Рэйми положил сильную руку ему на спину и повел Линца к диванам. Линц уселся рядом с Сейдж.
Рэйми присел на подлокотник кресла, в котором расположился Бек.
– И что ты будешь с ней делать? – спросил Рэйми.
Линц посмотрел в окна и увидел, что идет снег.
– Ничего, – невыразительно ответил Линц.
– Да ну? – с издевкой сказал Бек.
Линц свирепо посмотрел на него, но Бек просто весело улыбнулся. Он больше не боялся устрашающих взглядов Линца.
– Так много вопросов остается без ответа, – размышляла Сейдж. Она поджала под себя ноги и уперлась плечом в плечо Линца.
– Она ушла. Нечего обсуждать. Не нужны ни дополнительные вопросы, ни объяснения, – отрезал Линц.
– Ты можешь рычать и говорить все, что угодно, но все мы знаем, что ты отчаянно желаешь знать, отдала ли она Элли и подписала ли новый контракт на работу.
– Она оставила Элли у себя.
Линц выпрямился и, прищурившись, посмотрел на Рэйми.
– Она не может оставить у себя Элли и делать шоу. Это означает, что она пожертвует своей работой. Она любит свою работу, – заявил Линц. «Проклятье, Тейт! Если бы ты осталась, все было бы иначе».
– Я только знаю, что Элли осталась с ней, – повторил Рэйми.
– А откуда тебе это известно? – спросил Линц.
Рэйми бросил на него сердитый взгляд.
– Почему ты хочешь знать? Ты же ее отпустил.
– Она ушла. – Линц заскрежетал зубами. – Я сказал ей, что люблю ее, но она все равно ушла. Ответь мне, Рэйми.
Рэйми самодовольно усмехнулся:
– Я позвонил ей сегодня утром и спросил ее.
Джегер рассмеялся, и Рэйми пожал плечами.
– Ну что, братец? – спросил Бек. – Ты поедешь и помиришься с ней?
Линц пялился на Рэйми. Рэйми смотрел на своего друга так, словно хотел ему сказать: «Пора оторвать задницу от дивана и действовать».
– Она не Кари, Линц, – произнес Рэйми.
Линц кивнул:
– Я знаю.
У Линца закружилась голова. Остатки его обиды на Кари испарились, перед его глазами стоял образ Тейт. Он вспомнил, как она пекла кексы с Шоу, обнимала Элли, радостно улыбалась, встречая его после работы.
Он посмотрел вниз, когда почувствовал, что Сейдж вытирает его кухонным полотенцем. Бек стоял рядом ним и снимает осколки бокала с его груди. Рэйми держал Линца за руку. Линц вдруг понял, что из его ладони капает кровь ему на джинсы и несколько капель крови упали на деревянный паркетный пол под его ногами. Линц снова посмотрел на свою руку и заметил, что у него из руки торчит двухдюймовый осколок стекла. Однако он не чувствовал боли.
– Я вытащу его, а потом мы отвезем тебя в травмпункт, – заявил Рэйми.
– Больно, Линц? Ты в порядке?
Линц посмотрел на Сейдж и заставил себя улыбнуться.
– Сердце болит сильнее.
– Ты можешь это исправить? – спросила его Сейдж, поднимая разбитое стекло с пола у его ног.
– Ты имеешь в виду мое сердце или мою руку? – Линц решительно кивнул. – Черт побери, я все улажу.
– Отличная новость, – отозвался Рэйми, рассматривая его руку. – Но рана глубокая, и тебе придется наложить швы.
– Черт. – Линц посмотрел на кухонное полотенце, которое Бек прижимал к его руке. – Я хотел попросить вас понянчиться с Шоу, а сам собирался разыскать Тейт.
– Не сегодня, – сказал ему Рэйми. Он взял Линца за неповрежденную руку и помог ему подняться на ноги. – Ты примешь обезболивающее, а потом тебе наложат, как минимум, шесть швов.
Линц посмотрел на окровавленную руку, а потом на своего друга.
– Отвези меня к ней, Рэйми. Я знаю, ты в курсе, где она.
Рэйми посмотрел на его братьев и сестру, подняв брови.
– Нам нужен переводчик. Вы понимаете, о чем просит этот идиот?
– Очень смешно, – ответил Линц. Увидев непримиримый взгляд Рэйми, он поморщился. – По-моему, спорить бессмысленно.
– Ты можешь спорить, но результат не изменится, – бодро сказал ему Рэйми. – Один из твоих родственников останется здесь, чтобы присмотреть за Шоу.
Линц наблюдал за капающей на пол кровью.
– Черт побери, теперь рука болит.
– Кто бы сомневался! – ответил Джегер. – Ты раздавил рукой хрустальный бокал.
Его рука ужасно болела, у него ныло сердце, и ему приходилось выслушивать нотации от братьев и сестры. Разве это справедливо? Линц сурово посмотрел на Джегера и произнес:
– Напомни мне, чтобы я после надрал тебе задницу.
– Я сейчас умру от страха.
Линц взял телефон и направился к лестнице.
– Идиоты, – пробормотал он, беря чистое кухонное полотенце и заматывая свою руку. – Кругом одни идиоты.
– А ты их король! – хохотнул Джегер.
Отрепетировав разговор с Линцем, Тейт почти весь вечер набиралась смелости, чтобы поехать в «Берлогу». Наконец, в двенадцатом часу вечера, Тейт, используя ключ, который она не удосужилась отдать Линцу, вошла в его дом. Идя по дому на ощупь, она отнесла спящую Элли на третий этаж и положила ее в кроватку.
Сняв пальто, Тейт взяла монитор радионяни с прикроватного столика и тихо пошла вниз по лестнице на второй этаж. Она открыла дверь в комнату Шоу и подошла к его кровати. Наклонившись, она поцеловала его в щеку. Сделав глубокий вдох и в который раз задаваясь вопросом, не опоздала ли она с разговорами к Линцу, Тейт открыла дверь в его спальню и нахмурилась, увидев его пустую кровать. Угу. Просто залезть к нему в постель, избегая объяснений, не получится.
Поднявшись на третий этаж, Тейт обнаружила, что Сейдж крепко спит в своей спальне.
Если Сейдж присматривает за Шоу, значит, Линца дома нет.
Он на работе? В баре? В клубе? На свидании с женщиной?
Тейт прошла вниз по лестнице и села на диванчик рядом с входной дверью. Что делать, если Линц придет домой с женщиной? Выдержит ли Тейт? А вдруг он передумал насчет ее проживания в его доме? Что делать, если он не захочет с ней разговаривать?
Душа Тейт ушла в пятки. Она собиралась рвануть вверх по лестнице и взять Элли, когда услышала приглушенные мужские голоса и звук открываемой ключом входной двери. В дом вошли Рэйми и Линц и сняли пальто.
Линц округлил глаза, увидев Тейт. В его взгляде промелькнули эмоции, которые она не сразу поняла. Облегчение? Удивление? Или и то, и другое?
Тейт сразу заметила перевязанную руку и окровавленную рубашку Линца и подскочила к нему. Она коснулась рукой его груди и посмотрела в его измученные глаза.
– Ох, ты в порядке? – спросила она.
Линц просто пялился на нее, словно не веря, что Тейт стоит напротив него.
– Ты здесь. Привет.
Тейт прикоснулась пальцами к его щеке и улыбнулась.
– И тебе привет. – Она взволнованно посмотрела на Рэйми. – Что с ним?
Рэйми произнес:
– Он раздавил рукой бокал, ему наложили кучу швов. – Рэйми протянул Тейт пузырек с таблетками. – Рана глубокая, поэтому ему надо принять две таблетки утром. Проследите, чтобы он их принял. Если только вы будете здесь утром.
Тейт поднял глаза и прикоснулась к неповрежденной руке Линца.
– Я
