Все же у Сильвии язык без костей. Как бы то ни было, но за пять минут она выдала мне больше интересной информации, чем могла бы добыть профессиональная разведка. Особенно про будущее покушение Крастора на собственную жену.
– Хорошо, ты можешь остаться. Сегодня вечером или завтра утром приедет Грегор, мы посоветуемся с ним, и он подскажет, как лучше поступить в твоей ситуации.
Стоило назвать имя брата, Сильвия просияла. Возможно, Арт был второй причиной, по которой она пошла именно сюда, а может…
Был еще один вариант, объясняющий, что здесь забыла дочура Тамми. Никакого покушения Крастор не готовит, а сейчас я смотрю искусный спектакль и снимаю лапшу с ушей, жалея бедняжку Сильвию, которую подослали ко мне разведать… хм, да что угодно.
Не просто так ведь она явилась именно в тот день, когда Сакс вновь показал, что я ему не безразлична. Ведь не сложно вычислить, куда он ездил ночью, и найти в том месте мою сломанную машину.
Впрочем, пока я решила просто наблюдать. Поселила Сильвию в одной из гостевых, дала ей кое-что из своей одежды, потому что из поместья она сбежала, не взяв с собой абсолютно ничего. Даже зубной щетки!
И, что самое забавное, это могло быть верхом идиотизма и расчетливости одновременно!
Весь день до вечера Сильвия таскалась по дому за мной хвостиком и мучалась от безделья.
– А у нас не бывает такого, что сразу все слуги получили выходной, – выслушивала я бесконечные подробности ее жизни и восхищения своими талантами: – И уборку ты сама делаешь?… Ух, ты! Ты умеешь готовить! Это так необычно!
В итоге, я настолько не выдержала, и вручив Сильвии нож и разделочную доску, попросила порезать яйца в салат, который готовила к ужину:
– Это не сложно! Даже если этого никогда не делала.
Она повертела нож с некоторой опаской и даже сомнением, но в следующие пять минут вкривь да вкось, но яйца резала.
– Мне никогда не разрешали делать ничего подобного по дому. Отец говорил, что это недостойно леди из высшего света.
Я криво усмехнулась:
– А что тогда достойно?
Сильвия призадумалась:
– Любить мужа, рожать детей. Проводить приемы, общаться с гостями.
– Танцевать до самого утра, – продолжила я этот смысловой ряд, вспомнив подхалимок Сильвии, – сплетничать с подругами, строить пакости мелкие и покрупнее. По всем ощущениям из тебя очень тщательно выращивали бестолковую бездельницу.
Нет, я не хотела ее оскорбить, скорее озвучила правду, которую Сильвия и сама понимала.
– У меня были хорошие няньки, – вспыхнула она и тут же умолкла.
– Не сомневаюсь, наверняка, просто прекрасные, дипломированные няньки. Вот только в реальном мире тебе скорее пригодится умение резать салат, чем изящное па и мастерство нанесения макияжа. Пока шла война, у нас с Грегором на острове не было учителей танцев, дорогих игрушек. Мы учились другим вещам. Возможно, тебе стоит пересмотреть все то, чему ты училась раньше и подумать, где получить более приземленные знания. Ты сама сказала, что тебе оказалось некуда идти, кроме как к нам. А чтобы ты делала, если бы я не впустила тебя в дом?
Нож в ее руке замер, а сама девушка испуганно замерла:
– Не знаю.
– Вот именно поэтому, тебе стоит подумать о настоящем образовании. Поверь, умение чистить картошку иногда более полезно навыка хождения на каблуках.
Сильвия пообещала подумать над моими словами. Хотя было заметно, на меня она все же обиделась. Не каждый день ей открывали глаза на то, что она практически пустышка. Пусть и не безнадежная.
Вечером за пять минут до полуночи вернулся Артур. С самого порога мне пришлось тащить его в гостиную, и там заставлять Сильвию пересказывать свою историю заново. Он хмуро выслушал ее и пообещал, что подумает над этой ситуацией завтра, а пока же слишком устал после дороги и хочет спать.
– Ло, забеги утром в кабинет, – как бы невзначай бросил он, уходя к себе в спальню.
– Что-то срочное? – то ли с надеждой, то ли с тревогой спросила я.
– Нет, просто отец прислал письмо.
На этом братец пожелал всем спокойной ночи и отправился в спальню.
Всю ночь мне снились странные сны, в которых я куда бежала, спотыкалась о корни деревьев, падала и снова бежала, пока не ткнулась носом в крепкую мужскую фигуру. Она возникла на моем пути, выросла словно из ниоткуда. Вначале я испуганно отшатнулась, но в следующий миг крепкие руки обняли так сильно, что сердце перехватило даже во сне. Я подняла голову и встретилась с взглядом серых глаз за узкими стеклами очков.
– Не убегай от меня, Крошка Ло. Я тебе не враг.
И уже в следующий миг я проснулась. За окнами брезжил поздний зимний рассвет, и, закутавшись в халат, я тихо спустилась на первый этаж и направилась к кабинету. Артур уже вряд ли спал. Он вообще спал преступно мало в последние полгода.
– Доброе утро, – поприветствовала я, запирая за собой дверь.
Как я и предполагала, Франц уже бодрствовал и теперь, сидя за столом, читал какие-то документы.
– Не сказать, что очень доброе, но надежда появилась.
Я торопливо уселась в кресло напротив мужчины и потребовала подробностей.
– До срока родов осталось не так много. Меньше полутора месяцев, но ведь это условные даты и все может произойти гораздо раньше.
– Куда ты клонишь?
– Мы постарались взять под контроль все городские и окружные больницы. Кто бы ее не похитил, Лиза нужна им. С ней и ее ребенком будут обращаться очень трепетно, пока рассчитывают на то, что Сакс и дальше станет плясать под их дудку. А значит, постараются обеспечить хорошую медицинскую помощь.
– Это бред! Ее не повезут в больницу! – возразила я. – Скорее подкупят нужный персонал или наймут кого-то из уволенных. Тех, кто давно оказался не у дел, и кому нужны деньги.
– Ты во многом права, но мы думаем, эти люди захотят перестраховаться, – возразил Артур. – Для гарантий успешности они наймут доктора с даром целителя, а таких осталось едва ли больше пары сотен в стране. За каждым можно проследить.
– Лишь бы это помогло, – признаться, я рассчитывала на более весомые новости, нежели на подобную призрачную надежду. Хотя в чем-то Артур все же был прав, это было лучше, чем совершенно ничего. – Если это все, то я пойду.
– Постой, – одернул меня Франц. – А о разбитой машине ты поговорить не желаешь?
Если честно не желала, тем более сложилось ощущение, что и без моего рассказа Артур уже все прекрасно знает.
– Надеюсь, “папочка” переживет потерю ее стоимости. Если задуматься, Аманде Харрисон удивительным образом не везёт с транспортом.
– “Папочке”, как ты выразилась, плевать на машину, но вот на Сакса, – Артур взял многозначительную паузу. – То, что
