Зейн наклонился вперед и привлек общее внимание.
– Я думаю, теперь мы должны рассказать про право на информацию и право на выбор, – тут Ярро кивнул головой и несколько ностальгически улыбнулся, будто речь шла о чем-то давно ему знакомом. – В работе Понимающего часто приходится иметь дело со свидетелями и пострадавшими, которые не совсем в курсе подлинной картины мира. В таких случаях мы в меру своих сил стараемся эту картину обрисовать. А затем предлагаем человеку выбор: будет ли он жить с этим новым знанием, воздерживаясь от необдуманного распространения – или предпочтет забыть.
Марк моргнул, а затем предположил:
– Но информация предоставляется в любом случае?
Ярослав наклонился в сторону Б’ауна и одобрительно высказался:
– Ты прав, очень толковый парень. Да, – теперь он обращался к Марку, – для того, чтобы разумное существо могло сделать осознанный выбор, оно должно представлять, что к чему. В свое время я тоже прошел эту процедуру. Можешь догадаться, чем все закончилось.
И он улыбнулся. Марк улыбнулся в ответ, но затем уточнил:
– Вы точно уверены, что эти сектанты не тронут моих друзей?
– Не обещаю, что их не будут допрашивать, – нахмурился кот, – но я хвостов не оставляю. И Виктор, – верно? – и Андрей убеждены, что вы их затею не одобрили и никуда с ними не пошли.
– Да я не за себя переживаю, – в сердцах бросил молодой человек, а затем подумал и уточнил: – Но даже если так, им будет казаться странным, что я отказался. Мы всегда и везде втроем…
– Ну, это не страшно. Они напуганы, у них стресс. Смущение и недоумение будут казаться вполне естественными. Кроме того, по нашим сведениям, техникой ментоскопирования Гнев Прародителей не обладает, – уточнил Б’аун. Марк заинтересовался:
– Ага, значит, они так себя называют? Но я читал различную религиозную литературу… Меня вообще интересует религиоведение, – немного смутился он, заметив, как внимательно все на него смотрят, – и Прародители никогда не упоминались в связи с гневом, яростью, отмщением и прочей ерундой. Наоборот, считается, что они сотворили людей, договорившись с населявшими в те времена Землю чудовищами, демонами и ангелами – более того, они добились мира между враждующими сторонами...
Ярослав расхохотался и начал сползать по креслу, подрагивая от смеха. Марк смущенно умолк, а затем пояснил:
– Ну, это не мои соображения, это то, что написано в исторических и теологических источниках. Я хочу сказать…
– Ох, прости, да… – мужчина откашлялся. – Просто знал бы ты, насколько все это забавно. Что возвращает нас, шеф, к вопросу о разомкнутой петле, – теперь он обращался к Зейну. Тот выглядел слегка раздраженным и в то же время озадаченным.
– Уверяю тебя, я передал всю информацию темпоральным физикам Улья. Они работают над вопросом, не покладая хелицер – с тех пор, как справились с шоком. «Никаких, абсолютно никаких возмущений временного потока», – это все, чего я пока что смог от них добиться.
Марк ничего не понимал, и Ярослав этот факт подметил. Отобрав у парня кружку и снова наполнив ее чаем, он сунул емкость обратно.
– Пей, тебе понадобится. Да, там очень продвинутые транквилизаторы – снижают амплитуду эмоциональных пиков, но при этом не тормозят процесс мышления. И повышают общий ресурс организма. Отличная штука – и никакого привыкания. Так вот, история на самом деле длинная. Она, собственно, как раз подпадает под положение о праве на информацию. Так что советую слушать внимательно, но сильно не впечатляться.
Совет, честно говоря, был так себе. Марк почувствовал, что начинается самое интересное, и его пробрала дрожь. Б’аун тем временем опять куда-то ушел, а Зейн стал у окна и уставился в пространство. Заметив интерес Марка, Ярро пояснил:
– Не обращай внимания, ему надо поговорить кое с кем. Да, общение будет происходить при помощи нейросети. Это что-то вроде очень мощного компа, работающего на ресурсах нашей нервной системы. Естественно, должным образом улучшенной и дополненной. Нейросеть устанавливается из капсул, которые надо употребить внутрь и немного подождать. Человеческий вариант выглядит, как две таблетки – красная и синяя. Я очень ржал, когда понял, что мне это напоминает, – и он подмигнул. Марк тоже понял и улыбнулся в ответ.
– Так вот, – продолжал мужчина, – вся эта история началась года два тому назад – и в то же время длится уже более миллиона лет. Не смотри так, это временные парадоксы, – отреагировал он на поднятую Марком бровь. – Я сам, честно говоря, местами не совсем понимаю, почему вышло так, как вышло. Пожалуй, стоит начать с азов.
Ярослав сделал движение ладонью, и, сменив схему, напротив Марка появилось изображение довольно угрожающе выглядящего насекомого. Картинка тоже имела объем и медленно вращалась. Тем временем рассказчик продолжал повествование:
– Это обитатель Улья. Они заселили Землю примерно триста пятьдесят миллионов лет назад... – Ярро улыбнулся каким-то своим мыслям. – Да, приятно порой вспомнить. Но ты слушай дальше…
Часть 2. Системный администратор. Глава 6
– А потом мы вернулись, и нас встретил Зейн. Он рассказал об отдельных, неизвестных мне подробностях дела, мы уже вместе разобрались с остатками Секракх – в основном их выслали с планеты свои же родичи. Жизнь пошла своим чередом, – подвел Ярослав итог своему повествованию. Марк сморгнул и понял, что все это время завороженно пялился в лицо рассказчику. Ну, или на изображения различных существ, которые тот демонстрировал для наглядности. Да, по сравнению с этим водопадом информации, обрушившимся на него за последние полчаса, даже воспоминания о собственных тоннельных похождениях слегка поблекли.
Ярро разлил еще чаю по кружкам, откинулся в кресле и замолчал, лукаво улыбаясь. Казалось, он собирается навести Марка на какую-то мысль, но не хочет, чтобы это произошло помимо воли его слушателя. И мысль эта, сложно уловимая сознанием, действительно крутилась где-то на периферии, не давала покоя…
– Стоп, так Прародитель – это вы?!
Мужчина явно наслаждался реакцией своего собеседника. Он встал, поправил одежду, стряхнул с плеча невидимую пылинку и легко поклонился.
– К твоим услугам. Сотворение разумных видов, спасение миров, свадьбы, похороны, недорого. Детям до шестнадцати – скидка.
Марк пытался подобрать какие-то слова, чтобы выразить всю бурность и насыщенность
