– Ты нервничаешь из-за того, как твой парень воспримет эти новости? Я очень нервничала, прежде чем рассказать мужу, хотя и беспричинно. Он обрадовался.
Майк уж точно не обрадуется. Но Клара не могла рассказать об этом, поделиться волнением. Никто в офисе не знает, что они виделись после работы.
Тем не менее она заставила себя улыбнуться:
– Уверена, что ты права. Он будет рад. Но чувствую, мне нужно прилечь.
– Хорошая идея. Позаботься о себе и, если что-то понадобится, просто позвони мне. Хорошо?
– Конечно. Э-э, хорошо. Спасибо, Кейси.
– Нет проблем. Веди машину осторожно.
«Машина», – повторяла про себя Клара, пока шла к стоянке. Она поехала в аптеку, приобрела несколько тестов на беременность и использовала их все. Впервые в жизни надеялась, что действительно заболела гриппом.
Нет, это не грипп.
Час спустя Клара рассматривала пять тестовых полосок. Каждый тест оказался положительным. Она все еще не могла поверить своим глазам, но они лишь подтвердили ее опасения.
– Ну вот и все, – пробормотала она, поднимая взгляд на свое отражение в зеркале. – У меня будет ребенок. Ребенок от Майка.
Руки покоились на пока еще плоском животе, словно баюкали ребенка внутри ее. Она пыталась расшифровать мириады эмоций, которые проходили через нее. Конечно, нервничала, но самое главное, она испытывала радостное волнение.
Да, будет нелегко, тем не менее это радость. Сначала надо рассказать Майку. Клара не собиралась скрывать это от него, даже если он и не обрадуется.
Она уже переживала из-за назревающего конфликта. Майк никогда не доверял ей, и эта новость лишь убедит его в собственных подозрениях. Тем не менее Клара чувствовала себя обязанной рассказать о ребенке. Даже если потом он не захочет иметь с ней ничего общего.
Она вздохнула. Да, он не обрадуется. Но ей действительно хотелось этого ребенка. У нее нет будущего с человеком, которого она любит, зато навсегда останется живое воспоминание о нем. Ребенок. Ее дитя, ее семья. Кто-то, на кого она сможет изливать свою любовь, и кто-то, кто станет любить ее в ответ.
Конечно, она не планировала этого, но не станет ничего менять.
– Я очень тебя хочу, – прошептала она, поглаживая живот. – Буду любить тебя и никогда не оставлю. Обещаю.
Она приподняла подбородок и распрямила плечи. Что бы ни сказал Майк, это не изменит ее решения, не погасит радостное чувство. Клара собирается дать ребенку все то, чего была лишена сама. Он станет расти в любви и безопасности и никогда не усомнится в любви матери.
Клара глубоко вдохнула, успокаиваясь. Однако ей предстоят большие перемены. После разговора с Майком, вероятно, придется сменить место работы. Даже если он сам не уволит ее, что вероятнее всего, ей будет некомфортно в «Селтик нод».
Но прежде чем она примет какое-либо решение, нужно поговорить с ним.
Клара посмотрела на свое отражение и поморщилась. Разговор предстоит нелегкий. Близость, которая зарождалась между ними, обречена.
Неприятно думать об этом. Трудно осознавать, что дни и даже часы с Майком сочтены. Остается лишь приготовиться к тому, что всем ее фантазиям конец.
Когда зазвонил сотовый, она вышла, чтобы ответить. Увидев имя Майка на экране, даже не удивилась. Он всегда звонит, когда она думает о нем. Конечно, у нее не будет времени смириться с неизбежным. Но, возможно, так лучше. Ее почти скрутило от волнения. Набравшись сил, она ответила:
– Привет, Майк.
– Клара, ты в порядке? – Она прикрыла глаза, слушая его встревоженный голос. – Кейси сказала, ты почувствовала себя нехорошо и поехала домой.
Ну да. Ее до сих пор мучает тошнота.
– Я в порядке, Майк. Нам нужно поговорить.
Час спустя он стоял посреди ее гостиной, уставившись на тесты, выложенные на журнальном столике. С громко стучащим сердцем смотрел на доказательства того, во что до сих пор не мог заставить себя поверить. Он сделал несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться. Давило подозрение и чувство предательства.
– Беременна? – Он перевел взгляд на Клару, стоящую поодаль.
Ее волосы были в беспорядке, голубые глаза лихорадочно блестели. Сама невинность! Все в тех же смешных фланелевых брюках и футболке, обтягивающей грудь. Но как он может ей доверять? Майк опустил глаза ей на живот, в котором попытался представить своего ребенка.
И не смог.
– Как это случилось?
Она приподняла брови:
– Ты что, серьезно?
– Я прекрасно знаю, откуда берутся дети. Но мы всегда предохранялись.
– Знаю. Однако не существует способа, который может предотвратить беременность в каждом случае.
– Лучше бы он существовал.
Какой смысл в презервативах, которые подводят?
– Погоди. Презервативы из твоей тумбочки.
– И что?
Он не стал отвечать, принялся прохаживаться по комнате. Могли ли они быть повреждены? Или, например, Клара искала способ шантажировать его?
Он решительно вошел в ее спальню.
– Что ты делаешь?
Майк склонился над тумбочкой:
– Может быть, ты что-то сделала с ними. Ну не знаю, проколола иглой, например.
Она была потрясена.
– Действительно.
Он даже не смотрел в ее сторону. Следовало бы подумать дважды, трижды прежде чем заводить с ней роман, который был обречен.
– Ха! Этого и не нужно было делать. Как долго ты их хранила?
Она часто заморгала:
– Какое отношение это имеет к делу?
– Ответь на мой вопрос.
– Мне дали их на девичнике пять лет назад.
– Пять лет! Клара!
– Ну и что?
– Срок хранения давно истек! Ты что, думала они вечные?
– Я вообще ничего не думала! Это же не овощи или пакет молока, чтобы хранить в холодильнике. Откуда я могла знать?
– Просто отлично.
Майк вспоминал тот вечер. Он даже не обратил внимания на срок годности. Просто хотел Клару. Она была нужна ему, пусть и лгунья. Теперь придется платить за свое безрассудство.
– Просто замечательно. Нет, ты знала, что они плохие. – Он
