На выезде из села была подбита ещё одна БМП, перед которой успели проехать машина с журналистами и трофейный танк Т-72. Большая часть экипажа и десанта подбитой БМП успела выскочить и открыла ответный огонь из автоматов. Они начали просить другие машины, мчавшиеся мимо, чтобы их подобрали. Проехали на большой скорости бронированный микроавтобус батальона «Донбасс» и две БМП, которые не стали останавливаться.
Затем солдаты увидели «Урал» с сапёрами и снайперами из 93-й бригады. Грузовик остановился, и трое бойцов успели на него заскочить. Но едва грузовик начал движение, в него один за другим попало несколько снарядов. Машина загорелась и взорвалась. В кузове машины было 10 снайперов, 10 сапёров, 3 бойца из БМП, а в кабине — водитель и майор. Остававшиеся в сознании военнослужащие начали спрыгивать с горящей машины и, под огнём российских снайперов, пытаться укрыться в окрестных кустах. Но подавляющее большинство тех, кто ехал в «Урале», были перебиты.
Майор Дмитрий Денисов, который ехал в подбитой БМП и получил ранения в шею и ноги, приказал, чтобы его оставили, потом достал гранату и взорвал себя… Другому украинскому бойцу при взрыве боекомплекта БМП повезло: его накрыло сорванной башней. При последующем осмотре местности российские военные его не заметили, и позже он успешно выбрался из окружения. Девять раненых и контуженых солдат пытались отстреливаться из автоматов, но их быстро «засыпали» минами и они сдались.
Хуже всего пришлось 15 бойцам 93-й бригады, которые ехали в грузовике ГАЗ-66. Машина не доехала до села Новокатериновка буквально несколько сотен метров, когда её подбили. Грузовик перевернулся. Уцелевших украинских солдат добили, четверых взяли в плен.
Трофейный Т-72 подбили почти на краю Новокатериновки. Его экипаж смог покинуть машину и благополучно добраться до своих позиций. Сам Т-72Б3 оказался на удивление живучим. Он получил незначительные повреждения и 14 сентября появился в выпуске «Вести недели», как отбитый у украинской стороны в районе донецкого аэропорта. Позже машина была возвращена в Россию.
Две БМП, которые шли впереди танка — были уничтожены уже на выезде из Новокатериновки. В одной из них погиб командир колонны полковник Грачев — его тело нашли изуродованным осколками противотанковых ракет. Вторая БМП, на которой пытались вывезти нескольких раненых, также взлетела на воздух. Взрыв был такой силы, что тело одного из бойцов, занесло на высоковольтные провода. Прошло две недели, прежде чем удалось снять его труп. Но фотография облетела весь мир и стала фейковым обвинением в адрес ополченцев в жестокости и глумлении над погибшими украинскими воинами.
В итоге из всей колонны полковника Грачева из котла удалось вырваться только легковой машине с журналистами и бронированному микроавтобусу «Донбасса».
Украинские войска постигло тяжёлое поражение — большая часть прорывающихся из котла подразделений была перебита или взята в плен. Среди погибших были полковники Алексей Грачев, Борис Кифоренко и командир 51-й механизированной бригады Павел Пивоваренко. Последнего долгое время обвиняли в предательстве и переходе на сторону российских войск. Однако тело Пивоваренко было доставлено в запорожский областной отдел судебно- медицинской экспертизы уже 30 августа. Он был абсолютно опознаваем, в своей мультикамовский форме, которую приобрела жена, с оригинальной разгрузкой для автоматных рожков, что в нескольких десятках экземпляров сделали кустарные умельцы, и даже — каской. Медицинское обследование показало, что полковник был ранен в ногу, получил повреждение спины и погиб в результате попадания осколка в голову.
Ряд высокопоставленных офицеров попали в плен, в том числе полковник Гордийчук, а также известный националист, сотник Майдана Владимир Парасюк. Это он 21 февраля 2014 года, вопреки подписанному с Януковичем соглашению, вышел на сцену Майдана и призвал митингующих к вооружённому штурму Администрации президента. Бытует мнение, что именно его эмоциональное выступление ускорило решение Януковича бежать из Киева. После начала карательной операции против восставшей Новороссии Парасюк вступил в батальон «Днепр-1», где стал командиром 4-й роты. В ходе прорыва был ранен и попал в плен. Ему удалось скрыть свою личность и 1 сентября он, в числе других пленных, был возвращён украинской стороне.
После прорыва обеим сторонам достаточно быстро удалось договориться об эвакуации с поля боя убитых и раненых. Уже вечером 29 августа Муженко отдал приказ начальнику командного центра, замначальнику штаба боевого управления Оперативного командования «Юг» полковнику Игорю Палагнюку выдвинуться под Старобешево — собирать погибших и раненых. В его распоряжение из военного госпиталя передавалось порядка 30 автомобилей скорой помощи и 20 грузовиков.
Рассказывает полковник Палагнюк: «30-го числа я выдвинулся колонной в район Старобешево, где был остановлен на блокпосту и вступил в переговоры с представителем так называемой ДНР, позывным «Матвей». «ДНРовцы» ничего не знали о договорённости между начальниками генеральных штабов российского и украинского, о том, чтоб вывести раненых и убитых оттуда, соответственно, колонна была остановлена. Я разоружился, мне лишь разрешили оставить бронежилет, и я сел в свою Газельку, за рулём был подполковник Вышегора, замначальника управления разведки оперативного командования, который не оставил меня и в категоричной форме заявил, что он поедет со мной…
И я поехал к ним в штаб «ДНР». Штаб размещался в Старобешево в РУВД. По прибытию туда, начал общение с министром обороны «ДНР» с позывным «Царь», Кононовым Владимиром Петровичем, который на протяжении двух часов пилил мне мозг рассказами, какие это мы, оказывается, негодяи, что мы тут творим, что мы убиваем тут, сам вот он со Славянска, что Славянск, оказывается, они оставили только для того, чтоб мы его не разрушили, ну и прочее… Два часа он мне всё это рассказывал, а я его перебивал фразами типа: «Я всё понял Владимир Петрович, я вас услышал, но позвольте мне уйти, там есть раненые, которые могут не дожить до окончания нашего разговора и не дождаться нашей помощи…».
В течение двух часов он это мне рассказывал. Я так понял, что к ним просто не дошла информация. Я доложил «Грому» (позывной Муженко — авт.) об этом. В общем, штаб РФ там кому-то информацию передал, и меня выпустили. 30 числа в районе 15.00 они разрешили мне работать около Новокатериновки.
