То есть совсем не грациозно. Он упал на спину, и под ним что-то пискнуло. Куп дотянулся до собственной задницы и вынул оттуда резиновую собачью игрушку. Очень большую. Какой вообще адский мутант может в это играть? Ответ он узнал сразу. Мутант выбрался из будки и потянулся. Это был ротвейлер с мордой размером с «Хонду Цивик». «Ладно, он большой. Нестрашно. Не привлекать внимания. Двигаться медленно. Я не угрожаю. Вот так вот. Ты там потягивайся, потягивайся». Но когда пес повернулся к нему и зарычал, Куп забыл про «Хонду».
Это был джип с акульими зубами.
Куп медленно встал, держа руки перед собой, на виду у собаки. Двинулся через двор к дому, приговаривая «Хорошая собака. Хорошая» снова и снова. Он сконцентрировался на ходьбе, потому что иначе представлял, что пес разорвал его на куски и проглотил, оставив только ступню в пятисотдолларовом итальянском ботинке, которую можно будет похоронить.
Потом он вспомнил о драконе в стене, которого однажды встретил…
Что-то рухнуло на землю у него за спиной. Он обернулся и увидел мужика с пистолетом. За ним следовала женщина. Пес задумался, увидев новых нарушителей, и Куп воспользовался моментом, чтобы двинуться чуть быстрее. Но пес быстро собрался. Куп появился тут первым, и чудовищная зверюга решила сконцентрироваться на нем. Наконец Куп бросился бежать.
Шансов у него не было.
Ротвейлер прыгнул ему на спину и уронил его на траву. После удара Куп мог только беспомощно лежать. Через секунду пес обвис на нем, как двухсотфунтовый мешок мехового цемента. Еще через минуту его стащили в сторону. Куп встал на колени и попытался вдохнуть. Ребра не сломаны. Из него никто не вырвал ни куска плоти. Пес лежал на спине рядом с ним, из холки у него торчала игла – транквилизатор. Женщина прятала пистолет в кобуру под пиджаком. Мужик с пистолетом поднял Купа на ноги и подтолкнул к забору. Он перелез первым. Женщина велела Купу лезть следующим, а сама пошла замыкающей.
Два то ли агента, то ли копа, то ли похитителя-любителя – Куп так и не решил, кто они, – вели его тем же путем, каким они сюда попали.
– Неплохо выглядит, – сказал Куп семье, когда папаша снял с гриля кучу котлет и сосисок. Ему никто не ответил. Купа посадили обратно в фургон, и он двинулся дальше.
По дороге мужик с пистолетом сказал:
– Если упомянешь, что сбежал, я прослежу, чтобы тебя скормили пауку.
– Большие у вас пауки, – заметил Куп.
– Собаку помнишь?
– Да.
– Паук больше.
Куп сплюнул траву, застрявшую между зубами.
– А тебе позволяют принимать такие решения? Мне почему-то кажется, что если я попрошу у тебя кофе без кофеина, ты принесешь мне галошу.
Женщина прикрыла рот ладонью, скрывая смешок. Мужик с пистолетом мрачно на нее посмотрел.
– Мы здорово повеселились, пока тебя ждали, парень. Ну и заварушку ты устроил.
– Спасибо. Я бы и не узнал, если ты мне не объяснил. – Куп посмотрел на пол и увидел чужие ботинки рядом со своей новой одеждой. – Можно поосторожнее? Тут все совсем новое.
Мужик с пистолетом приоткрыл дверь и выкинул все пакеты.
– Вы свободны, рубашечки! – крикнул он вслед.
Куп посмотрел на него:
– Ты представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы на них заработать?
– Да.
– Я просто спросил.
Женщина с отвращением взглянула на своего напарника.
– Если это тебя утешит, – сказала она Купу, – ты хотя бы уйдешь. А я с ним каждый день работаю.
– Ты, наверное, много тратишь на успокоительные.
– Столько же, сколько на квартиру.
– Вы разбиваете мне сердце, – сказал мужик с пистолетом, – кстати, умник, ты непоправимо испортил мне рубашку, плюнув на нее, так что мы квиты.
– Меня похитили и меня чуть не сожрал тираннозавр. Какое уж тут «квиты», – возразил Куп.
– Это не похищение, – покачала головой женщина, – рассматривай это как агрессивное предложение работы.
– Больше ничего не говори, – велел мужик с пистолетом.
– А какой соцпакет? – осведомился Куп.
– Что?
– Ну раз это работа. Сколько дней отпуска? Входит ли в страховку стоматология? Опционы?
– Я тебя не пристрелю, и этого хватит.
– Неплохой вариант, – согласился Куп.
– Так и думал, что тебе понравится.
Куп сел поудобнее, пока фургончик грохотал по… по чему он там грохотал. Он решительно ничего не мог сделать. Он пытался не показывать страха. Честно говоря, боялся он уже меньше, чем несколько минут назад. Он убежал, но его не пристрелили. Они даже спасли его от челюстей Куджо[6]. Значит, он им нужен. Он надеялся, что сможет справиться с задачей. Ему было неудобно, потому что в одном из пакетов, выброшенных на улицу, лежала одежда Морти. Может ли это считаться компенсацией за то, что Морти сдал его и засадил в тюрьму?
В конце концов он решил, что нет. Почти может, но нет.
Они ехали еще полчаса. Мужик с пистолетом держал Купа на мушке всю дорогу.
– А твоим боссам нет дела до того, что ты пьяный направляешь оружие на людей? – спросил Куп.
– Это сокращает количество мудаков в офисе. – Мужик отпил еще виски.
– А у вас есть специальная форма на тот случай, если ты кого-то пристрелишь?
Женщина прыснула и стукнула ладонью по ноутбуку. Куп быстро прошел путь от паники к тревоге и от нее к скуке.
Наконец фургончик сбавил скорость, повернул налево, проехал по короткому спуску, а потом остановился.
– Мы приехали, Золушка. Пора тебе повстречаться с принцем. – Мужик с пистолетом открыл дверь и вышел. Куп успел заметить, что они, скорее всего, приехали на подземную парковку. На полу красовалась желтая разметка. Рядом стояли другие фургончики. Потолок поддерживали бетонные колонны. Он выбрался из машины.
– Попробуй дернуться тут, и я стану меньшей из твоих проблем, – предупредил мужик с пистолетом.
– В следующий раз, когда будешь говорить что-то в этом духе, щурься, как Клинт Иствуд. Больше деревенских напугаешь. – Купу совершенно не хотелось никуда идти, и он дерзил. Стоял у машины и оглядывался. Да, это всего лишь подземная парковка. Ему стало легче, но он слегка разочаровался. После всего этого он надеялся увидеть тайное убежище в дремлющем вулкане или заброшенный ракетный склад. А его привезли в подвал «Уолмарта» или чего-то в этом роде. Но точно не в полицейский участок. Он бывал в них достаточно часто, чтобы узнавать их по запаху.
– Где мы? – спросил Куп.
– В Диснейленде. Будешь хорошо себя вести, дам тебе сфотографироваться с Даффи Даком.
– С Дональдом Даком. Даффи Дак – герой Уорнер Бразерз, не Диснея.
– Господи, – сказал мужик с пистолетом, – вам с ней надо пожениться и завести таких же скучных детишек.
– Я тут ни при чем. Если хочешь издеваться над людьми, изучи сначала материал.
– Надо было скормить тебя собаке.
– Но тогда я не смог бы помочь тебе разобраться с утятами. Признай это. Я уже полезен.
Мужик с пистолетом ткнул дулом в ребра
