— Знаете, что нам Мария сказала?
— Не знаю! — отвечает хозяйка. — А что?
— Будто бы есть на свете ручей целебный, и его вода глаза лечит!
Позвала хозяйка Марию:
— Расскажи-ка, — говорит, — мне про ручей целебный!
— Да и не слыхивала я про такой ручей! — отвечает Мария.
— Не отпирайся! Мне служанки сказали. Не наговаривают же они — зачем? Пойди лучше к тому ручью да набери целебной воды, а не то выгоню тебя!
Пошла бедняжка Мария к камням далеким, села на землю и заплакала от горя. Но тут отворилась дверца в камне, и появился юноша:
— Что за беда у тебя, милая? Отчего плачешь?
А девушка не отвечает, только слезы льет.
— Не тревожься ни о чем! — говорит юноша. — А чтобы добыть воды целебной, что мать моя принести велела, вот что сделай. Возьми скляночку, пойди на берег и скажи: «Птицы-синицы со всего света, поплачьте со мною!» Слетятся птицы вместе с тобою поплакать, и та, что последней прилетит, перышко уронит. Омочи то перышко в слезах, что в скляночку соберешь, и коснись легонько глаз матери моей — она и выздоровеет.
Так Мария и сделала. Пошла на реку и говорит:
— Птицы-синицы со всего света, поплачьте со мною!
И как в тот раз, когда белье стирали, слетелись к Марии птицы со всего света и стали плакать вместе с нею. А одна синичка обронила перышко. Подобрала его Мария, взяла скляночку со слезами и вернулась к хозяйке. Омочила перышко в слезах и провела им по глазам сеньоры. Та выздоровела в самом скором времени. А уж как она благодарила Марию! Другие служанки просто завистью исходили. И очередное злодейство измыслили. Пришли к хозяйке:
— Знаете, что Мария сказала?
— Не знаю, — отвечает хозяйка. — И что же?
— А вот что: «Я, — говорит, — сыновей нашей сеньоры могу расколдовать!»
— Не может быть! Никому это не под силу!
— Она сказала, что может.
Позвала сеньора Марию и спрашивает, так оно или нет.
— Да нет же, нет! — отвечает Мария.
— А ты не отпирайся. Не наговаривают же они — зачем? Раз сказала — иди, расколдовывай!
Пошла бедняжка Мария к камням, села на землю и заплакала. Отворилась дверца в камне, и появился юноша:
— Что за беда у тебя, милая? Отчего плачешь?
А девушка не отвечает, только слезы льет.
— Знаю я, какая беда у тебя. Мать велит расколдовать нас. А ты не тревожься и вот что ей скажи. Пусть все девушки, сколько ни есть их в округе, возьмут по свече и трижды обойдут с зажженными свечами наши камни. Да гляди, чтобы все свечи горели, чтоб ни одна не погасла!
Вернулась Мария к хозяйке и все, что юноша велел, ей сказала. Собрала сеньора девушек со всех селений окрестных и дала каждой по свече. И Марии дала свечу. Отправились все вместе к камням, зажгли свечи, встали девушки друг за дружкой и трижды те камни обошли. И когда Марии один только шаг пройти оставалось, налетел ветер и задул ее свечу. Вспомнила она слова юноши и вскрикнула:
— Ай! Свеча моя погасла!
В тот же миг отворились все три камня, и вышли на свет божий три брата. Увидал младший Марию и говорит:
— Хорошо, что ты вскрикнула!
И тут разом исчезли камни, как их и не бывало. А сыновья рассказали матери, как околдовали их, — превратили в три гвоздики, и не мог бы расколдовать их никто на свете, кроме той девушки, что три цветка в огонь бросит, а после придет к камням плакать.
Как же радовалась мать своим сыновьям! А как сыновья радовались встрече! Спросил младший из братьев Марию: согласна ли она стать его женой? Мария согласилась. Долго и счастливо они жили.
На том и сказке конец.
О семиглавом драконе и Замке-Откуда-Нет-Возврата
Жил на свете рыбак. Давно ему не везло — совсем рыба ловиться перестала. Жена, как завидит его, спрашивает:
— Ну, как? Может, хоть сегодня с уловом?
А он отвечает:
— Да нет, не повезло! Может, в другой раз.
И так изо дня в день.
Мучился, мучился бедолага и однажды решил: если и в эту неделю ничего не выловит, бросит рыбачить!
На другой день заплыл он в море далеко-далеко и вдруг чувствует — сильно натянулась леска. Рыбак подумал, что зацепилась она за что-то, но вскоре понял: нет — это рыба тянет, да преогромная. Собрался он с силами и выволок ее из воды. А рыбина ему и говорит:
— Послушай, рыбак! Отпусти меня! А я тебя отблагодарю — такой улов будет, что повозку доверху нагрузишь!
— Ну, вот еще! В кои веки такую рыбину поймал, а ты — отпусти!
— Отпусти — не пожалеешь. Я все твои желания исполню!
В конце концов отпустил он рыбу и пошел домой — за сетью да за повозкой. Дома рассказал жене, что с ним приключилось. Она не поверила: «Дурак ты, — говорит, — знать тебя не хочу!» Зато когда муж вернулся с уловом, обрадовалась жена и размечталась, как улов продаст, какие обновы купит. Но рассказу о рыбе, что так щедро их вознаградила, все равно не поверила.
Прошло несколько дней, и жена говорит мужу:
— Если еще раз поймаешь ту рыбину, домой ее приноси! Я, пока не увижу, не поверю!
На другой день снова поймалась рыбина, но, сколько ни упрашивала, не отпустил ее рыбак.
— Ну, что ж! — говорит ему тогда рыбина. — Раз не хочешь меня отпустить, я тебя научу, что делать. Убьешь меня, голову отрубишь и собаке скормишь, хвост лошади оставишь, потроха у порога зароешь, а остальное жене отдашь.
— Лучше я тебя продам втридорога! — говорит рыбак.
— Не продавай! Сделай, как я сказала, — не прогадаешь.
Так он и сделал.
А через год выросли у порога два копья, собака принесла двух щенят, лошадь — двух жеребят, а у жены его родились мальчики-близнецы.
Выросли они, и старший сказал отцу:
— Вижу я, отец, не выбиться нам из нищеты. Пойду я по свету судьбу свою искать!
— Лучше меня отпустите! — сказал младший. — От тебя, брат, хоть польза в доме есть! Ты и останься, стареют ведь родители.
Бросил отец жребий, и выпало идти старшему. Взял он бутыль с водой и сказал младшему:
— Если вода прозрачной останется, знай — никакой беды со мной нет, а если помутнеет, — значит, беда стряслась.
Вырвал отец копье, что росло у порога, и протянул старшему; сам оседлал для него молодого жеребца и дал ему в спутники одного из псов — чтоб не так одиноко было судьбу свою по свету искать.
Отправился старший в путь. Долго скакал он куда глаза глядят и в конце концов прискакал в селенье. Видит — все женщины плачут. Он и спрашивает:
— Что стряслось у вас? Отчего все плачут?
— А вот что, — отвечают ему, — в этот самый день каждый год прилетает сюда семиглавый дракон и требует, чтобы отдали ему
