…– Что бы там ни было, я тебе помогу, – уверенно произнес герцог. – Мои люди помогут тебе. Обещаю. Я не забываю добро. Особенно такое… – он хмыкнул, подавив смешок. – Ты вообще, зачем туда полезла? Сам бы разобрался. Сам бы и выпутался.
Бабушка немного смутилась и начала судорожно осматривать крохотную камеру, куда их заключили. Натан теперь наблюдал за ней с интересом и не будь той ситуации час назад, готов был бы поклясться, что старушка и мухи не обидит, а тут такое. Даже смешно вспомнить, а рассказать кому, так не поверят.
– Так где находится эта тюрьма? – спросил Натан.
На город опускалась ночь, значит, Лис скоро должен будет начать его поиски, а в способностях квартирмейстера он ни на минуту не сомневался. Вот только… Ротмар прекрасно знал, что герцог отправляется на встречу с Эльзой, да и сам Натан сказал, что при удачном раскладе может вернуться только под утро. А значит, сидеть ему в этой тюрьме целую ночь.
– Это не тюрьма, милый, – вздохнула старушка. – Кто ж тебя в тюрьму отправит, когда ты на мага набросился. Наброситься на мага это надо сумасшедшим быть. Вот нас в сумасшедший дом и доставили. Да ты не переживай так. Доктор скоро придет, поговорит с нами, узнает все и отпустит. Если ты нормальный, конечно. А я ведь давно к доктору попасть хочу, уже месяц в очереди. А тут видишь как, можно сказать, повезло.
Глава18. Семейные узы
Ночь в Фаверхейме выдалась на редкость звездной. Лунный свет так и норовил проскользнуть в комнату сквозь крохотные дырочки или неловко оставленную щелку в шторах, и стоило невероятного труда нормально занавесить окно, чтобы погрузить спальню в приятный мрак. Авика пыталась сделать это раз пятнадцать. Однако под конец хлипкий карниз не выдержал издевательств и свалился прямо на кровать, наделав много шума. Повезло, что никто не прибежал ее спасать. Только за стеной прогремел голос Снежка «Кому там жить надоело?», но не успела она ответить, как уже послышался блаженный храп.
«Вот так умрешь, и никто не заметит», – огорченно подумала Авика и послала карниз, лунный свет и звезды ко всем чертям. В конце концов, не они были причиной ее бессонницы, хотя очень хотелось, чтобы это было именно так.
Лису она рассказала обо всем, что случилось у гарпий. Или почти обо всем… Рассказывать о собственном отцеубийстве не было никакого смысла. Она и не знала, было ли это правдой или наваждением, возможным будущим или простым сном, в который ввергли ее существа. В любом случае, Лису об этом знать не стоило. К тому же посылали ее узнать о корабле для всех, а не о другом корабле для себя, что тоже усложняло рассказ. Поэтому история получилась довольно краткой и без ненужных подробностей: пришла, обнаружила страшных гарпий, те увидели ее фот и попытались заставить открыть тюрьму – не вышло.
Лис выслушал всю историю и сообщил, что рассказ необходимо будет сократить для капитана, убрав ненужные подробности о фоте. В странных существ тот способен поверить – и не такое видел. А вот практикующий маг ему точно ни к чему. И хотя Лис сам верил в колдовство – на пиратском острове и не таких баек наслушаешься – для герцога практикующий маг будет чем-то сродни новому виду живых существ. И им крупно повезет, если он не захочет препарировать новый вид прямо при жизни.
– Геродин Вольсер тебя хорошо обучил, – подытожил Лис, когда они снова начали обсуждать жизнь Авики. – Даже я не смог понять, что с тобой что-то не так. В чем-то я на твоей стороне. Конечно, глупо вот так врываться в чужую собственность, но меня интересует другое, чем же ты занималась в Польваре, что смогла так перехитрить псов Натана?
Разбой. Грабеж. Воровство. Подделка ценностей. Обман. Выбор был огромным. Хотя нужно отдать должное, Авика твердо стояла на своих принципах и никогда не пускала в ход оружие. Только угрозы и хитрость. Когда удавались свободные от подобной работы деньки, они с Ласевером занимались продажей ее изобретений. Иногда даже при помощи магии. Феран был очень недоволен подобными вещами. Если с остальным ему еще приходилось мириться, то магию он в себе всячески подавлял и терпеть не мог любое ее присутствие, веря, что это наказание богов за грехи, а не великий дар. А вот воровство было чем-то до ужаса приземленным. Наверное, именно поэтому старший брат закрывал глаза на творившееся безобразие. Как говорится, из двух зол…
– Шитьем, – ответила она. – Брала заказы домой. Подшивала платья, вышивала платки и подушки. Занятие кропотливое, требующее особого внимания и концентрации. А всему остальному научилась в играх с братьями. А ты? Почему ты снова оказался с Норгалом на одном корабле?
Почему? Потому что жизнь – сволочь. Потому что уроду нет места среди нормальных людей. Потому что одиночество выгрызало изнутри, и не было рядом никого, кому можно излить душу. Потому что выбор был между петлей и бутылкой. До боли надоело видеть страх в чужих глазах. Омерзительно было смотреть на свою рожу в зеркало, да и зеркало разбилось в первый же месяц. Давила маленькая комната с вечным полумраком и вонью дешевых свеч. А баронские земли… Их некому оставить, как и нет того, о ком можно заботиться. Поэтому зов Натана стал глотком свежего воздуха, и было все равно, кто вместе с ним на корабле.
– Деньги были нужны, а другие на работу не брали, – ответил Лис, открывая дверь дома Батисты. – Поздно уже. Иди в свою комнату, завтра поговорим.
* * *Авика повернулась на другой бок, стараясь отбросить мысли о гарпиях и отце. В гостиной раздался бой часов. Полночь. Но входная дверь так и не заскрипела, чтобы впустить в дом капитана «Близзарда». От этого было еще противнее. Одна мысль, что Натан Виару в этот момент спокойно развлекается с Эльзой и даже не вернулся, чтобы узнать как у нее дела (пусть не у нее, но у юнги, которого он сам отправил на сложнейшее задание), заставила резко подняться с постели и пойти на кухню.
«Глоток холодной воды и все пройдет», – думала Авика, когда спускалась по ветхой лестнице на первый этаж. Лестница предательски поскрипывала и грозилась разбудить всех в доме, поэтому приходилось выверять каждый шаг и двигаться медленно и плавно, как кошке. Но стоило ей спуститься к входу в гостиную, как послышались знакомые голоса.
Странно. Хозяйка дома не спала. И это в такой час! А
