все. Но и так в этом году тут крови много пролилось. Ни к чему это. Души, те, что не ушли после смерти с земли, они ведь сюда присланы чтобы успокоение получить. Ну или воздаяние, тут кому что. А от крови они дуреть начинают. Они ведь их чуют, смерти чужие.
– Если что – пособите мне? – уточнил я. – Ну ветром холодным обдать ноги, деревом поскрипеть или чего похлеще учудить?
– Годы мои не те, деревами скрипеть, – филином ухнул Хозяин. – Но понимаю, что не тебе это надо, а мне. Пособлю уж. Но вообще, я в печали. Вот что все на мое кладбище валится, а? Ритуалы ведьмачьи – у меня. Строительство под боком – тоже у меня. Теперь это… Как его… Но тоже здесь, у меня! Других погостов нет, что ли? Есть же «Николка», «Лианозовка», «Ваганьково» наконец! Что все ко мне-то лезут?
– Может, потому что МКАД рядом? – предположил я. – Чего тут до съезда, всего ничего.
– Кто рядом? – уставился на меня капюшон. – Не понимаю тебя, не знаю я этих слов.
– Разберемся, – подытожил я. – Ладно, пойду, наверное. Сейчас такси вызову, могилку гляну, и пойду.
Если честно, я изрядно подзамерз, да к тому же опять начал потихоньку накрапывать дождь. Потихоньку-потихоньку, а через полчаса я весь мокрый буду. Не хватало еще мне простыть.
– Вот он тебя и отведет, – показал Хозяин на Афанасия, который выполнил приказ и возвращался к нам доложить об этом. – Я же говорю – расторопный.
– Это да, – согласился я. – Блин, а как я с территории-то выйду? Там же закрыли все уже, наверное, до утра?
– Обязательно закрыли, – подтвердил Костяной царь. – Порядок должен быть. Но ты не переживай, там лаз один есть, через него выберешься наружу.
– Накормил, – сопя, сообщил нам Афоня, а после икнул. – Все сожрали, проглоты такие. Куда только в них лезет!
– Опять выпил, – печально констатировал Хозяин кладбища. – Когда успел? Александр, давай, пристраивай его побыстрее.
Афанасий перевел взгляд на меня, в его единственном глазу появилась надежда.
– Я к вам? – обрадованно спросил меня он.
– Не совсем, – уклончиво ответил я. – Но ты попадешь в хорошие руки. Только пить завязывай, там это не принято. Я за тебя поручусь, но и ты меня не подведи.
Афанасий с готовностью кивнул.
– Покажи Александру дорогу к новой могиле, – приказал ему Хозяин кладбища. – А потом лаз в заборе, тот, что ближе к южному входу. Прощай, ведьмак.
– Прощайте, – сказал я, доставая смартфон. – До среды. Непременно приду на поиски могилы посмотреть.
Костяной царь недовольно засопел, но промолчал.
Я последовал за Афоней, который шустро побежал по дорожке, ведущей с холма, причем на ходу сразу же начал искать в смартфоне номер фирмы по вызову такси.
– Ведьмак, – остановил меня голос Хозяина кладбища. – Я тут подумал… Лучше тебе это все-таки сказать.
– Что именно? – насторожился я, нажимая «Сброс».
– Они все там комедианты, – гулко и громко произнес Костяной царь. – Ну эти, ряженые колдуны и ведьмы. Все, кроме одного.
Глава десятая
Если честно, последние слова Хозяина кладбища меня порядком обескуражили. Более того, он и сам немного растерян был, когда их произносил. Причем, подозреваю, впервые за много лет.
Я мог не вернуться обратно. Уж больно необычно это все было.
– Есть среди них чародей, среди тех, что в последний раз приезжали, – вещал повелитель мертвых, заложив руки за спину и прохаживаясь вдоль надгробия – Но вот что чудно – я так и не понял, кто именно из этого сброда им является. Чую, а распознать не могу. Он словно закрылся от меня. Сейчас вот разговариваю с тобой и думаю, – а может, он специально это сделал? Знал про меня, и про то, что я непременно приду на это дурачье посмотреть, вот и сделал так, чтобы я не смог его распознать среди них.
– А смысл? – с сомнением произнес я. – Он вам зла не делал, вражды, стало быть, нет, на вашу землю и подданных он не посягает. Зачем тогда прятаться?
– Пуганая ворона куста боится, – немедленно ответил Костяной царь. – Если чародей из сильных, то на нем много чего висеть может. В том числе и грехи перед моим племенем. Мы, Хозяева, хоть и каждый на своем кладбище сидим, но общаться друг с другом общаемся. Бывает, даже встречаемся. Нечасто, правда, но тем не менее.
