Одним из немногих, кто сумел выйти из Горбатенко самостоятельно, был боец батальона «Миротворец» Дмитрий Сироштан. Он ехал в кузове пикапа батальона «Днепр-1», когда машина была подбита противотанковой ракетой. Взрывной волной Сироштана выбросило из кузова. Он пролетел почти 20 метров, потеряв бронежилет, каску и оружие. Сохранились только мобильный телефон и граната. Сироштан был контужен и, прячась в посадке, начал продвигаться к перекрёстку дорог. Случайно он зашёл в тыл окопа, в котором разглядел несколько солдат-бурятов, в старой российской форме и без знаков различия, стрелявшим по украинским карателям из крупнокалиберного пулемёта. Сироштан швырнул в окоп гранату и отскочил в кусты. Там стоял российский БТР связи, под который он и заполз. Его искали повсюду, но — только не там. Пролежав некоторое время, Сироштан по-пластунски выбрался с места боя, а через некоторое время встал и пошёл… При нем были документы с пропиской в Донецкой области, которую он прекрасно знал. Благодаря этому уже вечером 29 августа он вышел к своим.
Что касается основной части 3-й батальонно-тактической группы 51-й бригады и 40-го батальона «Кривбасс» — то они прошли Чумаки, но «застряли» в урочище Красная Поляна. На другой стороне поля по ним очень успешно «работала» российская гаубичная батарея Д-30 98-й воздушно-десантной дивизии, прикрытая танками и БМП. Несколько украинских БМП-2 попытались обойти российскую батарею с тыла, но её командир не растерялся и вызвал огневую поддержку: по урочищу были осуществлены залпы минимум двух установок реактивной артиллерии «Ураган» в результате чего было уничтожено 6 украинских БМП, несколько грузовиков и автобусов. Подавляющее большинство украинских солдат, находившихся в Красной Поляне, попало в плен. Остальные погибли.
Из-под обстрела смогла вырваться только одна машина батальона «Днепр», которая отстала от своей колонны, а также МТ-ЛБ, принадлежавший артиллерийской батарее 51-й бригады капитана Коваля.
Машина «Днепра» помчалась полями, но проехала недалеко. На просёлочной дороге между сёлами Новокатериновка и Ленинское её обстреляли. Один боец погиб, другие получили ранения и попали в плен.
На МТ-ЛБ выехали 12 человек из разных частей. Один из них — боец батальона «Херсон» Владимир Мазур, обернувшись назад видел, как в небе неожиданно появился украинский штурмовик Су-25, который обстрелял ракетами расположение российской батареи. МТ-ЛБ доехал до села Петровского, и здесь тягач пришлось бросить — закончилось топливо. Затем выбирались из окружения пешком. Трое попали в плен, а остальные — преимущественно раненые и контуженые, добрались в район Комсомольского, откуда местный житель вывез их на своей машине в Раздольное, где уже находились части Нацгвардии.
Российская артиллерийская батарея 98-й дивизии ВДВ также понесла в том бою потери — было уничтожено не менее трёх грузовиков с боеприпасами, были потери среди личного состава. В искорёженных машинах украинские волонтёры позже обнаружили обрывки документов, на основании которых и смогли чётко идентифицировать эту российскую часть.
Тем временем голова колонны генерала Хомчака продвигалась от хутора Горбатенко в село Новокатериновка. Последним из хутора выскочил автобус с 17 бойцами батальона «Свитязь». На выезде он был подбит, некоторые добровольцы погибли, другие пересели на остановившейся забрать их «Урал». Затем «Урал» также был подбит выстрелом из танка. Бойцы пересели на «КамАЗ» и скоро догнали бронированную группу, которая двигалась впереди — несколько БМП и два танка, которые, развернув башни, вели огонь в сторону русских позиций.
Первым в колонне шёл танк с надписью "MR.SHULC», вслед за ним — БМП-2 с именами «Катюшка» и «Виктория». Далее двигался командирский танк «Игорёк» (тот самый участник боя 20 августа на блокпосту «Кривбасса»), ещё несколько БМП и другие два танка за которыми был «КамАЗ» с бойцами «Свитязя».
Когда колонна была на въезде в Новокатериновку, командиры танков и боевых машин чётко увидели в низине справа 3–4 вкопанных российских танка и 4 БМП, стрелявшие по ним из пушек. Украинские танки били в ответ. Каждый из них успел выпустить от 2 до 5 снарядов по противнику.
Вперёд вырвались три украинских БМП-2, но одна из них была сразу же сожжена, а две другие — подбиты. Ещё одна БМП до последнего отбивалась на дороге между хутором Горбатенко и селом Новокатериновка. В ней, скорее всего, погиб командир 51-й бригады полковник Пивоваренко.
Уничтожив БМП, российские танки и бронемашины перенесли огонь на украинские танки. Опытный командир танковой роты приказал немедленно покинуть машины и выходить из окружения пешком. Этот приказ спас жизнь большинству танкистов. Как только украинские экипажи оставили танки — их просто разорвало от прямых попаданий и детонации боекомплекта. После чего военнослужащие побежали в поле, и дальше уже двигались пешком. Всего спаслось 42 бойца.
Вспоминает полковник Михаил Ковальский, уже упоминавшийся в данной главе начальник инженерной службы Оперативного командования «Юг»: «Мы пошли вперёд двумя колоннами. Это был ад. Нас начали расстреливать со всех сторон, позиции противника были многослойные, и пройти все рубежи мало кому удалось. Я смотрел, как взрываются вокруг меня машины, как разрывает людей… Наша колонна прорвалась в Новокатериновку, и здесь мы рассыпались между домами. Никакой организации уже не было. Все выходы из Новокатериновки блокировали российские войска. Они открыли мощный огонь по селу. И тут ко мне подошли местные жители и стали умолять покинуть село, потому что их дома уничтожаются один за другим, а тут есть дети, старики, которым не уйти. Боеприпасов и боевой техники для серьёзного боя у меня не было. У нас не было выхода.
Со мной в машине был пленный российский десантник из 31-й десантно-штурмовой бригады Руслан Ахметов. Я оставил его, а сам пошёл на переговоры к россиянам. Меня встретил один из командиров — без знаков различия. Вёл себя нахально — сказал, что накануне его часть «разбахала» одну
