– Вау, – устало протянула она. – Двойное вау.
Кристиано оперся на локти, провел языком между ее грудей и сказал:
– Не многие женщины так кончают без предварительной стимуляции.
Элис улыбнулась и положила руку на его мускулистое плечо.
– То есть я особенная, да?
Кристиано пристально посмотрел ей в глаза.
– Из всех женщин, которых я знал, у тебя самая сильная самоотдача.
Элис провела указательным пальцем по его бицепсу.
– Учитывая, сколько их у тебя было, это серьезный комплимент.
Кристиано отодвинулся, чтобы снять презерватив.
– Не верь всему, что пишут в прессе. Если бы я переспал даже с половиной тех женщин, у меня бы не хватило времени на бизнес.
Элис присела на кровати, потянула к себе простынь и обмоталась ею. Собственная ревность давно начала ее утомлять. С таким отношением как она будет расставаться с Кристиано? А как потом снова читать о его многочисленных романах?
Хорошо хоть, что он никого не приводил на эту виллу после нее. И то, что он восемь месяцев ждал, чтобы заняться сексом с другой женщиной, – это должно было успокоить Элис. Но не успокаивало. Боже, как быстро пролетели эти семь лет. Семь лет, которые они могли провести вместе…
Элис встала с кровати.
– Пойду смою косметику, – сказала она.
Кристиано поднялся вслед за ней и посмотрел на нее нежным взглядом.
– Мы договорились не подкалывать друг друга, – напомнил он и провел пальцем по нижней губе Элис. – Я хочу, чтобы мы остались друзьями, когда все закончится. Этого хотела моя бабушка.
– Разве она не хотела, чтобы мы… – Элис запнулась. – Чтобы оно не заканчивалось?
Кристиано убрал руку от ее лица.
– Если и хотела, то только по незнанию. Потому что это невозможно.
Элис изо всех сил старалась не выдать своих эмоций. Вот только сердце ее больно сжалось и будто заледенело. Как жестоко шутила с ней судьба, поменяв их с Кристиано ролями!
– Я не сказала, что хочу продолжения, – ответила Элис. – Я лишь предположила, что твоя бабушка могла этого хотеть.
Кристиано запустил руку в свои волосы.
– Мы это уже обсуждали.
– Разве? – изумилась Элис.
Он протяжно выдохнул и подошел еще ближе к ней. Затем нежно обхватил щеки Элис пальцами, пристально глядя ей в глаза.
– Ты перестала меня ненавидеть?
Элис невесело улыбнулась:
– А ты меня все еще ненавидишь?
Кристиано пригнулся к ней так, что между их губами остались считаные миллиметры.
– Разве это похоже на ненависть? – спросил он и сомкнул их уста в поцелуе.
Когда в понедельник Элис вернулась в салон, она словно попала в абсолютный хаос. Лишь верная себе Меган встретила ее с привычной широкой улыбкой.
– Ты не поверишь, сколько клиенток хотят тебя видеть, – сказала она. – Твой график заполнен на несколько месяцев. А может быть, и лет. Твой роман с Кристиано Маркетти открыл тебе новые двери. Угадай, какая голливудская звезда записалась к тебе перед ноябрьской свадьбой?
Меган выдвинула стул и поставила его перед Элис.
– Лучше присядь, пока я тебе не сказала.
Элис проигнорировала предложенный стул.
– Говори, в обморок я не упаду.
Меган чуть ли не шепотом произнесла имя одной из самых завидных невест Голливуда.
– И это еще не все, – продолжала она. – Она хочет пригласить вас на свадьбу. Только, пожалуйста, не сливай эту информацию прессе. Это должно быть сюрпризом для всех. И тебе придется подписать с ней соглашение о конфиденциальности. Уверена, свадьба будет в Бора-Бора или на Виргинских островах. А может, на Сен-Барс? О боже, представляю, каково это – побывать на Сен-Барс. – Меган сложила ладони, как в молитве. – Возьмешь меня с собой? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Элис улыбнулась, глядя в преданные, как у собачки, глаза помощницы.
– Посмотрим, не отменит ли она свой приезд. Ты знаешь, какие капризные эти знаменитости. Отменяют свадьбы, как будто это поход в магазин.
Энтузиазм Меган заметно поугас.
– Ты права. Но все равно салон вышел на новый уровень. Ты теперь визажист голливудских звезд, идущих под венец.
«Мне бы со своим венцом разобраться», – выдохнув, подумала Элис.
Дженнифер Престон действительно выглядела как влюбленная женщина. Уже несколько лет она была клиенткой Элис, и со временем их отношения перетекли в дружеские. Вначале Дженнифер только и жаловалась, что не может найти вторую половинку. А теперь была помолвлена с мужчиной, с которым познакомилась на свидании вслепую. Свидание это ей устроила подружка, и теперь Дженнифер уверяла всех подряд, что Джеймс был послан ей небом.
Даже Элис, со всем своим цинизмом, поверила в любовь с первого взгляда. Она не раз видела Джеймса – он приезжал забирать Дженнифер из салона – и заметила, как Джеймс смотрит на свою возлюбленную. У Элис щемило в груди от белой зависти. Конечно, Кристиано тоже смотрел на нее с чувством и нежностью, но, увы, любви в его взгляде все-таки не было.
В последнее время Дженнифер только и говорила о предстоящей свадьбе, о свадебном платье и о медовом месяце, что запланировал Джеймс.
– Элис, я поверить не могу, что еще пару месяцев назад была одинокой женщиной! – восхищалась с придыханием Дженнифер. – А теперь я выхожу замуж за мужчину, которого обожаю! И который обожает меня! Но уж ты-то меня понимаешь. Твой знаменитый возлюбленный тоже быстро сработал. Ты уже выбрала платье?
– Э-э… – задумалась Элис. – Еще нет. Но на неделе планирую выбрать.
Дженнифер закатила глаза.
– Боже, как это прекрасно! – Она пригнулась к зеркалу, проверяя свой макияж. – Господи, какая ты молодец. Я выгляжу настоящей красоткой.
Элис положила руку на плечо Дженнифер и слегка сжала.
– Ты и есть красотка. Причем влюбленная, и это видно.
Дженнифер положила ладонь на руку Элис, глаза ее слезились от счастья.
– Открою тебе большой секрет, – вкрадчиво проговорила она. – Я еще никому не сказала, кроме Джеймса. В общем, я на шестой неделе. Будешь крестной моему малышу?
От удивления Элис открыла рот:
– Крестной? Я?
Дженнифер повернула кресло и теперь смотрела на саму Элис, а не на ее отражение. Она крепко сжала руки Элис:
– А почему нет? Семь лет мы с тобой судачили о лондонских мужчинах. А теперь обе выходим замуж с разницей в неделю. И кто знает? Возможно, ты тоже в положении.
Элис натянула улыбку столь же неискреннюю, сколь ее предстоящая свадьба.
– Я с удовольствием стану крестной вашего малыша.
Дженнифер широко улыбнулась:
– Тогда решено. И конечно, вы с Кристиано приглашены на нашу свадьбу. Мы усадим вас за самый лучший стол.
– Спасибо, – ответила Элис. – Но мне нужно поговорить с Кристиано, свободен ли он в этот день.
– Уверена, ради тебя он освободит любой день, – не унималась Дженнифер. – Неужели ты не знаешь, что влюбленные мужчины готовы на все ради своих избранниц?
Глава 10
Когда у Элис выдалось окно в расписании, она кинулась на улицу модных свадебных бутиков. Ни одно из платьев на витринах не привлекло ее взгляда. Или дело в настроении? Все утро промучившись мигренью, уже к обеду Элис была лишена сил.
Она не видела себя в платье, как не могла представить себя невестой. Точнее,
