— Извини, Серый, но я, действительно, плохая спутница для этого вечера.
Какие мне сейчас светские приемы?
Парень склонил голову набок и криво ухмыльнулся:
— Поздно отпираться. Все уже решено! Карета подана! Наряд ждет! — и с этими словами он, не дав возможности возразить, схватил за руку.
Перед нами тут же возник портал, куда меня совершенно не церемонясь, впихнули.
— Ты что творишь? — прошипела рассерженно, вот только пришлось замолчать, потому что мы оказались в каком-то странном месте.
Не каждый день меня порталом переносит малознакомый молодой человек в лавку моды! Поэтому-то моему удивлению не было предела.
А вот миниатюрную женщину среднего возраста, которая медленно шла в нашу сторону, такое появление ничуть не удивило:
— Вы опоздали, — в глубоком низком голосе прозвучал мягкий упрек.
Серый, все еще удерживая меня, будто боялся, что сбегу, беззаботно отмахнулся:
— Я старался, Камила, как мог, но… так вышло!
Женщина постаралась сдержать улыбку, но уголки рта предательски дрогнули:
— Всегда ты такой шутник!
Я переводила удивленный взгляд с этой Камилы на Серого и никак не могла понять, зачем мы вообще сюда пришли. Правда, парень тут же поспешил ответить на мой вопрос, будто мысли прочел:
— Сделай из девушки красавицу, — в голосе рыжего прозвучала наигранная мольба, а я возмущенно перебила готовую ответить женщину:
— То есть так я страшная?!
Я ожидала оправданий, извинений и уверений, что не так поняла его слова, но Серый рассмеялся.
Вкупе с происшествиями сегодняшнего дня это стало последней каплей. Я вырвала руку из захвата рыжего и, оглянувшись, направилась к прозрачной двери, за которой было видно спешащих прохожих.
— Подожди, Катрин, — мягкий голос Камилы заставил замереть на месте. — Мужчины ничего не понимают в женской красоте, а этот, — она особо выделила последнее слово, — самый настоящий хам!
Серый поперхнулся смехом и сдавленно просипел:
— Что значит хам? Камила?
Женщина взяла меня за руку и мягко, но настойчиво, потянула в противоположную от двери сторону:
— А то и значит, мальчик мой, я говорю правдиво, в отличие от тебя!Книг.олюб.нет
И не дожидаясь ответа удивленного парня, провела меня к занавешенному бежевыми шторами проходу.
— Откуда вы знаете мое имя? — почему-то именно этот вопрос озаботил меня больше всего.
— Серый приходил ко мне еще вчера и обо всем договорился, — беспечно отмахнулась от вопроса женщина, сканируя меня слишком кровожадным взглядом. — Хоть он и умеет очень ярко описывать формы, платье нужно примерить и, если что — подправить!
К чему относятся ее слова, я поняла спустя несколько минут, когда мне показали то самое, что, возможно, придется подправить.
Длинное бордовое платье с короткими кружевными рукавами и полуоткрытой спиной с такими же кружевными вставками выглядело потрясающе. Я от восхищения задержала дыхание.
— Нравится? — после затянувшегося молчания все же спросила Камила.
— Очень! — выдохнула искренне, и даже тот факт, что и в этот раз красивое платье будет на мне по не слишком приятной причине, не изменил мое мнение.
— Вот и славно! Тогда приступим! — воодушевление в голосе женщины насторожило, а спустя час я готова была бежать на край света, лишь бы меня прекратили мучить.
Когда я вырвалась из цепких рук Камилы и ее помощниц, оценила их труды по достоинству, взглянув в зеркало.
Мягкая подводка подчеркивала сапфировые глаза, придавая голубому оттенку глубину, бордовая помада на мой вкус смотрелась немного вызывающе, но… С образом гармонировала настолько, что я не удержалась от счастливой улыбки:
— Вы волшебница, Камила, — восхищенно прошептала, не отрывая взгляда от девушки в зеркале.
В том, что эта девушка я, именно сейчас сомневалась, тоже сомнение поразило и Серого, когда мы вышли в общий зал.
— Камила, ты куда подевала Катрин? — прокашлявшись, выдавил он.
Женщина загадочно улыбнулась и шепнула мне:
— Если нужна будет помощь, обращайся!
Вряд ли в скором времени мне понадобится что-то подобное, но кивнула в знак согласия.
Серый тоже успел сменить льняные брюки и простую рубаху на строгий классический костюм, до блеска начищенные туфли и в тон моего платья шейный платок. Если бы встретила парня в таком виде, вряд ли бы узнала.
— Ты тоже выглядишь... непривычно! — демонстративно окинула его придирчивым взглядом и усмехнулась.
— Девушка, а может быть... —тоном искусителя начал он, растянув губы в сладкой улыбке, но я тут же его прервала.
— Фиктивная невеста, на один вечер. И ничего более!
Серый усмехнулся и поднял руки вверх:
— Жаль, но... Желание дамы — закон!
Шут! Вот точно шут!
У магазина с красивой вывеской «Дом моды мадам Кали» нас ждала шикарная карета. Белоснежные лошади нетерпеливо похрапывали, а кучер насвистывал что- то веселое себе под нос.
— Оказывается, я многого о тебе не знаю, господин Серый, — пробормотала едва слышно, пока парень помогал мне подняться на свое место.
— Да ты вообще обо мне ничего не знаешь, — загадочно бросил парень, как только карета тронулась с места.
Расслышал, значит.
Допустим, на близкое знакомство с таким темным типом я и не рассчитываю, вот только для предстоящего ужина я должна знать хотя бы немного...
— Что мне ожидать от твоего дядюшки?
Не хочется подставлять парня и давать повод для еще одной услуги.
— Ничего особенного, ты вообще можешь весь вечер молчать, только томно вздыхай и улыбайся так, будто я, как минимум, любовь всей твоей жизни! — пафосно проговорил Серый и попытался стиснуть меня в своих объятьях, но я увернулась.
— Давай без рук?
Рыжий гад похабно ухмыльнулся и, склонившись к уху, проговорил:
— Извини, красавица, но если я
