Куп увидел Кассиила на диване. Рядом лежали сложенные одеяла и простыни.
– Ты спал ночью?
– Да. Спасибо, что позволил мне остаться. Тут куда лучше, чем в парке.
– Не сильно, думаю. – Куп постучал в дверь Морти, но никто не отозвался. – Ты Морти видел?
Кассиил покачал головой.
– Повезло Морти, – сказала Жизель, появляясь из кухни. – Его русская, кажется, бодибилдерша? Надеюсь, она не переломала ему кости.
– Морти в порядке. Мне кажется, что эта заварушка с Департаментом оказалась нам полезнее, чем я думал сначала.
– Говори за себя, – сказала Жизель, – пицца была жуткая. В следующий раз я сама выберу.
– Хорошо. В следующий раз, – согласился Куп, стараясь не улыбаться при мысли о следующем разе.
– Блин, – сказала Жизель, – а эти часы правильные?
Куп взглянул на них:
– Всегда были правильные.
– Тогда я опоздала. – Она бросилась в спальню. Дверь она закрыла, и Куп слышал, как она мечется по комнате, одеваясь. Вчера он оставил свой телефон на столе в гостиной. Теперь он зазвонил.
– Алло. Это Чарльз Купер?
– Да. С кем я говорю?
– Мы не встречались. Я мистер Вулрич из Департамента необычайных наук. Технически я был вашим начальником, пока вы от нас не ушли.
– Точно. Вы босс Зальцмана. Он о вас говорил. – Куп старался говорить весело, а сам тихо прокрался в спальню к полуодетой Жизель. Мрачно посмотрел на нее: – Чем я могу вам помочь, мистер Вулрич?
Жизель наморщила лоб.
– Вулрич? – спросила она одними губами.
Куп кивнул.
– У нас в Департаменте произошли перестановки, и я надеюсь, что вы сможете нам помочь.
– А в чем дело?
– Не могли бы повторно рассмотреть предложение о работе, полученное вами вчера?
Куп посмотрел на Жизель. Она подошла и приложила ухо к трубке с другой стороны.
– Спасибо, мистер Вулрич. Но, как я уже объяснял Зальцману, наша сделка завершена, и я хотел бы вернуться к работе на себя.
– Зальцман, – медленно, подчеркивая каждый звук, произнес Вулрич. – Понимаете, в этом и дело. Он исчез. Вместе со шкатулкой.
Жизель зажала рот ладонью. Куп отодвинул телефон подальше и прошептал:
– Мать-мать-мать-мать.
Успокоившись, он снова заговорил:
– Вы что, издеваетесь?
– Боюсь, что нет, мистер Купер.
– Мне очень жаль, – тихо ответил Куп, – но я не уверен, что это имеет ко мне какое-то отношение.
– Боюсь, что имеет. Видите ли, поскольку он исчез с ценнейшим имуществом Департамента, он становится подозреваемым в преступлении. А это значит, что все его недавние договоренности аннулируются.
Теперь настала очередь Жизель шептать:
– Твою мать за ногу.
– Твою мать, – сказал Куп.
– Согласен. Мы все немного… охренели.
– Вы хотите сказать, что я все еще работаю на Департамент, хочу ли я этого или нет?
– Именно.
– И если я не соглашусь, мне придется отправиться в тюрьму?
– Боюсь, что так. Именно поэтому я спросил, не хотите ли вы официально получить место. Так мы могли бы забыть об этих глупых угрозах.
– Думаю, вы понимаете, что еще слишком рано для таких вопросов. Могу ли я перезвонить вам позже?
– Разумеется. Думайте, сколько вам нужно. На кону всего лишь будущее нашего мира, – согласился Вулрич, – я обратил внимание, что агента Петерсен еще нет на месте. Если вы вдруг ее увидите, – он заговорил громче, – сообщите ей, когда прибудете, и мы завершим формальности.
– Хорошо. Спасибо.
– До встречи. – Трубка замолчала.
Жизель сидела на кровати и натягивала чулки.
– Значит, Зальцман пропал. А мой начальник знает, что я провела ночь с преступником. И у меня нет времени на кофе. Охрененное утро.
– Насколько я понял, ему плевать. Ну, на то, что ты здесь. Его больше волнует Зальцман.
Жизель застегнула рубашку и спросила:
– И что ты будешь делать?
– Для начала скажу тебе, что ты надела мою рубашку.
Жизель закатила глаза и расстегнула рубашку. Он улыбнулся:
– Я не возражаю, что ты ее носишь. Или снимаешь. Мне и то и другое нравится, но если ты пойдешь в ней на работу, то можешь нас выдать.
Жизель кинула Купу его рубашку, нашла свою, застегнула ее и взяла туфли. Оперлась рукой о плечо Купа, надела одну туфлю, потом вторую.
– Как я выгляжу?
– Очень сексуально, – ответил Куп.
Она ткнула его в плечо.
– Бесполезный уголовник.
Жизель вышла в гостиную и поинтересовалась у Кассиила:
– Как я выгляжу? Как профессионал? Специалист?
Кассиил кивнул:
– Да. Ты выглядишь очень хорошо. Как женщины в офисах в центре.
– Отлично. Спасибо. – Направляясь к двери, она бросила Купу: – Позвони мне попозже. Нужно решить этот вопрос с Зальцманом и Вулричем.
– Нечего тут решать. Я снова работаю на Департамент. Что бы Зальцман ни сделал, мне придется украсть шкатулку. Снова.
– Приходи к часу, пообедаем. Заодно разработаем стратегию.
– Договорились. Морти расстроится. Если не считать пауков, дело было неплохое. Повторять его – плохая примета.
– Подумай об этом. Увидимся позже. – Она хлопнула дверью, и Куп услышал, как она сбегает по ступенькам. Он взглянул на Кассиила:
– А ты бы что сделал на моем месте? Работал бы на людей, которые тебе не нравятся, или отправился бы в тюрьму? Да, конечно, это спасает тебя от кучи дурных людей, но зато ты заперт… и все равно окружен дурными людьми, которые могут мечтать сбросить тебе на голову что-нибудь тяжелое.
Кассиил подумал несколько секунд.
– Я провел на этой планете четыре тысячи лет. Тебе Земля кажется целым миром. Ты ходишь куда хочешь и делаешь что хочешь. Для меня Земля – тюрьма. Не важно, где я окажусь и что я сделаю, я все равно заперт здесь, вдали от дома. Это больно.
– С этой стороны я вопрос не рассматривал. А все ангелы такие веселые по утрам?
– Я слышал, что Люцифер иногда бывает угрюмым.
– Ну еще бы, неудобно же спать, когда у тебя хвост с шипами, – сказал Куп. – Думаешь, мне стоит согласиться на работу?
– Я думаю, что ты сам знаешь ответ. Осталось только признаться в этом самому себе.
– Спасибо, Будда. Я точно знаю, что буду делать. Сварю кофе и посмотрю, не осталось ли пиццы. Ты будешь?
Кассиил встал:
– Нет, спасибо. Я понимаю, что тебя это расстроило, но меня-то нет. Если этот Зальцман украл шкатулку, значит, она больше не в неуязвимом хранилище, о котором вы говорили, и я снова могу начать ее искать.
– И как ты это сделаешь?
Кассиил показал ему карту.
– Это какая-то тряпка.
– Для смертных. Для меня это карта Земли и космоса. Тебя я при помощи карты нашел, найду и Зальцмана.
– Ты же знаешь, что он зомби?
– Это что такое?
– Он мертв, но все еще одевается и разговаривает так, как будто его за задницу укусил Дональд Трамп.
Кассиил сцепил пальцы.
– Интересно. Я раньше не пробовал найти восставшего. Но кто не рискует, тот не пьет шампанского.
Куп налил в чашку черного кофе и огляделся в поисках сахара.
– Я предпочитаю не рисковать. А то работать придется слишком много.
Кассиил вышел в кухню и простер руку:
– Рад был встрече, Куп. Удачи тебе, что бы ты ни
