Джинджер вспомнила поведение леди в последние дни, задумалась.
Знает?
Догадывается?
А пес ее разберет…
В любом случае, стала бы она перепрятывать это… нечто?
Наверное, стала бы, если бы догадалась, чего от нее хотят. А раз так… может, и рано отметать замок? За тридцать с хвостиком лет не то что про завещание забудешь, искренне убедишь себя, что ты была права и все происходило именно по сказанному. Умерли последние кровные Кон’Ронги от болезни, и точка.
И себя можно убедить, и других, это ведь чужие дела, не свои, вот люди и не ставят их во главу угла: кто умер, кто забыл, кому и дела никогда не было…
А ей-то что делать?
Вопрос, делать или не делать, так даже не стоял. Джинджер-то порадовалась, что подругу удачно пристроила, а тут выходит, что нет? И если Лесли не Кон’Ронг, то теперь пристраивать придется обоих? И его, и Аликс?
Можно, конечно, их в Брайс забрать, но там же Резеда рядом! И Лесли мамочку не бросит, а то и сестричек с собой потащит… ой… мама!
Других слов даже и не было, только тихий ужас. Джинджер как представила, что возвращается она домой, в Брайс, а там за столом сидит вся местная компания, плюс еще Резеда Лоусон с супругом…
Нет уж! Следующей картиной у Джинджер мелькнуло, как она опрометью несется по дороге, повыше подняв юбки, чтобы не мешали. Нельзя, нельзя так издеваться над Брайсом, слуги — они тоже живые. Так что думаем, куда пристроить Лесли, он-то не виноват, что его мать, такая… Фрумс!
А Аликс абы что и не предложишь, она сейчас ребенка ждет. Нужен дом, нужны деньги… да что б эту леди Дженет акулы сожрали еще сорок лет назад! И не подавились!
Ни убить, ни спрятать!
Зар-раза!
Прокормить одного Лесли с Аликс они прокормят, но согласится ли сам Лесс? Вот уж точно — нет. А вопрос…
Как поведет себя Лесли, узнав о поступке матери?
Ну, тут ответ прост. Он ее оправдает. Потому что, во-первых, это мать, а она одна и родная, что бы там она не выкидывала, хоть бы и младенцев в окна. А во-вторых, она же не ради себя, а ради него старалась. Хотя, честно говоря, Джинджер всегда думала, что если люди так говорят, то себя они точно не забудут.
Вот если б леди Дженет с утра до ночи работала ради сына, это другое, а она что?
Молилась, сидела на шее у Лукаса Кон’Ронга и убивала. Нет, не связывается в разуме Джинджер такое поведение с истинной любовью, ни рядом не связывается, ни дальше не связывается. Но Лесли этого не объяснишь. Он ее «поймет» и «простит».
А что он еще сделает?
Вот тут — непредсказуемо. Если поймет, что все права у Эдварда, а он только приживал, Лесли может выкинуть что угодно. А потому аргументы и факты ему лучше предъявлять в подкрепленном виде.
Оружием подкрепленном. Так надежнее будет.
На свидание к Эдварду она определенно пойдет. И скажет ему, о чем подумала. А дальше…
Цели у них схожие.
Он хочет разобраться в происходящем, она хочет того же. Им обоим мешает леди Дженет. Так что придется придумать нечто… и леди сама принесет им бумаги. Или хотя бы покажет, где их спрятала.
Но точно не в проверенных местах. Нет там тайника, иначе бы леди Дженет металась по комнате проверки ради, а она изображала умирающую лебедь.
Проверить те покои, где она живет сейчас?
Нет, вряд ли… надо что-то изобретать.
Получится?
Чтобы у нее да не получилось? И в талантах Эдварда Джин почему-то не сомневалась.
Эдвард…
Интересно, какой он внешне? Блондин или брюнет? Какие у него черты лица? Хотя… смешной вопрос. Джинджер представила себе галерею Кон’Ронгов, подумала пару минут.
По идее — темные волосы, желтые или зеленые глаза, резкие черты лица, а уж как там… может, потому он и носит плащ, что увидь его любой из местных жителей, и разговоров не миновать? Если он похож на мать или, к примеру, на деда по матери?
Может такое быть?
Вполне.
Ладно, она не станет пока его ни о чем просить. Просто потому, что… влюбилась?
Джин, ты дура. Нет, ты даже хуже Аликс, та хоть лицо своего любимого увидела! И хуже Тианы, той что-то да пообещали.
А ты?
Тебе ничего не говорят, тебе предлагают сыграть втемную, а ты что? А ты млеешь при мысли о завтрашнем свидании?
И что самое печальное, разум все понимает, а сердце сладко сжимается в груди, и в животе словно бабочки порхают… Это и есть любовь?
М-да… как есть — временная потеря умственных способностей. Не до конца, но основательно. А на свидание она все равно пойдет. Уж дура так дура, что поделать…
* * *На следующий день Джинджер была рассеянна и задумчива. Кларисса видела это, но не лезла дочери в душу. Дозреет — сама расскажет, а у нее и так хлопот хватает.
Кейт их не доставляла, хоть это радовало. Она то сидела рядом с Колином, который все еще болел после купания, уже не бредил, но был еще очень слаб и тихо лежал в кровати, либо глядела восторженными глазами на Люсьена и просила что-нибудь рассказать ей. Лоусон цвел, пах и, по предположениям Клариссы, дозревал до предложения руки и сердца. С другой стороны, почему бы нет?
Кейт, конечно, неграмотная, грубоватая, неотесанная и даже слегка вульгарная особа, отягощенная двумя детьми. К тому же нагловатая и не слишком красивая. Но ведь и не на таких женятся! Иногда посмотришь на даму, так тихий ужас! Брось ее в море — акулы разбегутся (расплывутся?)! Но ведь и увиваются за ней, и ухаживают, и поклонников там целый рой… а это как себя подать.
Кейт себя подавать никак не умеет. Но…
У нее есть
