Я почесал подбородок:
– Вообще, как самый старший в семье, я должен отговорить тебя от этого. Но я помню, что обычно подобные попытки в отношении твоей прабабушки не приводили ни к чему хорошему. Роза лишь устраивала еще более жуткий кутеж и влипала в совсем дикие истории. Так что я с тобой!
– Спорим, я тебя перепью! – девушка запрокинула голову и морской ветер трепал её медные волосы.
Я лишь ухмыльнулся – мой опыт в пьянках был колоссальный. Но в этот раз он подвел меня. Остаток дня я помню фрагментарно. Не знаю, каким способом, но к загулу мы уговорили подключиться и Хосе. Еще я помню спящего за столом Иллара и громко поющего гномьи песни Габи. А еще была ночь, открытое море, темные волосы на ветру и мои слезы, когда я шептал Розе слова, которые должен был сказать её прабабушке.
Похмелье было ужасным. В каюте рядом со мной храпел гном. Встав, я потрогал бледного Иллара – проверил, жив ли он вообще. С трудом выбравшись на палубу, я зажмурился. Давно был день и ярко светило солнце.
– Видок еще тот, – ухмыльнулась Вела. – Где твои ботинки, вор?
Я посмотрел на босые ноги и пожал плечами. Память не выдала ни одной подсказки о том, куда делась обувь.
– Умудриться выпить все запасы рома на корабле за два дня. Это нужно уметь…
– Два? – свой сиплый голос не узнал даже я сам.
– Никогда не понимала этого мужского желания напиться до беспамятства, – покачала головой северянка.
– Зато я понимаю, – хрипло проговорила за спиной Роза. – С мужчинами я с раннего возраста и знаю, что им нужно. Сейчас им нужно вот это.
Девушка держала в руках два глиняных кувшина.
– Держи, дед! – один из них, она вручила мне. – Наше семейное изобретение. Должно помочь. Пить залпом!
– Что это? – выдохнул я, после того, как залпом осушил холодное содержимое кувшина.
– Говорю же – наш семейный рецепт. Rassol. В плаванье мы обычно берем бочки с капустой и огурцами, которые заливаем соленой водой. Храниться могут очень долго. А это сок, который образуется в бочках. От похмелья – самое то.
Я поежился, представляя каким путем, добывался этот «похмельный напиток». Правда стоит признать, что после выпитого кувшина мне стало значительно легче.
– Ладно, пойду отпаивать вашего мага с гномом, – Роза, покачиваясь, побрела в сторону спуска в трюм, придерживая рукой второй кувшин. Я заметил, что на ногах у девушки были мои ботинки, но расспрашивать о том, как они очутились у неё, не стал.
Некоторое время мы простояли вместе с Велой молча.
– Не знаю, ответишь ли ты мне или соврешь, как это было уже не раз, – начала беседу зеленоглазая. – Картина, которую увидела и я и Хосе. На ней ты и Роза. Вы раньше встречались?
Некоторое время мне понадобилось на осознание того, что Вела приняла прабабку Розы за неё. Это снимало одни вопросы, но порождало другие.
– Да, – соврал я.
– Я так и знала, – криво ухмыльнулась северянка. – Ваши отношения… они слишком… близкие.
Не зная, что ответить, я лишь пожал плечами.
– Хосе тоже не знал об этом?
– Мы держали это в тайне.
– Слишком много секретов для одного человека, вор. – Вела развернулась и ушла, оставив меня одного. Правда, долго побыть в одиночестве мне не удалось.
Я стоял на носу корабля, где меньше всего качало, закрыв глаза. Соленые брызги моря время от времени орошали мое лицо. За шумом волн я не услышал, как ко мне подошла девушка, скорее почувствовал её.
– Извини.
– За что? – удивилась Роза. – Ты не сделал ничего такого, чего стоило бы стыдиться. Если не считать этой глупости с ботинками. Они мне не подходят, так что я возвращаю их обратно.
– Я, наверное, наговорил много лишнего…
– Не больше, чем любой. Я не маленькая девочка. Пьяные речи остаются пьяными речами.
– Прости, – повторил я.
– Не надо извиняться. Особенно за то, что ты до сих пор любишь свою Розу.
Я открыл глаза. Княжна стала со мной рядом, смотря вперед корабля. На веснушчатом лице блестели капли брызг.
– А у тебя отменная выдержка, – ухмыльнулась она. – Даже ваш недоучившийся маг пытался поколдовать после второй бутылки рома. Правда, его быстро успокоили. Надеюсь, шишку на голове он извинит. Если конечно вспомнит, откуда она. А вот ты… Даже намека на то, что ты маг не было.
– Ты для этого меня напоила? Посмотреть, применю ли я магию?
Роза пожала плечами:
