Подумать только, сколько раз я была близка к ней.
Но она может быть на нем где угодно. В любом кармане пальто, рубашки, бриджей. Даже под нижним бельем. Ох, надеюсь, она не там!
К сожалению для меня, есть только один способ это узнать.
Нет другого выхода, кроме как соблазнить капитана.
Мне ужасно не хочется этого делать. Но как еще оказаться с ним наедине? Я могу подождать до ночи, когда он уснет, но мне не хочется терять последние силы, оставшиеся в моей песне, чтобы навести на него достаточно крепкий сон. Драксен, конечно, спит крепче, чем Райден, но как может человек не проснуться, если кто-то стягивает с него одежду?
Нет, надо действовать сейчас. Как только вернется Райден.
Я не могу показаться в назначенном месте встречи без карты.
Настало время применить еще один дар, полученный мной от матери.
Райден возвращается с завтраком – снова яйца. Я быстро ем, а потом говорю ему:
– Я хочу сегодня выйти.
– Зачем? – подозрительно спрашивает он.
– Потому что я сижу тут, как кролик в клетке. Я хочу выйти.
– Если ты покажешься на палубе, капитан прикажет тебе работать.
– Хорошо.
Райден едва не выпускает из рук пустую тарелку, но вовремя подхватывает ее.
– Что ты сказала?
– Я сказала «хорошо». У тебя что-то со слухом?
– Я был уверен, что ты не собираешься делать ничего такого, что может запачкать твою одежду.
– Я еще маленькой поняла, что быть пиратом – это значит время от времени быть грязным. Нужно только быть достаточно богатым, чтобы регулярно принимать ванну и иметь несколько комплектов одежды. Кстати об одежде, мне нужен новый комплект.
– Но ты же собираешься запачкаться.
– Я знаю. Но в этом я хожу уже слишком долго.
С тех пор как меня переместили в каюту Райдена, Энвен регулярно приносит мне чистую одежду. Очень заботливо с его стороны, но сейчас я не могу ждать, пока он принесет мне новую. Соблазняя капитана, я должна быть чистой и свежей.
– Ладно, пойду захвачу что-нибудь, – говорит Райден.
– Нет, я хочу, чтобы ты принес все мои вещи.
Он фыркает:
– Ни за что! Кто знает, что ты там еще прячешь. Ты получишь только один наряд – и ничего больше.
Энвен тоже на это не пошел, но попробовать стоило.
– Отлично, – говорю я. – Принеси мне зеленый.
– Зеленый?
– Да, ты его узнаешь, когда увидишь. И еще я хочу чистую рубашку и рейтузы.
– Что-нибудь еще? Может, белье?
– Не мечтай, что я доставлю тебе это удовольствие.
Он смеется.
– Но сейчас ты не можешь меня остановить, так ведь?
И Райден быстро удаляется – не похоже, чтобы он просто хотел услужить даме. Слишком уж прытко. Может, он больше не собирался слушать мои возражения? Или ему не терпелось покопаться в моем белье?
– Что это такое? – спрашивает он немного погодя. Вернувшись, он даже не позаботился закрыть за собой дверь.
– Одежда, – отвечаю я. – Честное слово, Райден, ты что, забыл, как называется?
– Нет, – говорит он, обрывая мою такую остроумную реплику. – Это не одежда. Этим и младенца не прикроешь.
– Оно растягивается, дурень.
– Растягивается! – восклицает он. – Нет. Это ты не наденешь.
Взамен он бросает мне ком фиолетовой ткани, который держит в другой руке. Это корсет с капюшоном и короткими рукавами, которые прикрепляются на шнуровке, и надевается он на лиф, а не под него.
– Что такого сделал тебе мой зеленый наряд, что ты так обиделся? – спрашиваю я.
– Ты же не дурочка, Алоса. Ты думаешь, хоть один человек из команды сможет работать, когда ты будешь крутиться перед ними вот в этом?
Именно по этой причине я его и выбрала. Мне нужно, чтобы Драксен обратил на меня внимание. Он ни разу еще не смотрел на меня иначе, чем на помеху. Сегодня я намерена это изменить. И должна сделать это, не тратя оставшуюся силу своей песни.
Он капитан, и я у него в плену. Но мне нужно, чтобы он увидел во мне больше, чем пленницу. Я должна сделать так, чтобы он не видел во мне никого, кроме женщины. В зеленой блузке игнорировать этот факт просто невозможно.
– Вряд ли это меня касается, – говорю я. – Я хочу мою зеленую блузку.
– Ну, ее ты не получишь. Я выброшу ее за борт.
– Эй, ладно тебе, Райден! Это несправедливо.
– Ты пленница. С тобой не обязаны обращаться справедливо.
Что ж, придется обойтись фиолетовым корсетом, но я не могу удержаться, чтобы сначала немного не подразнить Райдена.
– Ты уверен, что тут нет еще чего-то, а, Райден?
– Что ты имеешь в виду?
– По-моему, ты ведешь себя как ревнивый муж.
– Кто?
– Ну, знаешь, бывают такие мужчины, которые ходят на поводке у женщин.
– Да, мне известно, что такое муж. – Он смотрит на меня, сжав кулаки. Он ужасно красив, когда злится. – Тут не из-за чего ревновать.
– То есть ты хочешь сказать, что если бы я надела эту блузку, то лично тебя это никак бы не задело?
– Абсолютно.
– Тогда мне ничто не мешает ее надеть, так? Дай мне ее.
Райден сжимает зубы:
– Нет.
Насколько я понимаю, придется в основном рассчитывать на язык тела, но, думаю, я все равно справлюсь с задачей. Некоторых мужчин можно соблазнить даже в мешке из-под картошки.
Драксен, однако, кажется довольно умным. Достаточно умным, чтобы уловить, если я перестараюсь. Нужно действовать очень осторожно.
– Ладно. Уйди, я переоденусь. Или ты не в силах работать, зная, что я буду голая в твоей комнате?
Райдена это задевает, и он это понимает. Удивительно, но прежде, чем захлопнуть дверь, он смотрит на меня.
Я умело зашнуровываю рукава. Они стягиваются в узкие полоски на плечах. Капюшон я тоже надеваю. Если все же придется оказаться в неловкой ситуации, хорошо иметь возможность куда-нибудь спрятать лицо.
Райден и правда принес мне белье. Натягивая все остальное, я стараюсь не думать о том, что он касался этого руками. Просто удивительно, что может сделать с моим настроением чистый и свежий наряд.
Я выхожу из комнаты Райдена новым человеком – свободной женщиной, без сарказма, предубеждений и морали.
Игра начинается.
Я провела столько времени среди пиратов, что усвоила крутой и развязный, как у них, стиль поведения, но на самом деле от природы я не такая. Сирены – грациозные и прекрасные создания. Они действуют больше под влиянием инстинкта, чем навыков и привычек. Я полагаюсь теперь на эту, обычно скрываемую сторону моей натуры.
Думаю, не так уж мне и нужна эта зеленая блузка.
В этом обличье я точно чувствую, чего хотят мужчины. И могу воплотить это для них, чтобы получить то, чего хочу я. Все их чувства передо мной как на ладони. Они вьются вокруг их голов цветными облаками.
Каждый мой шаг по палубе исполнен грации и мягкости. Движения плавные, как у ангела. По лицу никак не видно, что
