Эльфы привели нас к еще одной поляне, более большой чем прежняя. На ней было довольно светло. Множество крошечных фонариков, на подобие тех, что держали в крошечных ручках некоторые из эльфов, сплошь украшали ветви деревьев, обступивших поляну. Рой устремился к ее центру, резко падая вниз к устилавшей поляну траве, но как только они практически коснулись земли, тут же резко взмыли ввысь, закрутившись словно бы небольшой ветряной вихрь. Наверху к ним присоединилось еще несколько групп эльфов, которые слетались с ближайших деревьев.
– Гости, гости, гости, – гудели одни.
– Пир, пир, пир, – вторили им другие.
– Танцевать, кружить, кружить, – верещали третьи.
– Правда они прекрасны? – восхищенно вздохнула Мари.
– Да уж, – я был настроен более скептически чем девушка, – только очень шумные и назойливые, у меня от них кружится голова.
– Это не от них. Голова у тебя болит потому что тебя снова по ней ударили, – поправила меня Мари.
– Спасибо что напомнила, а то уж я совсем забыл, – пробурчал я.
– Не будь занудой Эдин, – хихикнула девушка. – Помни, мы в гостях.
И она первой ступила на мягкий зеленый покров поляны эльфов.
– Как вы их нашли? – спросил я у Квинты, которая осталась стоять рядом со мной под сенью деревьев.
Я тоже не решался ступать на поляну. Это место вызывало у меня неприятные ощущения, особенно после того происшествия с ведьмами.
– Они нашли меня сами. Несколько эльфов прилетело в одну из ночей и заговорили со мной. Когда они узнали, что я пленница сказали, что помогут. Предложили бежать сразу, но я сказала, что есть еще двое и без них я никуда не уйду.
Квинта не повернула головы в мою сторону. Она печально смотрела на стоящую посреди поляны Мари и кружащих вокруг нее эльфов.
– Разумнее было бы оставить нас, а самой бежать, – сказал я.
– Разумнее, но нечестно, – ответила Квинта, а затем ступила на поляну.
– Пойдемте, – сказала она мне, – чем раньше все это закончится, тем быстрее мы покинем этот треклятый лес.
С этими доводами поспорить я не мог, поэтому, вздохнув, поковылял следом за женщиной. На поляне уже собралось приличное количество эльфов. Они так сильно шумели, что их, наверное, было слышно далеко за пределами поляны. Они окружили Мари восхищаясь ее красотой. Хотя я не понимал, как эти существа могут оценить красоту чуждого им рода.
– Кружить, кружить, кружить, – гудел значительно увеличившийся рой.
– Пыльца, – выкрикнуло несколько тоненьких голосков.
– Пыльца. Да, да, да, – вторил им весь рой.
– Одарите их, – опять несколько голосов.
– Дарите, дарите, дарите….
Рой взвился вверх, закрутился и резко распался на мелкие группки. Я и Квинта, встали по обе стороны от Мари, ожидая продолжения этого странного действа. Разделившиеся эльфы устремились к деревьям, а затем быстро вернулись, снова объединяясь в единое целое. Рой быстро облетел поляну делая круги, которые с каждым разом уменьшались, образуя спираль, сужающуюся к центру поляны, там, где стояли мы. При этом рой распространял за собой мелкую синеватую пыль которая оседала в воздухе медленно опадая на землю. По всей видимости, это и была та самая пыльца о которой говорили эльфы. Поначалу ничего не происходило. Но затем пыльца накрыла и нас. Она забивалась в ноздри, глаза, рот. Опадала на волосы. Я поднял ладонь, и пыльца обильно осела на ней синими блестками. Я чихнул раз, а затем следом еще. Эльфы не жалела своей пыльцы. Она была неприятно липкой, словно мед. Наконец рой остановился и завис в паре шагов от нас, на уровне наших глаз, словно бы выжидая чего-то.
– И это все? – спросила Мари.
У меня ужасно зачесался кончик носа, и я потянулся чтобы его почесать, но не смог этого сделать, так как рука перестала меня слушаться. Меня словно бы парализовало. Я стоял не способный пошевелиться, имеющий возможность лишь ошалело водить глазами и изредка моргать.
На вопрос Мари так никто и не ответил. С ними тоже самое понял я. Возможности повернуть голову я не имел, лишь только искоса посмотреть на моих спутниц. Я наблюдал за застывшим в воздухе, необычайно тихим сейчас, роем. И внезапно понял, что происходит сейчас и то, что произойдет с нами дальше. Мои мысли подтвердились уже в следующее мгновение. Рой резко взвился вверх, так быстро и высоко, что я не мог их видеть из-за своей неспособности пошевелиться. Но зато я мог прекрасно все слышать.
– Пир, пир, пир, – дружно гудели эльфы.
– Танцевать, кружить, есть, – рой пронесся за нашими спинами.
При последнем слове у меня по телу пробежали мурашки. Я собрал всю свою волю в кулак и попытался пошевелиться. Но все мои усилия были тщетны. Рой пронесся совсем рядом.
– Есть, есть, есть, – гудела одна часть.
– Пир, пир, пир, – верещала вторая.
