Погода удалась как по заказу, разнаряженные гости веселились от души, счастливый папенька новобрачной то и дело заливался слезами умиления, промокая их шелковыми платками с вензелями по углам, в итоге обеспечив королевскую прачечную работой на пару недель вперед. Блистающая красотой и свежестью невеста выглядела умопомрачительно в изумительно-изысканном наряде цветов королевского флага и больше напоминала пышный бело-зеленый букет ландышей, щедро украшенный золотыми лентами. Жених был ей под стать, плюс повышенно сногсшибательное фамильное очарование, так что Дину пришлось во время застолья усиленно бороться с внеочередными жесточайшими приступами жгучей ревности. Нет, он вполне добросовестно маскировался и как никогда успешно играл роль души общества, но я-то поневоле была вынуждена любоваться на небывалой яркости и силы багровые переливы живого свечения вокруг силуэта своего ненаглядного супруга!
Отчасти в том была и моя вина: я решила, что стоит проверить, не завалялась ли толика интересующей меня информации в недрах сознания Лана как главного действующего лица недавних пертурбаций. Поэтому не возражала, когда он пытался меня коснуться, лишний раз поцеловать по-родственному или чуть плотнее положенного приобнять в танце. Новобрачный, надо полагать, не упустил возможности хоть по мелочи досадить ревнивому родственнику, чем я и воспользовалась. Не подумайте плохого, все было в рамках приличий, но моему благоверному и этого хватило выше крыши…
Еще один минус – затраченные усилия ни к чему не привели. Сенсоры отработали выше всяких похвал, быстро и качественно прочесав предоставленное им сознание во всех возможных направлениях, но не обнаружили ничего, кроме уже известного мне. Теперь я была уверена в том, что и младший брат не в курсе насчет подобных деталей похищения старшего… правда, пока не знала, радоваться этому или огорчаться.
Во время поздравлений молодых я позволила себе небольшую хулиганскую выходку. Обнимая своего новоявленного деверя, мое величество, выдав ему на ухо негромкий и короткий тигриный рык, шепнуло с нежной улыбкой:
– Только попробуй хоть что-то изменить в принятых ранее соглашениях! Дело будешь иметь со мной!!!
– Я похож на самоубийцу?! – процедил он сквозь зубы, профессионально удерживая на лице ослепительную светскую улыбку, хотя, судя по голосу, горло у него перехватило нешуточно.
– Пока нет, но в случае чего будешь просто вылитый он! – И заговорщицки подмигнула, послав еще и воздушный поцелуй. Лан страдальчески закатил глаза, но промолчал, а я отошла от него в прекрасном настроении.
После поздравления новобрачной мое величество чувствовало себя так, словно довелось в ударном темпе и успешно закапывать вручную Гранд Каньон. Дело в том, что сканирование лучше всего удается при наличии хотя бы минимального телесного контакта, вот и надо было использовать первую же возможность на всю катушку, чтобы после не тратить время зря на повторную сортировку сведений. Давненько я не выкладывалась до такой степени – мало того что пришлось в рекордные сроки перетрясти огромное количество информации, перегрузив сенсоры до предела, так еще и сохранять при этом солнечное выражение лица и в словах не сбиться!
По такому особому случаю и речь я заготовила особую. Поздравления – само собой, цветистые выражения бурной радости по поводу состоявшегося родства – многократно и разнообразно, немного советов для поддержания счастливого брака – на правах более опытной, как же без этого! Плюс пожелания, поцелуи – все как положено в подобных случаях… Свежая мысль была такова: раз уж мы замужем за братьями, почему бы не считаться отныне сестрами? Предложение было встречено с восторгом, особенно после того, как Лан принародно признался, что кольцо, которое он при обручении надел на палец невесты, являет собой подобие того, что украшало мою руку. Только крупный центральный алмаз был белым, а не голубым, и красовался в компании не сапфиров, а изумрудов. Это я предложила создать копию фамильной драгоценности, поскольку видела в этом некий символизм, своего рода залог еще и душевного родства… И потом – если у мужчин этого венценосного рода в традиции окольцовывать жен ювелирным изделием именно такой конструкции, то чем вторая невеста хуже?! И уж точно не ее вина в том, что до сих пор не возникала необходимость в наличии еще одного экземпляра…
Да простят меня все, кому положено по штату! Каюсь: использовала трогательный момент чужой жизни для решения своих проблем… но с другой стороны – для свежеиспеченной сношеницы[50] вреда никакого, а для меня все ближе к истине и душевному равновесию… которое, кстати, очень даже положительно скажется на дальнейшем развитии родственных отношений!
Только вот полученные сведения вместо того, чтобы успокоить, озадачили дальше некуда. В качестве «поисковых работ» сомневаться причины не было – мои ощущения на этот счет еще ни разу не подводили, с чего бы сейчас начинать?! Но заданных «файлов» так и не обнаружилось… причем ни признаков блокировки памяти, ни следов работ в ней же по удалению каких-либо эпизодов тоже не нашлось! И скорее всего, просто потому, что их и не было!!!
Это не могло не навести на определенные мысли. В самом деле, почему вдруг у двух разных людей обнаруживаются одинаковые провалы в памяти по поводу одного и того же события?! Предположим, об этом позаботились те мудрилы, что заварили кашу с подменой короля… спрашивается – зачем?!! Какое им дело до того, что увидит, как воспримет и насколько паршиво будет чувствовать себя тот, кто сможет покопаться в закромах подсознания обоих участников предполагаемого адюльтера? Стали бы они напрягаться ради моего, например, спокойствия – держи карман шире!.. Лично я на их месте и пальцем бы не шевельнула, не то что стала бы тратить время и силы на сортировку и маскировку чьих бы то ни было воспоминаний… Тем более с учетом того, что этот «кто-то» в итоге все равно должен был пополнить – вернее, возглавить! – список предназначенных на убой в обозримом будущем! Думаю, они на своем месте поступили точно так же…
Поэтому все мои умозаключения в итоге свелись к одному единственно возможному выводу: измена попросту не состоялась! Да, поползновения к сему недостойному действу были, как то: наша юго-восточная соседка абсолютно недвусмысленно проявила свои давние симпатии в отношении гостя, а мой благоверный добровольно и безропотно увязался за раскрасавицей-принцессой в ее роскошные апартаменты. Его состояние открытым текстом говорило о том,
