рассмотреть достаточно хорошо, все что произошло. Словно трава по бокам чужих воинов вздыбилась, произведя незначительный шум, оставив седла на низкорослых лошадях пустыми. Все. Степь кажется не заметила произошедших перемен, жаворонки все так же высвистывали песни, и ветерок шевелил ковыль. Над стерней поднялись знакомые очертания фигур. Быстро управились. Послышался голос Деяна.
– Все ко мне! Любор отгони лошадей! – И тут же в продолжение. – Уходим!
Лихой не успел рассмотреть место засады. Вслед за Кряжем, выдвинувшимся вперед, и шустро побежавшим по следу, десяток двинулся след в след за Деяном. Переставляя ноги, следуя почти в конце цепочки древних диверсантов, Егору на ум пришло сравнение. «Прямо синоби, какие-то, а не славяне».
Скорбный для русичей караван, не быстро продвигался в сторону Дикого Поля. Не только поскрипывающие телеги создавали шум. Плакали дети, подвывали женщины, бредшие в связках с мужчинами в славянском одеянии. Изможденные, в разводах сажи на лицах и рваных рубахах, люди прекрасно осознавали свою дальнейшую судьбу. Всадники, сопровождавшие караван, не слишком напрягались в пути следования. Нет-нет, да который лениво пройдется арапником по спинам бредущих славян, отпустит непонятную фразу на гортанном языке, а то и засмеется, вызвав смешки у соплеменников. Вон и старший в караване определился. Это видно по напыщенной физиономии, по начальствующему взгляду. Совсем не старик, мнит себя выше родичей.
В один миг волосяной аркан, будто из-под земли вылетевший, захлестнул жилистую шею начальствующего степняка, а сильный рывок повалил его вниз с седла, прямо в траву. Кто-то прыгнул на спину, прижимая и не давая опомниться ни ему, ни подчиненным. Началось! Ни боевых выкриков, ни звона железа. Первый этап нападения самый тихий. Еще не успел подняться бабий ор, пробудиться в душах пленников интерес к происходящему и надежда на спасение, а берсеки Деяна уже встав среди телег и лошадей прицельно, веером разбрасывали метательные ножи во вражьи тела. Теперь бросок к неохваченным вниманием врагам. Теперь выброс энергетики криком и использование другого оружия. Лихому тоже выпала возможность поучаствовать. Находясь на периферии, выпрыгнул перед мордой лошади, сообразительного половца, пытавшегося сбежать из общей мясорубки, ухватил повод. Только сам степняк к тому времени находился в предсмертной прострации, сидя в седле со стрелой между лопаток. Называется, повоевал! Теперь Лиходеев был благодарен судьбе, что раньше не сводила его с этими ребятами. И снова голос Деяна расставил все по местам.
– Молчан, освобождайте пленников. Живее! Назначь среди них старшего и укажи куда им со скарбом двигать. Стожар, Яромир, Веденя! Лошадей ловите и сюда их всех. Как там половец? Живой?
– Живой, княже!
– Добре! Сюда его.
Вот только тут всех догнал бабий ор.
– Чего хай подняли, бабоньки? – Скалясь улыбкой, проходя мимо телег и связок людских, подначил князь. – Свобода вам выпала. Хватай телеги, детвору и в лес хорониться. Орда схлынет вскорости, а вы останетесь.
Полусотник Борган, крепясь после того как ему чуть не свернули шею, скривившись от того, что понял, полонили, дико вращал глазами, сидел в траве и рассматривал необычно мешковатую одежду неизвестных ему людей. Такого не могло быть! Потом чья-то крепкая рука схватила его за волосы, повернула голову вправо.
Чистка степи, чистка караванов, напомнили Лиходееву работу в Афганских провинциях, еще на заре начала службы.
Действия десятка берсеков чередовали разные стили войны в степи. Если в современной Лиходееву войне, точечная засада представляла собой сосредоточение огня на малом участке. Обычно организовывалась небольшой группой, против малочисленного и компактно движущегося подразделения противника. Либо против части колонны. Так вятичи и в этом времени поступали также. В будущем, для такой засады важным является единовременный шквал огня с целью поразить необходимую цель за одну минуту. Принятие затяжного боя чревато тем, что засадную группу обойдут с флангов и уничтожат, так как она уязвима с боков и сзади. Ведь чаще всего такая засада реально хороша против дозоров и групп боевого охранения противника. Аборигены, переложив все это на современные условия, прекрасно справились с десятком караванов.
Деян на этом не остановился. На второй день присутствия в междуречье, напали на запоздавших к началу набега половцев. Видимо дальний род спешил тоже откусить часть пирога прозванного Русью. Больше сотни воинов двигались рысью по натоптанной стерне. Лихой сто раз бы подумал, прежде чем напасть на такое количество оружного народа, а князь принял решение сразу. Что творили берсеки, передать сложно, но за короткий момент времени они уничтожили и разогнали попавшееся на зубок конное подразделение. Потерь среди личного состава славян не было. Так, мелкие царапины и порезы. Теперь точно ясно, почему ни один князь не подмял под себя обширные территории земли вятичей. Раненых половцев дорезали, за убегавшими в погоню не бросились. В отличии от прошлых разов убираться на месте боя не стали. Пусть видят, кому выпадет случай, что ездить здесь небезопасно.
Как-то вечером, уже в сумерках на пути десятка встали две фигуры. Старый дед уцепившись за плечо мальца, вытягивая лицо со слепыми глазами, пытался определить кого ветром принесло. Малец сначала испугавшись сжался, готовый ко всему, но разобравшись, поведал старику:
– Свои дедуня, не поганые!
Сидели, сгрудившись у костерка под звездным небом, говорили о жизни. Десятник Молчан, по обыкновению молчал. Вот уж действительно имя соответствует чертам характера. Князь все больше расспрашивал старца, о житье бытье, о странствии по княжествам. Лиходеев слушая рассказ, почерпнул и для себя выгоду услыхав о Чернигове нынешних дней. Пристальный взгляд Молчана, привлек внимание. Чего он все время присматривает за ним? Чтоб разрядить обстановку, встрял в разговор.
