Только этого не хватало! Хочет намекнуть, что моя группа не справится? Не выйдет! Я с них три шкуры спущу, но подготовлю к турниру.
В дверях появился Дагеор. Вовремя, чтобы помешать мне сказать какую-нибудь глупость.
– Владис? – он на мгновение переменился в лице. Наверное, вспомнил о Гардене. Но при Даре поднимать тему не стал. – Что-то случилось?
– Нет, все под контролем, – намекнул я, что Киримуса опасаться не следует. – Хотел поговорить о дополнительных тренировках для студентов, но у тебя гости. В другой раз, наверное. Что ж, я пойду. Приятно было побеседовать.
Стены комнаты давили на плечи. Только очутившись в коридоре, почувствовал себя легче. А ведь вечером мы с Кэрри договаривались встретиться. Можно сколько угодно тешить себя глупой мыслью, что она придет. Нет, не при Даре. Крон – не глупец. И быстро поймет, что супруга темнит.
Но в условленное время я все равно был в беседке. Само место действовало на меня умиротворяюще. Словно исчезал груз на сердце. Меня безумно злила ловушка, в которую сам себя и загнал. Но надо было успокоиться, и беседка подходила для этого как нельзя лучше.
Время шло. Совсем стемнело, на небе появились первые звезды. Прохладный ветер забирался под одежду. Я думал. Очень много думал, вспоминая все, через что пришлось пройти. Судьба воистину меня ненавидела. Мне казалось, что вся боль мира уже испытана. А выяснилось, что иногда сердце можно мучить так же, как и тело. Будь Кэрри свободна, я бы увез ее на край света. Бездна! Да даже сейчас, скажи она хоть слово, похитил бы. Крон бы никогда не нашел. Но она цепляется за мужа. И сама не понимает, чего хочет. А что делать мне?
Из раздумий вырвал шорох листьев под осторожными шагами. Я не поверил своим глазам – к беседке приближалась Кэрри. Она постоянно оглядывалась, словно боялась, что за ней следят.
– Ты пришла! – шагнул навстречу.
– Я на минутку, – покраснела кронна. – Дар где-то с Алем, поэтому времени мало.
– Спасибо, – прижал ее руки к губам. Кожа девушки едва уловимо пахла цветами.
– Влад, – отстранилась Кэрри, – не надо. Если Дар узнает, ему будет плевать, было ли между нами хоть что-то или ему померещилось. Поэтому, прошу, прояви благоразумие. Потому что у моего мужа этого качества нет.
– Хорошо, – я нехотя выпустил ее ладони. – Ты приедешь с Дарентелом на выходных?
– Да, обязательно, – кивнула Кэрри.
– Буду ждать тебя здесь же в это же время.
– Постараюсь. А теперь прости, надо вернуться.
На этот раз я не стал провожать Кэрри до дверей, а пропустил немного вперед. Крон ждал ее на пороге общежития.
– Где ты была? – спросил, накидывая на плечи жены шаль. – Ветрено, хоть бы накидку взяла.
– Решила прогуляться перед сном, голова разболелась, – ответила Кэрри. – Я думала, вы с Алем засидитесь допоздна.
– Дела подождут. Будем считать, что у меня выходной, – Дар приобнял супругу за плечи и увел в общежитие. А я остался стоять в тени деревьев.
Холод. Вот и все, что мне осталось. Холод и тьма. Но Кэрри пришла на встречу. Значит, есть шанс.
Глава 25
Последние приготовления
Мне казалось, эта неделя не закончится никогда. Рано утром крон и его супруга покинули академию, а для меня потянулись томительные дни ожидания. Да, я понимал, что Кэрри приедет с мужем. Что вряд ли смогу перемолвиться с ней хоть словом без посторонних глаз. Но и не видеть ее казалось пыткой. Вторая проблема – студенты. Ни за что не позволю им ударить лицом в грязь перед кроном!
Представил себе ехидное лицо Дара, если студенты не справятся. Нет, ни за что! Да, я не могу заставить Кэрри уйти от мужа. Хотя, если бы она решилась, увез бы ее на край света. Но доказать, что первокурсники не зря готовились этот месяц, могу.
Дагеор сменил в расписании лекции на практику, и мы сутками пропадали на тренировочном поле. Я, студенты и вездесущий ректор, который успевал всюду сунуть нос. Как ни странно, ребята на него реагировали хорошо. Я с удивлением заметил, что Найт и Эвард ловят советы и пытаются применить на практике. Девушки вообще следили за Дагеором влюбленными глазами. Не будь он почти женат – получил бы две невесты на одно место.
Темной лошадкой по-прежнему оставался Шип. Он тренировался со всеми, хоть и не собирался участвовать. Но при этом мы ничего о нем не знали. Кто он, откуда, как жил до академии. Зато к нему очень привязались новички. Эми и Эдор ходили за Шипом по пятам – конечно, если не пропадали у Гардена. Хорошие оказались ребята. Веселые, спокойные. Не то что остальная компания. Жаль, на соревнованиях от них не будет толку. Иначе попросил бы Дагеора включить их в состав команды.
За работой время летело. Как оно могло тянуться и лететь одновременно, я не понимал. В сердце царил сумбур, и с великим трудом я сохранял ум холодным. Кэрри сказала, что я благоразумнее крона? Если бы…
В первый день выходных я проснулся ни свет ни заря. Едва начало светать, и холод утра остужал пылающий лоб. Я стоял у пруда и смотрел, как плывут по воде желтые листья. У них не было выбора, кроме как покориться судьбе. А я не буду покоряться! Не хочу так же плыть по течению, пока не пойду ко дну. Какой бы ни была жизнь.
Не знаю, сколько я так бродил по парку, но вернулся к общежитию, когда солнце поднялось достаточно высоко. У общежития было многолюдно – студенты не собирались тратить выходные на зубрежку в четырех стенах. Те, кто доказал свою уравновешенность, могли под присмотром отправиться в Ладем. Те, кто представлял опасность, разбредались по территории, устраивали пикники или просто гуляли.
Ворота вновь распахнулись, но вместо горстки студентов я увидел экипаж, медленно тащившийся по вымощенной дорожке. А вот и гости. Сердце гулко забилось. Приехала ли Кэрри? Опознавательных знаков на экипаже не было, но я не сомневался, кому он принадлежит. Распахнулась дверца. Крон первым спрыгнул на землю, подавая руку Кэрри. Она была прекрасна в светло-зеленом платье – этот цвет был ей к лицу, как никакой другой.
– Доброе утро, – поздоровался с венценосной четой.
– Доброе, – кивнул в ответ крон, а Кэрри едва заметно покраснела. – Как твои студенты? Готовы?
– Конечно, – другого вопроса и не ожидал. – Прикажете начать тренировку?
– Только после завтрака, – Кэрри вцепилась в руку мужа. – Мы выехали так рано, что еще и крошки во рту не было.
А крон спешил! Так хочет увидеть, как моя группа провалится?
– Хорошо, – ответил Дар супруге. – Тогда найдем Аля с Милли. Профессор Владис, ждем студентов на тренировочном поле через полчаса.
Вот змея! Поймал себя на мысли, что раньше относился к Дарентелу хоть и
