Часть 2. Системный администратор. Глава 5
Только теперь Марк вспомнил, что, в общем-то, изначально он был не один. Ему сразу стало стыдно и неловко: хорош гусь, расселся тут, чаи распивает, а друзья лежат в подземелье… Мертвые. Ему ужасно не хотелось даже мысленно произносить это слово.
Тем не менее, назойливые воспоминания так и лезли в голову. Вот незнакомец приземляется после падения с головокружительной высоты, как кот – на все лапы. Хотя нет, только на две, и это ноги. Вот он выговаривает серые, безликие слова серым, безликим тоном. Словно машина. Может, он на самом деле робот? А что, если есть пришельцы – почему бы не быть и боевым роботам. Вот он поднимает свое оружие... Нет, прочь, прочь из моей головы!
Судя по горящим щекам, он покраснел, и все присутствующие это заметили. Кот соскочил с кресла и ушел куда-то в соседнее помещение. Ярослав откинулся на спинку и сплел пальцы рук, глядя в сторону. А вот Зейн, наоборот, подошел поближе и сочувственно, понимающе посмотрел на Марка.
– Я знаю, что вы сейчас ощущаете. Ну, как минимум, догадываюсь. К тому же мы используем аппаратуру для фиксации многих физиологических параметров – ваши эмоции по ним можно достаточно легко интерпретировать. Но я очень прошу: расскажите, что с вами произошло. Это важно как для нас, так и для вас. И для ваших друзей, – добавил он абсолютно серьезным тоном.
Марк сглотнул, пожал плечами и принялся рассказывать – с того самого момента, как они с приятелями решили обойти закон о запрете продажи алкоголя несовершеннолетним…
Когда история закончилась, Б’аун вернулся. Марк, которого начало ощутимо потряхивать ближе к финалу, с удивлением заметил, что котище совершенно наглым образом ухмыляется. Он почувствовал, что закипает, обхватил себя руками за плечи и уставился на зверя исподлобья.
Зейн тем временем покивал, многозначительно посмотрел на Ярро, а тот приподнял бровь. Эти «переглядушки» еще сильнее разозлили Марка, и он не выдержал:
– Слушайте, я все понимаю, вы меня вытащили оттуда… Каким-то образом. И я вам благодарен, наверное… – тут он смутился и снова начал краснеть. – Но вы же могли спасти Витьку… И Андрея… А теперь их больше нет…
Он почувствовал, как в горле что-то застряло, и шумно сглотнул, втянув воздух носом. Б’аун перестал веселиться, встал, подошел к Марку и положил ему мягкую, теплую лапу на плечо.
– Прости, но не могли. Я работал в одиночку…
– Так это были вы? – тут Марк хлопнул себя по лбу. – Ну конечно же! Кот на крыльце!
– Соображаешь, – довольно проворчал зверь. – Вообще-то вы трое практически сорвали мне спецоперацию. Я сам собирался проникнуть на объект и заняться непосредственными обязанностями. А именно – разведывательно-диверсионной деятельностью.
Марк смущенно отхлебнул чаю. Кружка, кстати, так и не нагрелась. Б’аун тем временем продолжал:
– И тут появляется ваша компания. Признаться, сначала я хотел вас всех оглушить и аккуратно сложить в кустах, чтоб не мешались под лапами. Но затем подумал и решил подождать. Посмотреть, как будут развиваться события. А потом приехали наши общие знакомые.
И Зейн, и Ярослав молчали и внимательно слушали. Кажется, эта история для них тоже звучала в первый раз. Кот же снова отхлебнул из стакана.
– Я видел, как вы посыпались по лестнице вниз. Не очень разумно, но в состоянии стресса вполне приемлемый вариант. У вас было время – сектанты сгрузили с грузовика пару довольно тяжелых контейнеров.
– Сектанты? – недоуменно поднял брови Марк. Зейн качнул головой.
– Мы объясним. Б’аун?
– Да, конечно, – зверь поерзал в кресле. – По лестнице они, естественно, не полезли. Еще бы, с таким-то грузом. Развернули лифтовую платформу…
– Скажите, – перебил молодой человек, – за счет чего она движется?
– Я, строго говоря, не физик, – кот изобразил что-то, похожее на пожатие плечами. – Там простенькие антигравы. Меня больше интересует, где именно они берут свое оборудование. Все контейнеры типовые, похоже на серийный продукт. Но я не смог идентифицировать производителя.
Ярослав заинтересовался.
– Скинь мне, я прогуляюсь по базам данных. Марину тоже озадачу, – они переглянулись со зверем, и Марк готов был поклясться, что это не просто элемент невербального общения. Затем мужчина кивнул, а Б’аун повел повествование дальше:
– Я подождал, пока они спустятся, проверил местность на детекторы, замаскировался и аккуратно пробрался вниз. Тип, который дежурил у входа, меня не заметил. Как и вы трое, кстати. Впрочем, – кот сощурился, – вот ты, кажется, что-то углядел, верно?
Марк задумчиво кивнул головой. Серая тень в тоннеле. Интересно получается.
– А потом охранник, видимо, засек вашу возню. Прости, но шумели вы ужасно. Он спрыгнул и увидел, чем вы занимаетесь. Ну и, естественно, положил всех из парализатора. Правда, не сразу – они не любят стрелять по своим.
– По своим? – не понял Марк. И тут до него дошло. – Стоп, парализатор… То есть, они живы?!
– Конечно, – снова изобразил движение плечами Б’аун, – просто оглушены. Я пользуюсь другой технологией, хотя результаты, в целом, схожи.
– Но… – молодой человек не знал, как ему выразить то, что он ощущал. Комок в горле пропал, легкие словно развернулись, и он с чувством, глубоко и легко вздохнул. – Господи… А почему вы тогда забрали только меня? Я же видел, как вы напали на охранника. Вы его… убили? Или тоже оглушили?
– Тут все не так просто, – кот снова переглянулся с Ярро, а затем с Зейном. – И надо понимать психологию этих людей, а так же логику происходящего. Я не мог забрать всех троих – ни разом, ни по очереди. Это заняло бы много времени и почти наверняка вызвало бы любопытство у остальных бойцов.
Б’аун повел лапой, и на стене – а точнее, в воздухе перед ней – возникла объемная схема: магазин, колодец, тоннель. На трехмерном чертеже проступили точки, окруженные прозрачными пересекающимися сферами.
– У охранника была радиометка, и то, что он полез вниз, зафиксировала сеть датчиков слежения. Я свою нейросеть заглушил. У вас ее и не было, ни у кого. Значит, охранник должен был остаться живым – и помнить, зачем он туда сиганул.
Б’аун снова ухмыльнулся. Кажется, ему нравилось рассказывать о своих подвигах.
– Тогда я выбрал тебя, как самого смышленого, – Марк в который раз почувствовал, что краснеет, – и слегка подправил «человеку с ружьем» память. Так, чтобы все выглядело
