— Очень жал, что вы: такого мнения о моей полиции, — отвечал губернатор. — Мне достоверно известно, что полицейские агенты обшарили все самые потайные уголки не только Оагу, но и других островов, — сказал он.
Разговор этот был прерван вошедшим в кабинет секретарем.
— Приятная новость, сэр! Английская девочка с негритянкой задержаны. Вот телеграмма, — доложил он.
— Что вы говорите! — вскричал губернатор, выхватывая бумагу из рук своего секретаря и пробегая ее глазами.
— Слушайте же, доктор, как недостаточно энергично действует моя полиция, — торжествующе сказал губернатор врачу и начал читать вслух полученную телеграмму, отчеканивая каждое слово.
— «Шестого апреля, — читал он, — портовой полицией было обнаружено, что на вышедшем из порта Гиле[6] грузовом пароходе «Лида» отправилась в Манилу[7] под вымышленной фамилией белокурая девочка четырнадцати лет с негритянкой по имени Роза. Немедленно вдогонку ему вышел сторожевой миноносец. Пароход был настигнут, упомянутые пассажиры посажены на миноносец и отправлены в Гонолулу. Начальник порта капитан Гуд».
— Прекрасно! — потирая от удовольствия руки, сказал губернатор. — Что вы на это скажете, любезный доктор?
Доктор Браун был очень взволнован. Он почувствовал, что кровь ударила ему в голову, в глазах его помутилось, и, чтобы не упасть, он ухватился рукой за письменный стол.
— Наконец-то! — прошептал он.
— Я очень рад, что это все так кончилось, — сказал губернатор, протягивая руку доктору. — Сейчас же сообщите об этом мистеру Чизику.
От губернатора доктор Браун поехал в английское консульство, где и остался обедать. Ради такого торжественного случая консул велел подать шампанского, и до позднего вечера оба компаньона лили вино, и обсуждали план своего коммерческого предприятия.
Когда охмелевший доктор вышел из консульства и направился пешком в свою гостиницу» на него чуть не налетел пробегавший мимо газетчик.
— Необыкновенное известие! Арест большевиков! Нэлли Келлингс в руках американских властей! Небывалый успех полиции! — надрывая горло, кричал продавец газет.
Доктор сунул монету в руку газетчику, вырвал у него номер газеты и почти бегом направился к своему отелю.
От волнения он не спал всю ночь, и утром поехал в английское консульство.
Губернатор тоже поднялся раньше обыкновенного. Он только накануне получил неприятную телеграмму от своего министра. В Вашингтоне были недовольны безрезультатностью розысков девочки и сообщили об уверенности английского министерства иностранных дел в том, что она находится на Гавайских островах.
Губернатор написал ответ, сообщавший о задержании Нэлли Келлингс, позвонил курьеру и приказал срочно отправить эту телеграмму. Вдруг он услышал шум, доносившийся из приемной.
— Какие там еще доклады! — кричал взволнованный голос. — Пустите, говорят вам…
Вслед за этим возгласом раздались площадные ругательства и послышалась возня.
— Что это там происходит? — пробормотал, направляясь в приемную, губернатор.
— Позвольте, сэр, что же это делается в нашей республике! — завопил посетитель.
— Прошу вас не кричать! — топнув ногой, приказал американский сановник.
Он презрительно оглядел с головы до ног стоявшего перед ним маленького, толстенького человека с жирным и выжженным солнцем лицом.
— Кто вы такой? — грозно спросил его губернатор.
— Я фермер Джордж Маккалэн, владелец сахарных плантаций на острове Гаваи, — отвечал посетитель.
— Ну, и что же из этого! Какое же вы имеете право врываться сюда и заводить ссору с моим служащим? — резким тоном спросил губернатор.
— Разве я не имею права видеть высшего представителя нашего правительства? — удивленно заметил фермер.
— Имеете полное право, — отвечал губернатор, — но для этого существуют приемные часы.
— Какие там часы, когда мне дорога каждая минута! — воскликнул Маккалэн.
— В чем же дело? — желая поскорее отвязаться от докучливого посетителя, спросил губернатор.
— Дело самое что ни на есть возмутительное! — отвечал тот. — Полиция без всякой причины арестовала мою дочь. Понимаете ли вы, сэр, что я должен испытывать в эти минуты? А вы мне говорите, о приемных часах.
— Где арестована, кто ее задержал? — взволнованно спросил сановник.
— А вот прочтите! Это собственноручная записка моей дочери, — сказал фермер, подавая губернатору исписанный клочок бумаги.
Тот поправил на носу круглые черепаховые очки и прочел:
«Дорогой отец, меня и Розу по требованию полицейского агента взяли с борта «Лиды» наши матросы. Теперь нас везут в Гонолулу прямо к губернатору. Зачем, — я не знаю. К счастью, с нами едет сын нашего соседа— матрос Джемс Бинтон, который взялся доставить тебе эту записку.
Твоя любящая дочь Долли».
— Что за чепуха! — смущенно пробормотал губернатор.
— Да уж не говорите! Чепуха хоть куда, — заметил фермер. — Об этой чепухе я доведу до сведения самого президента. Вот она, свободная Америка, нечего сказать!
— Не волнуйтесь, мистер Маккалэн, — смягчившимся тоном обратился губернатор к фермеру, — все сейчас будет выяснено; я с минуты на минуту ожидаю прибытия арестованных.
«Что же все это значит, на самом деле? — подумал губернатор. — Толстяк, по-видимому, искренен. Трудно предполагать, чтобы он разыгрывал комедию. Впрочем, там, где замешаны большевики, нужно быть очень осмотрительным», — решил он.
— Пожалуйте ко мне в кабинет, — пригласил губернатор фермера.
— Бедная моя Долли! — утирая платком слезы, всхлипывал толстяк. — А ей так хотелось скорее попасть к своей бабушке в Манилу…
— Успокойтесь, мистер Маккалэн, — участливо сказал губернатор. — Садитесь в кресло и выкурите сигару. Это лучшие гаванские сигары, какие только существуют на свете, — сказал он, указывая на серебряный ящик, стоявший на мраморном столике.
Фермер взглянул на сигары, сразу определил их высокое качество, взял одну и, понюхав ее, сунул в боковой карман пиджака.
— Я выкурю ее после, — пробормотал он.
Вошел секретарь и вызвал губернатора.
Как только за ним захлопнулась дверь, фермер поднялся с места, подошел к столику с серебряным ящиком и, захватив из него несколько сигар, положил их в свой боковой карман. Затем, как ни в чем не бывало, он снова уселся в кресло и начал подсчитывать в уме, какую сумму денег он потребует от правительства за причиненную ему неприятность.
«А ведь выгодное дело получается из всей этой истории», — подумал он.
В кабинет губернатор вернулся совершенно взволнованный.
— Где же моя дочь, сэр? — вскакивай с кресла воскликнул фермер.
— Ваша дочь, мистер Маккалэн, если только это она, внизу, у моей жены.
— To-есть что вы хотите этим сказать, если только это она? — Недоумевая, спросил толстяк.
— Пожалуйста, не волнуйтесь, мистер
