И прекрасно слышали и быстрый захлебывающийся шепот, и звенящий от счастья смех, и звуки поцелуев.
А через минуту черный кокон распался, и сияющий голландец с гордостью показал любимой на завистливо притихшую Нилину.
– Вот она. Правда хорошенькая?
– Доченька… – шагнула босыми ногами к девчонке Катрина, и та, не выдержав, всхлипнула и рванулась ей навстречу.
Я вздохнула, вытерла непрошеную слезинку и отвернулась. Не в театре, пора и про совесть вспомнить.
– Там, во дворе, на лошади – герцог. Красивый, но гад жуткий. Возьмешь? – спросила шепотом у хозяйки. – На перевоспитание.
– Конечно, – кивнула она и исчезла, а вместе с ней исчез и герцог, которого воины Дарвиля держали под прицелом своих арбалетов.
– Это было очень трогательно, – возвращая мне Шомо, почему-то вздыхает Гарон. – Теперь будут месяц праздновать.
– Отойдем-ка в сторонку, – потянула я гнома за рукав. – Ты точно не передумал идти со мной? – небрежно спросила, когда мы оказались вне зоны слышимости.
– И не надейся, – предупреждающе сузил глаза сразу подобравшийся маг.
– Тогда через десять минут встречаемся в моей спальне. Мне переодеться нужно.
– А Атаний?
– Он же пришел присмотреть за Талмом.
– Вия. Он сказал так, чтобы ты не прогнала. Он больше не будет так делать.
– Ладно, в последний раз поверю. Но еще хоть маленький обман – и вы меня никогда не найдете.
– Ладно, – покаянно кивнул гном, и мы присоединились к процессии, направившейся в замок.
А точно в назначенное время я вылетала на метле в открытое окно, унося на багажнике двух пассажиров.
Талм, высунувшись из окна по пояс, отчаянно махал нам вслед рукой, стараясь при этом незаметно стряхнуть с ресниц повисшие на них соленые капельки.
Эх, гном, ну сколько раз тебе говорить – мужчины не плачут!
Глава одиннадцатая
День седьмой, рационализаторский
Я проснулась от самой банальной житейской потребности, потянулась, вздохнула и невольно задумалась. Именно по этой причине я никогда не любила путешествия и пикники. Особенно совместные с представителями вражьего мужского племени.
И в большей степени из-за этих прозаических подробностей быта я и не желала брать в дорогу к Лысой горе никаких сопровождающих. Хотя теперь, когда энергия просто бурлит в жилах, нужно лишь просто придумать несколько незатейливых фокусов наподобие тех ежиков или еще что покруче.
Настроение поднялось, и я бодро выползла из своего шалаша.
Разумеется, я могла из травы и двухэтажный домик сваять, вот только по укоризненному взгляду хозяйки Даротского леса как-то еще не соскучилась. Потому и заказала себе простенький шалашик, правда, с мягкой лежанкой. Гномы легли прямо на землю, я им лишь по коврику из мха вместо перин вырастила.
И вовсе не по вредности, они и от этого отбрыкаться пытались.
– Доброе утро, – встретил меня внимательный взгляд мага, что-то мешающего в незнакомом котелке.
А я-то все гадала, что же там такое гремит в тяжеленном мешке, который притащил в мою спальню счастливый Атаний.
Правда, спорить из-за лишнего груза я не стала, у моей метелки за последние сутки тоже произошло пополнение резерва. Когда хозяйка выяснила, каким образом я летаю, то выдала мне несколько прутиков от дроба. Я сразу же добавила их в любимую метлу и опробовала свое НЛО в деле. Оказалось, что грузоподъемность увеличилась в разы, да и способность к трансформации тоже.
Кстати, о трансформации. Вернувшись с прогулки, я присела на травяной стульчик и задумалась. Вчерашний вечерний полет очень доходчиво показал мне все несовершенство любимого транспорта. Нет, я и раньше это знала, ну так ведь больше чем на часик-другой на метлу и не усаживалась. Да и то в охотку – подняться после зимы к солнышку, к молодому небу, размять в сумасшедших виражах вокруг Лысой горы заскучавшие за зиму косточки.
А вот когда летишь без посадки пять или шесть часов, болтая в воздухе ногами, а сзади томятся два пассажира, при которых ни запеть, ни виражик заложить нельзя, поневоле начинаешь маяться от скуки. Нет, голос у меня, конечно, есть, и когда нужно, даже громкий и командный, но вот для пения на публику он как-то не подходит.
Тем более что ночью мы пересекли широкую реку, за которой, по словам Гарона, разных деревень и поселков насыпано, как падалицы в урожайный год. Не думаю, что им понравятся несущиеся из облаков завывания.
Еще какую-нибудь религию новую организуют, оно мне надо?
А после густонаселенных мест пойдут неизведанные земли, это я у вампира старую карту на стене в холле обнаружила, прямо по каменной кладке нарисована была. И вот посреди этих земель торчало несколько больших вигвамов, и под ними было написано: «Горы».
А лететь над горами, болтая ногами… хоть и складно, да накладно.
– Вия, кушай, солнце уже высоко.
«Да, вот еще и солнце. И ветерок, что в ушах гудит, и вечерняя прохлада», – задумчиво поглощая завтрак, распаляла я себя.
А с другой стороны – традиции, вид экзотический, удаль бесшабашная…
А что это такое я ем?
Вообще-то, оказывается, уже ничего не ем, миска пуста. Да и в животе приятное тепло.
– А Шомо вы покормили? – вспомнила я про питомца.
Хотя не нужно мне было вспоминать этого предателя.
Это еще вчера, в полете, началось. Сперва неудобно ему у меня на руках показалось, я же первая сижу, вот и перелез к Гарону. Я сначала даже обрадовалась, что у мага руки будут малышом заняты, мне спокойнее.
Нет, не трогал он меня руками, жить-то хочется. А то я ведь ни на что не посмотрю, велю метле сбросить одного пассажира, она и сбросит.
Ну да, он и сам летать умеет, вот только один секрет я у хозяйки выяснила. Гномьи маги – они все словесники, им, чтобы результат получить, необходимо заклинание прочесть. А в заклинании полета около полусотни слов. Каково?
Вот и я думаю, что за те триста метров, что я высоту держу, вряд ли он свое стихотворение дочитать успеет.
Зато позже, вечером, фейри отомстил. Когда я шалаш построила и сказала веско, что это для девочек, Шомо сразу к магу направился, буркнув, что он мальчик. И никакие уговоры и обещания не помогли. А когда еще и гномы хихикать начали, плюнула я на этого мелкого шовиниста и гордо поползла в свой шалашик.
– Покормили, – успокоил маг, испытующе на меня поглядывая.
Не мешай мне, гном, я решаю очень сложный вопрос.
Быть или не быть?
Быть. Тяжело вздохнула, взяла в руки свою метелочку и на прощанье нежно поцеловала. Обратная трансформация – не такой легкий процесс, да и вряд ли я на нее после решусь.
Потом положила на то место, где стоял шалаш, оно магией напоено, лишним не будет, закрыла глаза и представила нечто среднее между подводной лодкой, кабиной военного истребителя и салоном «запорожца». А также формой спортивного боба и мотоциклетной коляски.
Эх, мне бы комп сюда. Вот кто сделал бы все в лучшем виде. А сама я такого натворить могу, глядеть тошно будет.
Вот пока все детали и размеры не продумала, глаз не открывала и не говорила заключительного слова. А когда сказала, то еще секунд пять открыть боялась,
