрет.
– И что теперь?
– А в чем проблема? Или от того что я знаю, для тебя что-то должно поменяться? Для меня нет.
– Ты самый-самый!
– Я знаю.
