Если бы этого было недостаточно, то мне пришлось бы справляться еще и с кратковременными побочными эффектами, с чувством отрешенности. Мне претят чувства и желания, которые ясны для меня, как краски на холсте. Они не мои, и мне не нравится чувствовать их, погружаться в них.
И потом, Райдена я понимаю и так. Просто мне нужно быть осторожной, потому что он уже подозревает меня и поэтому со мной начеку. Если я собираюсь заняться им, то сначала нужно внушить ему доверие, чтобы он расслабился и разговорился. Я должна снабдить его правдой пополам с ложью.
– Я боюсь, Райден, – начинаю я. – Мой отец… может показаться, что он обо мне беспокоится, что ждет не дождется получить меня обратно за выкуп, но он будет страшно злиться на меня.
– Почему? – спрашивает он.
– Во-первых, потому, что я дала себя захватить. Он сочтет, что я глупая и легкомысленная. И он будет в ярости из-за денег, с которыми ему придется расстаться. Я… не знаю, что он со мной сделает, как только вернет меня на корабль.
Взгляд Райдена скользит по моим ногам – без сомнения, он вспоминает шрамы, которые однажды видел.
– В это я могу поверить, но что такое было там? – спрашивает он, ткнув большим пальцем в сторону палубы. Его лицо каменеет.
– Я пыталась привлечь внимание Драксена. Мне нужно было поговорить с ним об этом. Я думала, может, мы сможем что-то придумать. Найти способ ему получить свои деньги, а мне – быть свободной.
– И?
– Драксену не хотелось разговаривать.
При этих словах Райден морщится. Подняв руку, он чешет затылок.
– Я поговорю с ним.
Тут мне даже не приходится изображать смущение.
– О чем?
– Я уверен, есть такой выход, чтобы мы получили наши деньги, а потом освободили тебя. Ты должна рассказать нам все, что скрывала, но тебе не нужно возвращаться к отцу.
Я коротко, с сомнением смеюсь:
– И куда же я пойду?
– Куда угодно.
– Он разыщет меня, куда бы я ни пошла.
– Тогда не уходи. Оставайся.
Произнеся это, Райден и сам в удивлении открывает рот.
– Остаться? Зачем мне оставаться?
– Не знаю, зачем я это сказал. Забудь.
Он растерян так, что, кажется, готов сбежать. Надо действовать быстро. Как же стукнуть его как следует по голове? И чем? Райден убрал из комнаты все оружие. И определенно что-то подозревает, особенно после того, что произошло с Драксеном.
Все это не оставляет мне выбора. Трудно спокойно рассуждать, когда все рушится на глазах. Сейчас надо заставить его говорить. А тем временем я что-нибудь придумаю.
– Ты сказал это, потому что думал об этом, – говорю я.
– Нет, я не думал.
– Правда? Твой рот сам это произнес?
– Он у меня очень способный.
– Да, мне это известно.
Мне хочется шлепнуть себя за то, что я это сказала, но надо заставить его разговориться. Мне нужно время, чтобы подумать.
Он понимающе улыбается:
– Нам, пожалуй, стоит об этом поговорить.
– О чем? – спрашиваю я. Может быть, слишком невинно, чтобы он поверил.
– Ты знаешь, о чем.
Мы знакомы пару недель. С чего бы ему сейчас об этом говорить? И потом, он пират – зачем ему вообще об этом говорить?
– Что именно ты хочешь сказать? – спрашиваю я, как всегда, с любопытством.
Райден не отвечает. Я вижу, что он подыскивает слова, но не может найти.
– Я скажу тебе все, что нужно говорить, – продолжаю я. – Я пленница на этом корабле. Кроме того, я единственная женщина здесь. Ты немножко одичал от одиночества, а я слегка сошла с ума. Вот и все. Это было глупо, но все кончено, так что давай жить дальше.
Швырнуть его о стену? Он потеряет сознание, как и Драксен, но если он увидит мое нападение, то, очнувшись, обязательно заподозрит неладное. Много ли женщин обладают такой силой? Райден и без того знает, что со мной что-то не так. А если он догадается?
Похоже, у меня начинается паранойя. Мне надо больше спать.
– Я так не думаю.
– Что? – спрашиваю я, возвращаясь к разговору.
Райден знает, что я его слышала, и не утруждает себя повторением.
Неужели он так привык спорить со мной, что только это и может делать? Даже когда я говорю правду? Почему он так упрям в этом вопросе?
Я решаю схитрить. Сейчас любопытство во мне сильнее, чем отвращение, а терять себя я начну еще не скоро.
Я концентрируюсь на Райдене. На его уме и его сердце. Я чувствую его разочарование. И во мне, и в самом себе. Только не понимаю причины. Я могу ощущать желания и чувства. Но я не читаю мысли, как бы мне это ни было полезно. Я никогда не знаю причин, стоящих за намерениями людей.
Все, что я знаю, – это то, что Райден хочет еще раз меня поцеловать. Сейчас это его самое большое желание, и он не может скрыть этого от меня. Я чувствую его желание с такой силой, словно оно мое собственное. И хотя я уверена, что он просто очень долго не был наедине с женщиной, это определенно нечто, из чего я могу извлечь выгоду для себя.
К черту броски о стену! Мне нужно, чтобы самым сильным желанием Райдена было уснуть. Как только он уснет, я смогу поддерживать его в этом состоянии своей песней. Для этого у меня еще хватит силы.
Но есть только один выход заставить его изменить свое желание. Я должна сначала исполнить первое, чтобы он был удовлетворен и мог думать о чем-то другом.
Я сглатываю. По непонятной причине эта мысль меня возбуждает. Может, это азарт игрока, получающего удовольствие от игры.
Как же начать?
– Ты так не думаешь? – спрашиваю я. – Что же тогда это было?
Его окружает бурное темно-серое облако. Он чувствует вину. Без сомнения, это будет предательством по отношению к брату. Он хочет избавиться от этой вины. Ему хочется получить то, что он хочет, без неприятностей, которые могут за этим последовать.
Типичный пират.
Никакой ответственности. Только эгоистичные желания.
– Я думаю, – наконец произносит Райден, – в этом есть что-то большее, чем мы оба готовы признать.
– Что же большее?
Вокруг него вспыхивает облако разочарования, и вместе с ним – желания. Удивительно, как они переплетаются. Но я больше не могу в этом копаться.
Настало время выпустить сирену.
– Что ты сделала? – спрашивает он.
Я поднимаю бровь:
– Что ты имеешь в виду?
– Ты… ты изменилась. Ты казалась какой-то… другой, но я подумал, что мне пригрезилось. А теперь ты снова стала собой.
Никто и никогда раньше не замечал, когда я пускала в ход свои способности. Райден ведь тоже не мог заметить разницы, правда?
– Послушай, Райден, если в этом разговоре
