Освободив одну руку, Маркус изо всех сил постучал по металлической плите, закупорившей отверстие.
– Дайрон! Дайрон, ты меня слышишь, ты здесь? – ему никто не ответил. Маркус повторил и прислушался. Было тихо. Слышался только еле заметный гул синтезаторов плазмы в оружии СиЭс. Маркус в последний раз постучал по заслонке, выждал какое-то время и спрыгнул на пол.
– Это все, Мерфи! Похоже, это все! Остается верить только в чудо! Если этот вентиляционный канал выходит в основную магистраль, Дайрон теоретически может выбраться. И то, он может выйти где угодно, даже на другом конце этой гигантской базы. Но если канал сужается, то…
Мерфи сжал кулаки и закричал от отчаяния. Его глаза налились кровью, как у взбесившегося быка. Морпех всадил мощный удар в стену, затем еще и еще. Потом его ярость перенеслась на стоящих вокруг кибернетических солдат. Не жалея кулаков, взбешенный морпех рассыпал удары по сверхпрочным металлическим телам монстров-убийц, стоящих неподвижно и, к его большому сожалению, не чувствующих боли. Выбившись из сил, сержант остановился, ища глазами лаборанта. Того не было рядом.
– Ты где, тварь? Где ты? Ты, ублюдок, знал, что дверь закрыта! Я убью тебя! Я убью тебя, сука! Слышишь? Я порву тебя на куски! – кричал морпех, бегая среди толпы застывших на месте СиЭс, ища работника лаборатории.
К сержанту присоединился Маркус.
– Мерфи, надо к запертой двери бежать, он там! Другого выхода отсюда нет!
– Сука, точно! Свалить хочет!
Пятью минутами раньше:
Лаборант, спрятавшись за спинами плотно стоящих СиЭс, набирал код на пульте, находящемся на стене сбоку от двери. Он ошибался, чертыхался, оглядывался по сторонам и набирал снова.
– Эта дурацкая комбинация дурацких знаков! – ворчал под нос лаборант при каждой ошибке и снова продолжал давить дрожащими пальцами на кнопки с причудливыми обозначениями. Шли драгоценные секунды, а дверь не открывалась. До него уже доносился голос Маркуса, зовущего Дайрона. Вот мужчина слышал отчаянный крик Мерфи, следом глухие удары в стену и затем звонкие удары по металлу. Через какое-то время по гневному голосу Мерфи человек в халате понял, что у него на открытие двери совсем не осталось времени и его скоро прикончат. Но вдруг раздался щелчок, и дверь поехала вбок, издавая громкий скрежет.
– Ты слышал, Мерфи? – воскликнул Маркус. – Это звук двери! Он открыл ее! У нас всего несколько секунд до ее закрытия!
Сержант и биоробот прибавили ходу. Наваленная повсюду барная мебель, сгрудившиеся СиЭс – все это как назло мешало продвигаться к выходу. При приближении к заветной двери кибернетических солдат становилось все больше и больше.
«Они блокировали выход, чтобы Дайрон не прошел!» – размышлял биоробот, с трудом протискиваясь между плотно стоящими СиЭс.
– Это ведь надо же, мать их! Как медом здесь намазано! – выкрикивал сержант, расчищая себе дорогу, видя скопление железных монстров. Мерфи расшвыривал мебель и расталкивал кибернетических солдат, освобождая себе проход, стараясь не отставать от Маркуса.
В этот момент скрежет издаваемый дверью прекратился, следом раздался щелчок, и снова послышался скрежет, но уже другого тембра. Маркус вздрогнул.
– Быстрее, Мерфи, быстрее, дверь закрывается!
Вот уже видна выезжающая из стены створка. До нее еще несколько футов, и, как назло, СиЭс стоят почти стеной. Дверь уже прошла полпути, и до ее закрытия оставалось мгновение.
– Вали его на пол! – вдруг закричал Маркус, показывая рукой на одного из киберсолдат, закрывающего своим телом дверной проем.
– Что? – не понял Мерфи.
– Не спрашивай, толкай его в проем, иначе опоздаем! – бросил ему Маркус и врезался в СиЭс. От удара биоробота, солдат отклонился назад, а следом влетевший со всего маху Мерфи заставил его падать. Не успела голова киберсолдата пересечь дверной проем, как металлическая створка всей своей массой придавила ее к косяку, не дав роботу упасть совсем. Давление нарастало. Механизмы двери, спрятанные где-то в стене, надрывно гудели. Монстр внезапно ожил. Он беспомощно замахал руками, затем, видимо получив откуда-то команду, уперся руками в сдавливающую его голову створку. Визг механизмов двери стал еще громче. СиЭс толкал створку от себя, вкладывая в это все свои силы, а мощная толстенная металлическая дверь и не думала уступать. Она была готова раздавить в лепешку наикрепчайшую голову солдата. Шла борьба титанов. Мерфи остановился в изумлении от зрелища, потирая свой кровоточащий затылок. Он был заворожен борьбой железного монстра за свою жизнь. Сержанта недовольно подтолкнул в спину Маркус.
– Нет времени глазеть, Мерфи! Давай быстрее в проход, сейчас что-то может произойти.
– Нас раздавит на хрен, Маркус! – перекрестился сержант, глядя на СиЭс, пытающегося безуспешно высвободиться.
– Давай, Мерфи, давай, нет времени! – торопливо повторял биоробот, пролезая под телом СиЭс и закидывая в проход ранец с напитком и оружие, брошенные сержантом.
Мерфи плюнул, опять перекрестился и полез следом за Маркусом.
Массивный экзоскелет морпеха цеплялся за щитки на теле монстра, крутящегося во все стороны, пытаясь освободиться. СиЭс упирался ногами в пол, намереваясь вытолкнуть себя из дверного проема, и не давал пехотинцу достаточного места, чтобы миновать это смертельно опасное место. Сержант, как мог, рывками продвигался вперед. Щель в проеме была невелика, и морпеху пришлось лезть боком. Внезапно раздался какой-то металлический треск, и сержант услышал взволнованный голос Маркуса:
– Быстрее, Мерфи, быстрее! Голова СиЭс стала плющиться!
Киберсолдат прекратил бороться за жизнь и снова беспорядочно замахал руками.
К этому времени корпус Мерфи уже пересек дверной проем. Треск стал еще сильнее, и дверь дернулась, закрывшись на несколько дюймов. Гул механизмов стал нестерпимым. Казалось, гудело все вокруг, даже в голове у сержанта. К счастью для Мерфи, в этот момент его колени пересекали смертельную линию. Еще секунда и… внезапный удар! Морпех закричал от страшнейшей боли. Дверь, вконец покончив с головой СиЭс, сорвалась с места и прижала к косяку стопу экзоскелета Мерфи. Теперь мощная металлическая створка медленно сминала то, в чем находилась нога пехотинца.
– Маркус, Маркус, меня зажало! – кричал, стиснув зубы, сержант.
Маркус был рядом. Он видел, что произошло, и мгновенно ринулся отстегивать крепления экзоскелета, чтобы освободить Мерфи.
– Давай, Мерфи, давай вылезай быстрее, иначе ноги лишишься! – нервно повторял биоробот.
Внезапно до сержанта донеслась какая-то возня. Звуки исходили из зала. Мерфи обернулся. Неприятный комок подкатил к его горлу. Он хотел крикнуть, но у него не получилось. Ужас сковал дыхание морпеха. Он видел, как в зале началось движение СиЭс. После того как Маркус отстегнул последнюю застежку экзоскелета, система распознавания «свой-чужой» отключилась. Незамедлительно последовал выстрел. Заряд пришелся в зажатого дверью киберсолдата, который нависал над сержантом и прикрывал его своим мощным телом.
– Вылезай, Мерфи! Вылезай из экзоскелета и беги как можно быстрее, – кричал Маркус.
Биоробот изо всех сил тянул на себя морпеха, ухватив того за руки, а он отчаянно дергал ногами, пытаясь высвободиться, но стопу зажало намертво. Раздался очередной взрыв, который заставил раздавленного монстра сместиться вниз.
