заправить технику. Один из пленных оказался прапорщиком Псковской дивизии, двое других — солдат и старший лейтенант 136-й мотострелковой бригады из Дагестана.
Пленные сдали точки базирования, где они уже заправляли технику. Кроме того, при них была с собой карта, на которой были отмечены места расположения российской артиллерии. Возглавляющий оборону аэропорта полковник Ковальчук не преминул воспользоваться выпавшим шансом — навёл по выявленным точкам артиллерийский удар, в результате которого на российских позициях долго пылало.
Рано утром 31 августа началась атака 14 российских танков с пехотой со стороны Победоносного. По атакующим бил гаубичный артиллерийский дивизион 80-й бригады, что в итоге помогло отразить атаку. Однако в ходе боя артиллеристы расстреляли весь боекомплект и покинули территорию аэропорта.
Неожиданно для Ковальчука, вслед за дивизионом вместе со своей техникой из аэропорта бежали все остальные части — танкисты, айдаровцы и армейцы. На позициях осталось всего 130 десантников имеющих на вооружении лишь стрелковое оружие и гранатомёты.
Вскоре российские войска и ополченцы, усиленные 40 танками, БМП и БМД, вновь атаковали аэропорт. Отбить эту атаку уже не хватало сил. Танки прорвались на территорию разрушенного аэропорта и ездили между зданиями. Царил хаос, трещала ожесточённая перестрелка. Российские бойцы взяли главный корпус аэропорта и находящийся рядом бункер «Ромашка», захватив в плен 16 украинских десантников. Вместе с пленными в их руки попали трофейные рации, благодаря чему они услышали, как «укры» в отчаянии вызвали огонь артиллерии на себя.
Пришлось срочно отступать. В возникшей неразберихе пленные десантники кинулись в рукопашную и некоторым из них удалось бежать. Бой закончился — аэропорт чудом остался в руках украинской стороны, потерявшей до 30 человек убитыми и пленными
Последняя ночь обороны аэропорта напоминала сюжеты из фильмов о ядерной войне. Горели деревья вдоль дороги, сгорел асфальт, земля была засыпана осколками и выжжена реактивными снарядами. Вся инфраструктура аэропорта была уничтожена. Держать эти развалины больше не имело смысла, тем более что в последний раз десантники и так отбились каким-то чудом. Вечером начался отход.
В 20.30 на помощь подошла бронетехника 24-й бригады — танк, три БМП и «Урал». Все экипажи состояли из офицеров — ни один перепуганный солдат не пошёл на выручку осаждённым. Но как только машины вышли на полосу, их заметили и немедленно начали крыть «Градами». Пришлось отводить технику обратно, в аэропорт прорвался только один «Урал». На нём разместили раненых и под покровом темноты и огня украинской артиллерии вышли несколькими группами в сторону Георгиевки и далее на Лутугино. Однако и там украинцев накрывала российская артиллерия. Пришлось уходить дальше — в базовый лагерь близ села Победа, что считалось уже тыловой территорией.
Ещё два дня после ухода десантников по пустому аэропорту работала русская и украинская артиллерия. 3 сентября он был, наконец, занят луганскими ополченцами. На территории разрушенной воздушной гавани бойцы обнаружили множество трупов украинских десантников, три танка Т-64БМ «Булат», два десятка сгоревших или повреждённых БТР, БМП и БРДМ, пять гаубиц Д-30 и бронированную эвакуационную машину БРЭМ-1.
В итоге летней кампании командованию сектора «А» (как и остальным секторам Восточного фронта) не хватило сил, упорства и техники для окончательного решения поставленных перед ним задач. Высокий боевой дух ополчения, и вмешательство в критический момент операции российских войск, смогло переломить ситуацию в пользу народной республики. При этом только батальон «Айдар» потерял в боях не менее 50 человек убитыми. Тяжёлые потери понесли остальные бригады. Уцелевшие украинские войска, под изматывающими ударами артиллерии, отходили за реку Северский Донец.
Вечером 3 сентября российские «Смерчи» накрыли огнём посёлок Победа, где с отступлением задержалось около 40 бойцов 8-го полка спецназа и 38 солдат 27-го полка реактивной артиллерии. Главной целью удара было уничтожение техники и тяжёлых РСЗО «Ураган» 27-го полка.
С началом обстрела большая часть личного состава успела укрыться в блиндажах. Но солдаты, которые находились в ангаре с техникой, погибли сразу — реактивный снаряд попал прямо в центр постройки. Всё вокруг горело и взрывалось. Было потеряно три БТР, МТ-ЛБ, САУ 2С19 «Мста-С» и две установки РСЗО «Ураган», принёсших столько горя мирным жителям. Десятки карателей были убиты и ранены. Только 27-й полк потерял тогда 17 человек убитыми, отправившихся на небесный суд за свои преступления против мирных жителей.
В ночь с 3 на 4 сентября огнём российских РСЗО «Смерч» был уничтожен базовый лагерь 12-го батальона «Киев» в селе Дмитровка. В результате был уничтожен танк Т-64, МТ-ЛБ, вся документация батальона и собранная для карателей зимняя униформа.
Последним знаковым событием на луганском направлении стала засада, организованная диверсионно-разведывательной группой «Бэтмен» и «Русич» на батальон «Айдар», около города Счастье. Примечательно, что она состоялась буквально за два часа до подписания минских соглашений.
Стоит отметить, что вокруг Счастья с конца августа шли очень тяжёлые бои. Силы ЛНР смогли отбить у оккупантов Металлист, но само Счастье каратели «Айдара», львовские десантники и танкисты 1-й бригады удерживали прочно. Ополченцы постепенно сжимали линию фронта со стороны Металлиста и Петровки, но каратели и не думали отступать — заминировали ТЭС и объявили, что взорвут её в случае прорыва в город ополченцев.
5 сентября группе батальона «Айдар» была поставлена задача — выдвинуться на блокпост в районе поворота на Стукалову Балку трассы Счастье — Металлист и дождаться там танкистов и десантников. Вышли, дождались. Когда подошли танки и БТР начался артобстрел со стороны Луганска, длившийся 1,5 часа.
Выполнив задачу, «айдаровцы» в количестве 23 человек погрузились в грузовик и пару легковушек, выезжавших в сторону Счастья. Проехав поворот на Цветные Пески, через 1–1,5 км они подъехали к блокпосту, на котором стоял БТР, танк Т-64 и развевался украинский флаг. Командир группы Александр
