Чтоб скорее вернулся он
А на небе лишь тучи темные
Наступают черные псы
А он смотрит глазами мертвыми
Бездыханным лежа в грязи
Барон сделал глоток из фляжки и передал остатки Пату. Тот осушил ее до конца и подвесил обратно к ремню.
– Не слышал такой песни, – вздохнув сказал Фольк.– Слишком грустная для такого вечера. Без вина придется туго.
– Почему это без вина!? – Пат хитро ухмыльнулся. – Сейчас все будет. Хороший воин без вина никогда не останется.
Пат встал и медленно направился в сторону сидевших у второго костра, группы стражников. Женщины продолжали петь.
Но осветит солнце землю геронскую
Воскрешая своих сыновей
Прогоняя сторону темную
Словно стаю побитых зверей
Пусть бегут в свое мерзкое логово
Оставаясь в его глубине
Где под властью тирана алкового13
Пребывают навеки во мгле
Пат вернулся на свое место и протянул барону полную фляжку вина.
– Ну вот, другое дело, – серьезно сказал барон, с благодарностью принимая фляжку из рук стража. – Теперь будет не так грустно.
Женщины, словно бы угадывав, настроение барона затянули новую песню более веселую. В этот раз им подпевали старики и часть стражей. Пусть поют, думал я, завтра мы въедем в Ливневый лес, а там уже будет совсем не до песен. Ночь полностью вступила в свои права поглощая маленький уголек костра и сидящих у него людей.
Утро было пасмурным и предвещало дождь. Погода словно чувствовала мрачное настроение нашей колонны. Въехав под сень деревьев, оно только ухудшилось. В лесу, даже в солнечный день, было не особо светло, а сегодня и вовсе царил полумрак, будто мы ехали вечером и вскоре должно было стемнеть. Впрочем, я все же надеялся, что к полудню выглянет солнце и станет немного светлее. Та часть тракта, что проходила через Ливневый лес, надо сказать, было довольно добротной. Конечно она ненамного отличалась от части тракта на открытой местности, но, если честно, я ожидал худшего.
Мари сменившая неудобное платье и туфли на блузу с брюками и высокие сапожки, мрачно вглядывалась в темноту прилегающих к тракту деревьев, словно ожидая, что оттуда кто-то или что-то появится. Впрочем, и меня посещали схожие чувства. Ливневый лес носил свое название не просто так. Состоящий в большинстве своем из геронской лиственницы, он был довольно обширным по территории, хотя и не был таким большим, как Королевский лес. Геронская лиственница имела плотную крону, состоящую из узких длинных листьев, свисающих вниз и плохо пропускала свет. К тому же, из-за особенности листвы, она практически не задерживало влагу и когда шел дождь с деревьев лило так, будто их и не было вовсе. От этого лес и называли Ливневым. Все это мне поведала Мари на мое замечание о его странном название.
– Сколько нам через него еще ехать? – Мари тихо вздохнула и грустно посмотрела на меня.
– Барон сказал, что при благоприятных обстоятельствах около двух дней, – ответил я, хотя, судя по тону Мари, ответа она и не требовала.
– Благоприятных!? А что он имел в виду под благоприятными обстоятельствами? – Мари обеспокоено поежилась.
– Он имел в виду дорогу. То, с какой скоростью мы будем передвигаться.
– Судя по тому как мы тащимся два дня нам не хватит, – Мари снова вздохнула и обхватила себя обеими руками за плечи.
– Б-р-р, – сказала она. – Здесь прохладно и пахнет сыростью. Эти деревья наводят не только тоску, но еще и нагоняют холода. Какое нехорошее место. Эдин, мне не по себе. Вдруг так сильно захотелось домой. Даже несмотря на то, что мне снова предстоит работа в лечебнице и леди вновь заставит меня препарировать лягушек.
– Препарировать лягушек? – улыбнулся я.
– Да. Так я практикуюсь. Нельзя же начинать сразу с людей. Вы просто не представляете, какая это гадость. Но лягушки, это еще не самая противное. Несколько раз мне приходилось вскрывать кошек и собак. А это довольно неприятная процедура. Уж поверьте.
– Да уж, по всей видимости, твое обучение проходит не столь приятно.
– Да, – вздохнула Мари. – Но леди говорит, что у меня есть задаток. Одно то что я не падаю в обморок при виде крови и меня не рвет от созерцания внутренностей, делает меня подходящим кандидатом в врачи. Правда, когда я препарировала в первый раз, меня сильно вырвало. Хотя мне, наверное, не стоит об этом говорить, так как вам это не очень интересно.
– Нет, что ты, – широко улыбнулся я, – я всегда мечтал узнать о том, как правильно препарировать лягушку.
Мари прыснула, прикрывая лицо ладонями. Я тоже рассмеялся, глядя на это невинное юное создание. Угрюмый стражник ехавший рядом с нашей
