До цели остается всего пара тонн рублей, и отсюда можно уходить. Но совсем без карманных денег оставаться нельзя – то же такси, перекусить, да и вообще, и я решаю добить банк до двадцати штук.
Но тут – как отрезает! Мне не приходит ничего, но чтобы поддерживать имидж безбашенного картежника, приходится понемногу сливаться. Восемь тысяч.
Генка вовсю использует бесплатность прохладительных напитков и, нервничая, выпивает уже литра два колы. Его счетчик дебафа лудомании обновляется ежеминутно, и я понимаю: чтобы он слез с этого, ему даже на чужую игру смотреть нельзя.
Наконец мне приходит что-то сильное, и, на мое счастье, хорошая карта приваливает всему столу. Сбросил только нервный тип, а вот остальные, с каждым ходом повышая ставки, доигрались до массового олл-ина.
Генка сгрыз все свои ногти, ожидая вскрытия карт, а потом и вовсе закрыл глаза рукой. Партнеры по столу вроде бы равнодушны, спокойны, но систему не обманешь – все взбудоражены, в напряжении и хотели бы, как Генка, сгрызть себе что-нибудь, да нельзя ронять покерное лицо.
Спокоен лишь я, хоть на кону и стоит больше полусотни тысяч.
– «Две пары», – фиксирует крупье комбинацию кавказца.
– «Стрит», – это про карты первого пожилого корейца, и кавказец злобно бьет кулаком по столу.
– «Стрит» младший, – чиновник разочарованно матерится и закуривает.
– «Туз-король», – забирает карты второго корейца крупье и восклицает, вскрывая карты девушки-кореянки. – «Флэш»!
Девушка победно улыбается, но она рано радуется. Потому что у меня:
– «Каре»! – одно слово, а сколько восхищения!
Проиграть такой комбинации не стыдно, с чем бы ты ни пошел. Вот и мои партнеры, удивленно повскакивав с мест, убеждаются, что это действительно четыре «туза».
Поздравляем! Вы улучшили навык игры в покер!
Ваш текущий уровень навыка – 5!
Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.
На текущем уровне (15) набрано очков опыта: 14100/16000.
Крупье сгребает все фишки в мою сторону и невозмутимо начинает перетасовывать карты. Я великодушно откладываю шесть мелких фишек и, улыбаясь, раздаю по одной соперникам. Правило хорошего тона, суеверие? Не знаю, но моя репутация в их глазах растет, прибавляя по пять очков. Почти у всех, кроме, понятно, крупье и нервного типа в водолазке.
– Епт, фартит же новичкам! – раздраженно бросает он. – Что за на…!
– Ну, ты, парень, конечно, дал! – восклицает ранее безэмоциональный кореец.
– Красавец! – показывает мне большой палец кавказец.
– Просто повезло, мужики, – я жму плечами, перебирая фишки и расставляя их в столбики по номиналу.
Генка восторженно стучит меня по плечу, сбивая с подсчетов.
– Ген, сиди ровно! – яростно шепчу я на ухо другу.
Мой банк больше сорока тысяч. Я еще где-то с полчаса лениво играю, понемногу проигрывая по мелочи, а потом возвращая все спущенное с гаком и наращивая свой банк.
После очередного проигрыша, когда в моем банке скопилось около семидесяти тысяч, я прекращаю игру, меняю фишки на деньги и вытаскиваю потрясенного Генку из-за стола. Жму руку каждому партнеру по игре, благодарю, оставляю пару банкнот чаевых крупье и иду на выход. Вопреки моим легким сомнениям, нам спокойно дают уйти.
Выходим мы из той же задней двери. Генку прорывает, и он что-то мне говорит, активно жестикулируя, но я, не обращая внимания, быстро иду по улице к главному входу ресторана, сажусь в подъехавшее вызванное ранее такси и сдвигаюсь, освобождая место для друга.
– Куда едем? – спрашивает таксист.
– Ген? Куда едем? Где там твой клуб?
– ДКЖ, – называет адрес Гена. – Дворец культуры железнодорожников.
Машина трогается, а я закрываю глаза, жестом попросив друга помолчать. Мне надо передохнуть. Я не выспался прошлой ночью, и меня клонит в сон.
Краткосрочная цель достигнута, и даже «Игровая эйфория» в этот раз меня не накрывает. Возможно потому, что мой выигрыш – никакая не удача, а самое обыкновенное читерство.
Ведь стоило мне посмотреть на любую карту, как интерфейс с «Познанием сути» услужливо выводил мне окошко с информацией:
Карта игральная для покера
Размер: 6,35x8,89 см.
Производство: Fournier.
Год выпуска: 2017.
Материал изготовления: пластик.
Масть: «Пики».
Достоинство: «Туз».
Вот скажите, разве можно не выигрывать, когда ты знаешь не только то, что на руках у соперников, не только закрытый «флоп», но и видишь все, что в колоде?
Глава 15
Важное социальное деяние
– Как мне наградить лучшего полководца Рима?
– Отпустите меня домой.
«Гладиатор»Никогда не недооценивайте пользу короткого сна. За те двадцать минут, что умудрился поспать в дороге, я не сказать что взбодрился, но некоторую дефрагментацию и оптимизацию оперативки произвел. Понятно, что когда Генка пихает меня в бок, это не лучшее пробуждение, и какое-то время я просто пытаюсь осознать, где я, когда и почему. Но поняв, откашливаюсь, чтобы прочистить горло:
– Кхм… Приехали? – спрашиваю, потягиваясь и разгоняя кровь по задеревеневшему телу.
– Ага! – Голос друга кажется мне чрезмерно громким. – Идем!
Вывалившись из машины и глубоко вдохнув свежего ночного воздуха, иду за ним. Присмотревшись, вижу его обновившиеся дебафы, взлетевшее настроение, и это меня смущает.
– Ген, погодь.
– Да? Что? – он нетерпеливо смотрит, держась за ручку входной двери.
Мне не нравится его перевозбуждение, и я считаю нужным немного охладить этот пыл.
– Короче. Мы еще ни хрена не сделали, понимаешь? Мы в самом начале плана, и твоя задача – не суетиться, не думать, что будешь играть сам, и не мешать мне. Просто будь рядом, если посчитаешь нужным что-то подсказать – подсказывай. Но это все, Ген, ты меня понял? Если нет, жди на улице.
– Понял, понял, – он смущается, сто пудов уже решил, что и сам поиграет.
– Ген, помнишь? Семья, дети, море, пляж, пальмы?
– Саня, Сережка, Лена… Понял, идем.
Так называемый «Городской клуб спортивного покера» разместился в стенах Дворца культуры железнодорожников. Ну да, логично, кому, как не железнодорожникам, поддерживать клуб любителей карточной игры при наших-то просторах? Наверное, каждый, кто ездил поездом, хоть раз да перекидывался в карты с попутчиками.
В само здание мы входим беспрепятственно, а вот поднявшись по широкой и массивной, с почти метровыми в основании ступенями, лестнице на третий этаж, натыкаемся на закрытое правое крыло. У двери стоит пара серьезных напряженных молодых людей с крепкими бритыми затылками. Оба в черных костюмах и исполняют роль секьюрити. Один из них при виде нас начинает что-то беззвучно шептать в микрофон гарнитуры. Серьезное заведение.
– Андрей, привет! – здоровается с одним из них Генка. – Мы поиграть.
Андрей вопрошающим кивком указывает на меня.
– Это Фил, мой друг. Он – новичок.
– Проходите, – говорит второй охранник, получив добро от начальства.
Они молча расступаются, и мы проходим в клуб. За дверью открывается вид на просторный светлый коридор с ковровым покрытием на полу. По правую руку ресепшен, за которым стоят приветливо улыбающиеся администраторы – парень и девушка.
– Добрый вечер, Геннадий! – приветствуют они чуть ли не хором.
– Добрый, Антон! – солидно кивает ему Гена и следом радостно приветствует девушку: –
