— Люсьен?
— Сидел в библиотеке, — честно сознался парень. — Один.
— А пожевать тебе туда ничего не приносили? — Джинджер отлично знала привычки Лоусона, и ее безумно коробило, когда тот жевал пирожки, не отрываясь от книги, а иногда еще и жирные отпечатки на страницах оставлял. Читать Люсьен любил, видимо, прячась в книгах от слишком властной матушки, а вот уважать книгу не научился.
— Ну да…
— Значит, слуги тебя там видели, — кивнула Джинджер. — Отлично, сейчас спрошу у Тианы, была ли она здесь, и вы все трое вне подозрений. Плохо, я надеялась, хоть кто-то вора видел…
Джинджер повернулась и выплыла из комнаты прежде, чем мужчины успели опомниться и поинтересоваться, по какому праву она ходит, спрашивает и интересуется.
Хлопнула дверь.
Сэндер поглядел на Люсьена.
— И это на ней ты хотел жениться?
— Мама хотела…
Люсьен передернулся. Да уж, радостная бы его ждала жизнь, даже думать не хочется.
Сэндер тоже смотрел и думал, что развод — не худшая идея. Аликс всегда была податливой, мягкой и уступчивой, но кто знает, чего она нахватается от этой стервы? Уж точно ничего, подобающего хорошей жене…
* * *К Тиане Джинджер не пошла, вот еще не хватало. Вместо этого она тихонько подошла к леди Нэйре.
— Леди, а вы…
— Где я была после обеда?
— Ну да…
— Джин, мне нечем похвастаться. Я просто уснула. Возраст у меня уже не детский, вот я и воспользовалась моментом, чтобы отдохнуть после ночных приключений.
Джинджер кивнула.
— Спасибо.
— Да не за что, все в порядке. Думаешь, вы найдете, кто это?..
— Уверена, что не найдем. Но хоть голову поломать, — честно призналась Джин. — Знаете, там такие лапищи… представить страшно.
— Не знаю. Давай отведем Аликс наверх, она устала.
— А ужин?
— Я принесу что-нибудь с кухни, — махнула рукой леди. — Разберемся.
— Спасибо, — Аликс поглядела с искренней благодарностью.
Джин погладила ее по блестящим волосам.
— Я должна была сама подумать. Пойдем, сестричка…
— Пойдем…
* * *Кейт ворвалась в комнату ураганом и прислонилась горящим лицом к стене. Жестокие слова матери горели в мозгу огненными символами.
Дура!
Неудачница…
Мама, за что?!
Больше всего на свете Кейт хотела, чтобы мама ее любила. Просто любила, как Лесса, потому что тот — есть. Или как Тиа… только вот отец хотел, чтобы она родилась мальчиком, и мама хотела, а Кейт всех разочаровала с самого рождения. И хоть бы она была красивой, так нет же! Невыразительное лицо, мальчишеская фигура…
Кейт рано поняла, что ее не любят, и так же рано начала битву за родительскую любовь. Напрасную битву, проигранную еще до ее начала…
Леди Дженет было неважно, жива ее дочь или нет, что там какая-то любовь? Без ответа оставались и принесенные девочкой цветы, и криво вышитые платочки, и даже скандалы, истерики, крики…
Когда Тиана сбежала с Иваром, было все. Вплоть до хватаний за сердце и стонов о смерти матери.
Когда то же самое сделала Кейт…
Что еще можно от тебя ожидать? Нашла ж себе идиота…
Тиана все передала, как было.
Вот и сейчас… ее выгнали, Тиана осталась.
Ну почему, за что так?!
За что?!
— Мам? — Колин коснулся плеча Кейт.
Женщина резко развернулась к сыну.
— Уйди от меня!
— Мама?
— Уйди! Глаза б мои тебя не видели! Ненавижу тебя! И отца твоего ненавижу!!! — Кейт просто орала в истерике, выплескивая все то, что не досталось матери. Неустроенность, зависть, злобу, сломанную жизнь, все проблемы, которые создавал Ивар, а решала она…
Колин попятился, не сводя глаз с лица матери.
— Уйди!!!
Голос Кейт взвился до визга. За стеной заплакала Эллина, и Колин нырнул к малявке. А Кейт с размаху швырнула в стену вазу, с мстительным удовольствием проследила, как та осыпается золотистыми осколками, и выскочила за дверь. Пожалуй, ей надо посидеть на башне. Одной. А то она кого-нибудь убьет.
* * *Колин гладил малявку по голове и тоже смотрел на дверь.
Так-то. Никому он не нужен.
Мать его ненавидит, отец умер, Эллина… этой все равно, что он жив, что нет его… о ней мать заботится, кормит ее, купает, платья шьет. А он…
Его мать ненавидит.
Единственный, кто его любил, это отец. А отец умер.
А если бы Колин тоже умер, мама бы плакала?
Она не хочет его больше видеть. Она не плакала бы…
Ну, раз так! И не увидит!
Решения Колин принимал быстро. Раз уж мать так хочет… он избавит ее от лишнего и ненужного сына, пусть не беспокоится. Вот только соберет все, что ему понадобится. Но сначала успокоит малявку. Она ж не виновата, что его никто не любит…
Его любил только папа, а папа умер. Вот Колин к нему и отправится, почему нет? В храме говорят, что смерть — это миг, а потом будет жизнь вечная. А миг он потерпит, это не страшно.
Никто не объяснил мальчишке, что смерть, может, и миг, а вот насчет вечной жизни — вопрос сложный. Никто ведь оттуда не возвращался, никто не знает точно, как там…
Колину такое даже в голову не приходило. Мальчику было просто очень-очень больно, и как унять эту боль, он не знал. А что делать — тоже.
Перерезать себе вены?
Это было больно, Колин несколько раз резался. И не хотелось — спасти могут, если найдут не вовремя.
Травиться? Тоже надо знать чем, а то стошнит еще, и все труды напрасно.
Броситься с башни?
Можно. Но высоту Колин не любил и побаивался. Так что же остается?
Море.
Можно прийти с утра на берег и с
