– Ну вот! А вы говорите – духи, духи…
Уставший журналист подмигнул вождю и направился в сторону хижины, где его приютили. За ним по инерции шла Пиакор.
– Вик, можно вопрос?
– Задавай, пока не сплю…
– Для чего ты послал Матаджи за углями? Ты ведь к ним даже не притронулся.
– Безысходное производство, так сказать. Ну, чтобы он не стоял и не дергался, как дурак.
Хохот журналистов испугал райскую птичку на ветке, и она, вспорхнув, улетела куда-то в джунгли. Может быть, вдогонку проигравшему в этой житейской битве шаману…
Глава 9
Виктор неплохо смотрелся в диадеме из перьев того самого казуара, которого принес с охоты, – местные умельцы в считанные дни сделали прекрасное украшение специально по приказу старика Хоро.
– Эх, жаль, зеркала нет, – сокрушался Лавров.
Вокруг него крутилось несколько женщин из племени и украшали как могли. Пиакор смеялась, наблюдая за этим макияжем.
– А тебе идет!
– О! А сними меня! – нашелся Виктор и протянул Пиакор свой фотоаппарат.
Папуаска, как заправский фотохудожник, сделала несколько снимков Виктора в окружении женщин племени.
«Вот только голых баб мне в кадре и не хватало…» – волновался про себя журналист.
– Пиа, сними меня с воинами…
Последовал ряд снимков со стариком Хоро и другими уважаемыми людьми племени, а также с особой кастой хули – шаманами. Земит, так хотевший смерти Виктора, вернулся как раз к празднику.
– Я дарю тебе свинью, Маклай! – и как ни в чем не бывало сел рядом среди других шаманов…
Через десять минут Виктор придирчиво рассматривал эту фотосессию на дисплее своего «Никона». Бронзовый загар, подчеркнувший скулы, голый торс и боевая раскраска хули никак не выдавали в Лаврове «Человека года 2006».
– Люди хотят видеть свою жизнь чужими глазами, – только и произнес украинец.
– Ты похож на Духа джунглей! – смущенно произнесла Пиакор.
– Хм… Интересно, на какого же? На кабана или на крокодила? – поинтересовался Виктор.
– На попугая! – не выдержала Пиакор. – Низкая самооценка – это когда каждый комплимент кажется сарказмом!
Виктор добродушно засмеялся.
– Я делаю свое, а ты делаешь свое. Я живу в этом мире не для того, чтобы соответствовать твоим ожиданиям. А ты живешь в этом мире не для того, чтобы соответствовать моим. Ты – это ты, а я – это я. Я себя недолюбливаю, кто-то себя перелюбливает. Это и есть гармония.
Изъяснения Лаврова были прерваны началом очередного праздника – праздника посвящения большого белого вождя в племя хули. Теперь он брат хули и полноправный член общины. Он спас сына хули и женщину воина Матаджи, и не важно, какой у него цвет кожи.
В воздухе запахло жареной свининой, и к ногам вождей племени поднесли широкие листья пальм с дарами джунглей: кокосами, бананами, манго и палками «красного фрукта».
«Если бы у нас было такое количество праздников, мы, наверное, тоже ели бы друг друга», – думал Виктор, глядя на все это туземное разноцветье.
– Мы стараемся извлекать удовольствие из любого события, – ответила Пиакор на немое недоумение Виктора. – Праздновать сегодняшний день как самый лучший, потому что вчера уже нет, а завтра, может, и не будет.
Шутки шутками, а Лаврову удалось сделать то, что до него смогли немногие: он стал другом и братом кровожадного племени людоедов. Даже плохой опыт в конечном итоге становится отличной историей. Виктор был готов на все, даже стать туземцем племени хули, только бы докопаться до истины.
