остановились буквально в 15 метрах от засады, и оттуда начали выгружаться хорошо экипированные и вооружённые ополченцы с георгиевскими ленточками — их было не менее 70–80 человек. Украинские спецназовцы решили, что пока противник ещё не выгрузился полностью, открыть массированный огонь и в возникшей суматохе оторваться от преследования.
Не ожидавшие нападения ополченцы оказались под плотным огнём. По бойцам и машинам били в упор бронебойно-зажигательными пулями, бросали гранаты, работали ВОГами и РПГ. Дистанция была пистолетной, поэтому спустя 10 минут все было кончено. Все машины пылали, в них рвались боеприпасы, патроны, многие ополченцы погибли или получили тяжёлые ранения. Но когда украинские спецназовцы юркнули в ближайшую лесопосадку, на их поиски немедленно начали выдвигаться новые группы луганских бойцов, у которых в этом районе был базовый лагерь.
Догнать опытных спецназовцев оказалось довольно проблематично, но неожиданно на место боя прибыл БТР и грузовик группы прикрытия. У Колесника вышла из строя связь, поэтому командир бронегруппы решил на свой страх и риск выдвинуться к месту перестрелки и помочь в возможной эвакуации спецназовцев. И когда они вышли к мосту спустя примерно 20 минут, их встретил плотный огонь бойцов Новороссии, которые обстреляли обе машины из крупнокалиберных пулемётов, снайперских винтовок и противотанковых гранатомётов.
Головной БТР-80 потерял три колеса и мигом превратился в решето. Экипаж при этом не пострадал только чудом. Небронированному «Уралу» досталось больше — были прострелены кузов, кабина, все колеса. Один из цилиндров оказался пробит крупнокалиберной 12,7-мм пулей и офицер, который вёл машину, двигал её стартером. Его не задело, а вот все четыре элитных спецназовца в кузове грузовика были нашпигованы свинцом по полной и скончались с интервалом в несколько часов. Это были первые потери 140-центра ССО с момента его образования. Пятой потерей через три месяца стал сам командир группы, капитан Дан Колесник, погибший в бою с луганским ополчением в октябре 2014 года в районе знаменитого 32-го блокпоста.
После оставления Лисичанска и тяжёлого боя с украинским спецназом, из 450 казаков отряда Павла Дрёмова дезертировали сразу порядка 200 человек, решивших, что всё пропало и сопротивление бесполезно. Сам Дрёмов порвал отношения с Мозговым и с остатками своего отряда закрепился в районе Первомайск — Стаханов. «Призрак», благодаря своему легендарному командиру, сохранил боевой дух, закрепившись в Алчевске.
Открыто провозглашённая Алексеем Мозговым борьба с олигархией, притянула к нему не только массу добровольцев самых разных политических убеждений, но и принесла массу симпатий в Русском мире. После потери Лисичанска внутри батальона были проведены мероприятия по его переформированию с целью изменения тактики и повышения боеспособности. Разбитый на полтора десятка взводов батальон стал трудноуправляем, поэтому в конце июля «Призрак» был преобразован в бригаду с чёткой организационной структурой. Здесь Мозговому очень помог бывший офицер Юрий Шевченко (ставший после убийства Мозгового вторым командиром «Призрака»). Все эти мероприятия немедленно дали свои плоды.
25 июля под Ломоваткой бойцами «Призрака» была остановлена украинская колонна, двигавшаяся по направлению к Брянке. Три БТР, танк и несколько «Уралов» с пехотой так и не смогли пробить оборону всего шести бойцов.
26 июля совместными действиями миномётных расчётов «Призрака» и артиллерии казачьей сотни был обстрелян украинский укрепрайон под Первомайском. Всего по сводкам «Призрака» за двое суток бригадой было уничтожено и повреждено 4 украинских грузовика, 7 БМП, три танка; склад с боеприпасами;
В тот же день батальоном «Донбасс» совместно с подразделениями ВСУ и Нацгвардии был начат штурм Первомайска. Однако лобовые атаки носили маловразумительный характер. Пригороды Первомайска несколько раз переходили из рук в руки, но в итоге остались за ополченцами.
Во время этих боёв карателями «Донбасса» был обнаружен обгоревший труп со следами пыток и израильским паспортом на имя Михаила Фалькова. При этом командованию АТО о трупе с израильским паспортом было доложено только спустя неделю (!) после его обнаружения.
Фальков являлся штатным советником председателя партии «Ликуд» премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, а ранее — действующего главы МИД Авигдора Либермана. Также он имел дружеские отношения с ещё одним членом израильского правительства — министром экономики Нафтали Бенетом.
Погибший считался «экспертом по Центральной Азии и Кавказу», собирал компромат о чиновниках и бизнесменах в России и Украине, имеющих израильское гражданство, недвижимость или родственников в этой стране. Другим объектом его интересов являлись израильские чиновники, политики, бизнесмены — эмигранты из бывшего Советского Союза. «Архив Фалькова» состоял из сотен папок, в которых собрана информация о тысячах евреях Израиля, России и Украины. О его деятельности можно писать отдельную книгу, но эта тема не является предметом данного повествования.
Бандеровские власти наложили запрет на разглашение любой информации о гибели израильского гражданина. Гибель бывшего советника Нетаньяху и Либермана стала причиной внезапного визита в Киев израильской делегации в лице заместителя главы МВД Фаины Киршенбаум, председателя парламентской комиссии по иностранным делам и обороне Зеэв Элькин, депутата Алекса Миллера. Все они много лет имели деловые отношения с Фальковым. Украинская сторона как всегда попытались убедить израильтян в том, что Фальков стал жертвой российских спецслужб. Впрочем, до сих пор нет официального подтверждения факта гибели Фалькова ни от официальных лиц Израиля, ни со стороны Украины. Фалькову были предъявлены обвинения в коррупции, и израильская полиция пока констатирует только факт его бесследного исчезновения, вполне допуская, что он просто имитировал свою смерть.
Заняв Лисичанский выступ, украинская группировка значительно сократила линию фронта и высвободила дополнительные силы для действий против непокорного Луганска. 4 августа у ополченцев появилась информация, что украинской артиллерии отдан приказ в 16 часов открыть массированный огонь по
