– Но без нее тебе никто новую доску не купит, – резонно заметил Костя. – Или ты хочешь всю зиму вышивать крестиком?
Рита стояла, опустив голову, и мрачные мысли одолевали ее. Эта выскочка теперь же загордится и еще больше будет из себя строить примадонну. Она сжала челюсти и приняла решение.
– Только давай, ты начнешь с ней говорить, – совсем без вызова посмотрела на Костю подруга широко распахнутыми наивными глазами.
Костя улыбнулся:
– Хорошо.
Опасения Риты по поводу звонка Маше не оправдались. Маша совсем не стала заноситься, не требовала извинений, просто выслушала Костины объяснения и, как только Рита взяла трубку, не дала даже ей времени для казавшегося унизительным извинения. Просто сразу сказала, что совсем на Риту не обижается, обо всем договорится с отцом и волноваться не нужно: все будет хорошо. Рита совсем не ожидала такого поворота событий. Новое чувство переполнило ее и выплеснулось одним коротким словом:
– Спасибо.
Глава 6
Звезды Саратова
Зима давно уже взяла бразды правления в свои руки, насмехаясь над жителями города, то подкидывая морозы, то сменяя их резкими оттепелями с плачущими сосульками и хлюпающим снегом на асфальте. Приближалось время зимних каникул с добрым Дедом Морозом и запахом хвои. Предпраздничная суета уже начинала витать в воздухе.
– Игорь, и когда же мы дождемся разрешения родителей? – взмахнул руками Илья. Он немного нервничал и это отражалось на его амплитуде движений. – Когда сработает твой план?
Суета другого рода витала в головах компании экстремалов. Не за горами день отъезда, а крепость под названием «табу родителей» еще не преодолена. И Игорь с первого взгляда как-то не очень этим тяготился: спокойно отвечал друзьям, что время еще не пришло. Но ждать-то оставалось совсем ничего.
Конечно, родители знали, где пропадали их дети каждый день после уроков. Многие даже одобряли, мол, здоровью не повредит. Но про то, что их дети на днях собираются отправиться под Москву…
– Для этого я вас сегодня здесь и собрал, – Игорь и теперь не терял своего обычного спокойствия, удобно расположившись в любимом кресле. Разговор происходил в его комнате.
– Время пришло? – поинтересовалась Маша.
– Именно. Завтра у нас берут интервью для передачи «Секундомер».
Илья, дефилирующий от дивана до журнального столика и обратно, зацепил ногой за ковер и чуть не растянулся на нем. Все посмотрели на говорившего с большим удивлением.
– Что? – замер на месте Илья.
– Да, Игорь, объясни, что ты имеешь в виду. Каким образом нами заинтересовалась пресса? – расшифровал немногословный вопрос друга Костя. – И как это относится к нашим родителям?
– Отвечу сначала на первый вопрос: Валерий Игоревич был так любезен, что помог мне договориться с телекомпанией по поводу интервью.
– А мне он ничего не сказал, – удивилась Маша.
– Да, и с нами ты как-то забыл поделиться, – перебил ее Илья. – Так друзья не поступают.
– Я же не мог раньше времени вас обнадеживать – вдруг не получилось бы.
Илья вполне удовлетворился таким ответом.
– Так, это прояснилось, а каким образом интервью повлияет на мнение предков? – продолжал допытываться Костя.
– Самым прямым. Вот скажи: твои родители разве не хотели бы тобой гордиться?
– Это их голубая мечта.
– И моих тоже. Думаю, все родители этим схожи: хотят сделать из своих детей вундеркиндов. А теперь представь, как потешит их самолюбие выступление любимого чада на телевидении. После интервью они просто не смогут запретить нам ехать на соревнования.
– Резонно, – согласился Костя, – по-моему, игра стоит свеч. Вы как думаете? – спросил он остальных.
Все были согласны.
Встречу назначили в парке на утро субботы. Корреспондент, предварительно беседовавший с Игорем, попросил, чтобы все ребята пришли в полной своей амуниции и с досками. Для лучшего эффекта, как он объяснил.
Первая неожиданность, которая случилась в то утро – Костя пришел раньше всех. Он всю ночь не мог уснуть, дожидаясь съемок. Парень перебирал возможные ответы на вероятные вопросы работника телевидения. Так и встретил Костя рассвет в творческих муках. Утром на него было жалко смотреть – синева вокруг глаз свидетельствовала о нелегкой ночи и сильном волнении.
Уже задолго до прихода своих друзей Костя бродил вокруг небольшого пруда, расположенного в парке, промерзая до костей. И надо было именно сегодня начаться морозу. Свежий воздух согнал сонливость, трескучая погода – медлительность. Развернувшись за небольшим мостиком, наверное, в сотый раз, чтобы сделать очередной круг, мальчик заметил движение впереди. Так и есть – по дороге спешил Илья.
Костя обрадовался другу, словно не видел его по крайней мере лет тридцать. Вскоре подтянулись и остальные. И вот тут ребята заметили второе несоответствие: никогда не опаздывающая Рита сегодня, похоже, решила изменить своим принципам.
– Уж время девять, а Марго все нет, – возмутился Костя. Ему казалось, что вечность прошла с тех пор, как он пришел сюда. Как мог еще кто-то опаздывать?
– Идут, – коротко сказал Игорь и все как-то сразу поняли, кто идет. Лица друзей словно по команде повернулись в одном направлении.
Их было двое, оба молодые, лет двадцати пяти, и в одинаковых шапках. Один из них нес большую сумку, и было непонятно, каким образом он еще держался на ногах: казалось, ноша сейчас перевесит его хрупкое тело. Но парень не выказывал никаких признаков усталости. Второй же телевизионщик выглядел куда как солиднее. Наверное, специально подбирали, чтобы на экране лучше смотрелся.
Они подошли и Игорь всех представил. Солидного молодого человека звали Олег, а того, что нес сумку – Слава.
– Что, братва, готовы? – спросил Олег.
– Да не совсем, еще одного не хватает, – Игорю стало неудобно за опаздывавшую подругу.
– Не беда. В панику впадать не станем, – подбодрил Олег. – Мы пока подготовимся и он подойдет.
Слава молча кивнул, осторожно поставил свою ношу на скамейку и принялся изучать ребят и окружающую местность.
– Девушка чрезвычайно фотогеничная. Ее надо поставить в центр. Как ты думаешь? – спрашивал Олег у Славы, показывая на Катю.
Оператор одобрительно кивнул.
– А где будем снимать?
– Там, – показал в сторону Слава.
«Похоже, он по части болтливости превзошел нашего Илью», – подумал Игорь.
Слава и Олег оказались полной противоположностью друг другу. Высокий Олег говорил сразу за двоих и неудобства по этому поводу нисколько не чувствовал. После самых различных вариаций и перемещений быстрые руки подвинули Катю к подходящему, по его мнению, интерьеру, наметанный глаз отвел место Илье рядом с ней – «крепкий парнишка, самый здесь экстремалистый», – оценил Олег. Игорь чуть зубами не заскрипел, оказавшись отрезанным от Кати широкими плечами друга. С ним рядом стояла Маша, на которую грустно посматривал Костя, стоящий с другой стороны.
Слава молча соглашался с напарником или односложно ему возражал. И хотя бурную деятельность он не создавал, результаты его труда были куда как лучше видны. Он ненавязчиво поправлял прически ребятам, ногою в нужных местах тревожил снег, чтобы засыпать обильно «посыпанный» мусор, и, что самое главное, временами притормаживал чересчур разошедшегося коллегу.
Последним Олег занялся Костей, посоветовав ему расслабиться и сделать непринужденную позу, он
