Тут от двери раздалось вежливое покашливание, и Райд неспешно слез с меня и обернулся, будто так и надо.
Кажется, от стыда мое лицо сейчас вспыхнет вместе с волосами. Уверена, красные щеки бросают блики на белый пододеяльник. Бесы! Самое обидное, мне действительно ужасно захотелось, чтобы он меня поцеловал. Я точно не могу согласиться на подобную авантюру, это ведь превратится в пытку. Настоящую пытку! Я не смогу просто играть, я же втрескаюсь по уши. И чем тогда все закончится? А чем бы ни кончилось, в конце мне будет больно.
— Как чувствуете себя, леди Эрпи? — спросил пожилой, убеленный сединами мужчина импозантной наружности — друид-врачеватель, о чем свидетельствовала мощная аура энергии жизни.
— Я не… — Райд едва заметно сделал знак, который, надеюсь, я расценила верно. — Спасибо, прекрасно как никогда!
И ведь не соврала ни капельки. Энергия меня переполняла, и на приключения тянуло неимоверно, и размножаться… Ой!
— Милое дитя, племянник так за вас беспокоился, что использовал мобильный портал для экстренных случаев. Надо сказать, перепугал нас не на шутку.
— Халли потеряла сознание. Не мог же я тащить ее через всю академию к портальному комплексу? Чем не экстренный случай? К тому же…
— К тому же это бы вызвало ненужные подозрения, как и поход в лазарет. Признаюсь, я было решил, что леди беременна, наблюдались очень похожие искажения магического фона, но мои подозрения не только не оправдались, но и оказались совершенно преждевременными.
— Подозрения?!
Пока переваривала сказанное, давясь собственным возмущением, Райд «пояснил»:
— Дядя меня успокоил. Сказал, ты невинна и никакого вмешательства не было.
— Какого еще вмешательства?! — Я почти шипела.
Это он что, намекает на восстановленную девственность?! Да за кого они меня принимают?!
— Зайка, ну не сердись. Ты ж у меня гордая. Я бы прямо спросил, но ты бы обиделась. Дядя, видишь, я не настолько безнадежен, как вы все решили. Обычно я даже не спрашиваю, но с Халли у нас все по-настоящему.
— Я не зайка! И я обиделась! — еле сдержалась, чтобы не заорать в голос.
Какого чертополоха они все это при мне обсуждают?!
Хотела вскочить, но как-то неловко в таком виде, ведь даже толком не знаю, что на мне надето.
— Спасибо вам большое, э-э-э… — замялась я, соображая, как правильно обратиться к врачевателю.
— Октябрь Эллэ, — представился друид.
— О-о-о! — только и смогла протянуть я в изумлении.
Это же что получается? Меня вылечил сам императорский лекарь?! Будет о чем рассказать внукам, если, конечно, они у меня когда-нибудь появятся.
— Я взял на себя смелость провести полное обследование, но так и не понял, как же юная леди с таким потенциалом и устойчивостью умудрилась настолько сильно простудиться? Если бы это не звучало настолько абсурдно, то я бы решил, что вы опустошили магический резерв, а потом бегали босиком по снегу половину ночи.
Примерно так оно и было, только в обратном порядке. Постаравшись как можно обворожительней улыбнуться, ответила:
— А юной леди позволено иметь секреты?
И скорчила самую невинную мордаху, на какую была способна. Хоть бы сработало!
— Конечно. — Доктор усмехнулся, а Райд за его спиной недоуменно изогнул бровь и прищурился. — Племянник, ты плохо обращаешься со своей невестой. Как ты только мог допустить подобное истощение и не заметить? Ты ведь оборотник и великолепный эмпат!
Весьма многообещающе. Чувствую, меня все же заставят поделиться подробностями.
— Дядя, а ты ее щит проверь-ка. Проверь-проверь.
Я тут же почувствовала, как меня пытаются прочесть, но почти сразу давление исчезло.
— Невероятно! — Доктор выглядел пораженным. — Прошу нас простить за этот эксперимент, дитя. Из этических соображений я не пытался раньше влезть в вашу прехорошенькую головку, но… Боюсь, это бы у меня и не вышло, даже когда вы спали.
— Вот и я про то же, — подтвердил Райд.
Я не выдержала и полюбопытствовала:
— Простите, о чем это вы?
— Халли, твой ментальный щит близок к защите магов высшего порядка.
— И что это значит?
— Проще говоря, он ненамного хуже, чем у дядюшки, императора или лорда Ярранта. И намного лучше, чем мой собственный, а ведь ты всего лишь студентка, — пояснил мой фиктивный жених. — И теперь я уверен: те очки предназначались тебе. С их помощью кто-то хотел пробраться именно в твою голову.
ГЛАВА 6
Портальная комната в доме императорского лекаря поразила мое неискушенное воображение сдержанной роскошью, несметным богатством и хорошим вкусом, здесь даже пахло как-то по-особенному. Между тем отчетливо ощущалось напряжение многочисленных магических охранных систем, которые контролировали не только каждое движение, но, пожалуй, даже мысли гостей, если такое возможно. Стараясь не слишком пялиться по сторонам, разглядывала собственное нечеткое отражение в гладких плитах голубого, с золотой искрой мрамора, которыми был выложен пол.
А еще меня бережно обнимал Райд Эллэ, и от этого внешне невинного прикосновения крепкой руки, тепла, исходящего от его бока, со мной творилось невероятное. Великая Мать! Я и не представляла, что почувствую подобное просто потому, что он будет рядом, и настойчиво гнала навязчивые мысли, подталкивающие к большему. Бесы! Почему он так на меня действует?! Никогда и ни с кем раньше я не испытывала таких ощущений, только читала, что в редких случаях у оборотников возможна похожая реакция. Называется «синдром истинной пары». Антинаучная теория, никаких доказательств которой до сих пор не существует.
Никаких, кроме безудержного влечения, но и это вполне обосновывается повышенной привлекательностью партнера, не более. Те же источники утверждают: синдром проявляется лишь у одного, второй партнер может об этом и не подозревать.
Уверена, всему виной — мои фантазии, объект которых оказался так близко, что легче легкого спутать желаемое и действительное. Только вот и мечтать нет смысла. Спокойствие, Халли! Дышим глубже.
Вопреки самовнушению, тут
