Дарен толкнул листок с рисунком Джапу.
– И больше никому вы такую паутину не набивали?
– Нет. Сами посмотрите, рисунок-то кривой. Я и парнишке сказал, что надо бы малость поправить. Но он сказал, давай, делай в точности так, как есть.
– И больше вы этого мальчика не видели?
– Может, и видел. Да только не узнал. Мало ли пацанов по базару бегает.
– Но имя у него вы хотя бы спросили?
– Нет. Зачем мне оно?
Джап с досадой провел ладонью по лбу.
Им с Пармезаном несказанно повезло – они, похоже, нашли след Хранителя. Однако след этот терялся в тумане пройденных лет. Пройти по нему от тату-мастера Дарена, двадцать лет назад сделавшего татуировку мальчишке, до сегодняшнего дня было не то что непросто, а почти невозможно. Хотя здесь и «почти» – только так, на всякий случай.
– И это было двадцать лет назад? – уточнил Джап.
Дарен кинул в рот дольку обжаренного картофеля, что-то прикинул в уме и уверенно кивнул.
– Да, двадцать с небольшим.
– Значит, парнишке сейчас?..
– Около тридцати.
– А описать вы его можете? – спросил вдруг Пармезан.
Дарен задумался. Откусил кусочек курицы в тесте.
– Да обычный парень, – сказал он наконец. – Вон! – взмахом указал он на пробегающего мимо мальчишку. – Такой же, как этот!
Ну, что ж, подумал Джап, по крайней мере, они выяснили возраст хранителя.
Кстати, капитан Ван-Снарк не уточнил, может ли оказаться Хранителем женщина?
Чисто теоретически.
Наверное, может. Почему бы и нет?
Значит, им теперь известно, что Хранителем является мужчина, по всей видимости, из местных, примерно тридцати лет.
Если, конечно, это тот самый мальчишка, что двадцать лет назад сделал татуировку в мастерской Дарена.
Интересно, удалось ли другим что-нибудь разузнать?
Глава 22
Чтобы вернуться в «Приют Странников», Джап с Пармезаном снова наняли тук-тук. Потому как ехать все же быстрее, чем идти. А ехать в тук-туке приятнее, чем в коляске, запряженной ослом. К тому же возницы тук-туков были куда проворнее и сообразительнее ослов, а потому куда быстрее и сноровистее пробирались по запруженным народом улицам Ур-Курсума. Там, где осел просто стоял и ждал, когда ему освободят проход, возница тук-тука орал во всю глотку, требуя, чтобы его немедленно пропустили, и посылая изощренные проклятия на головы тех, кто не желал этого делать.
Однако наученные опытом, Джап и Пармезан на этот раз за все время поездки и словом не обмолвились. Несмотря на то что возница прилагал все усилия к тому, чтобы разговорить их.
Когда Джап с Пармезаном вошли в обеденный зал «Приюта Странников», за столом, кроме них, недоставало только МакЛира и Болгера. И это было странно, поскольку им досталась центральная базарная площадь Ринго-Вале, от которой до «Приюта Странников» было рукой подать.
– Ну, как успехи? – спросил Джап у Энгель-Рока, усаживаясь за стол.
Обед только начался. Стол был уставлен разнообразными холодными закусками. Все выглядело очень вкусно. И Джап с Пармезаном, успевшие нагулять аппетит, живо принялись наполнять свои тарелки тем, на что падал взгляд.
– Самым выдающимся достижением сегодняшнего дня можно считать то, что Метаброд выиграл в кости семь алларов. В остальном… – Энгель-Рок сложил большой и средний пальцы в кольцо, символизирующее пустоту.
– Непонятно даже, с какого конца браться за дело? – пробасил Игорь из Ридла. – Мы с Хольцем зашли в несколько тату-мастерских. В большинстве из них с нами даже разговаривать не стали. Сказали только, что не разглашают информацию о клиентах. И – точка. Я одного попытался было спросить более настойчиво, – Игорь сжал пальцы в кулак, как будто сдавил чье-то горло. – Тут же поднялся ор, прибежали эти местные… Как их?..
– Уликары, – напомнил Хольц.
– Уликары, чак вар! – мрачно кивнул Игорь. – Ладно еще, что мастер согласился взять пять алларов в качестве компенсации за причиненный ему моральный ущерб, и на том все закончилось.
– Мы потом переключились на базарных мальчишек, которые, кажется, знают все обо всем, – добавил Хольц. – Но и они не видели человека с нужной нам татуировкой.
– Мы с Бет забрались в главный архив уликаров, – сказал Энгель-Рок.
– Да ну? – удивленно округлил глаза Джап.
– Забрались – не значит вломились без спроса, – уточнил Энгель-Рок. – Бет изобразила милую девочку, и ее допустили до какого-то высокого чина, который, едва увидев ее, доброй половины своего разума лишился. Ему Бет наплела что-то насчет своей исследовательской работы в области криминальной физиогномики, я подкрепил ее просьбу семью аль-алларами, и мы получили пропуска в центральный архив уликаров. Там у них горы документов, собранных на всех, кто когда-либо оказывался в зоне внимания уликаров. Это не только преступники и мошенники, но и игроки, торговцы, лидеры и постоянные участники самых разных общественных группировок, политически неблагонадежные личности. Беда только в том, что никому не приходило в голову систематизировать их по принципу наличия тех или иных татуировок. Поэтому приходится тупо просматривать папку за папкой, в надежде случайно наткнуться на то, что нас интересует. Но пока случай не на нашей стороне.
– А мы с Саем решили для начала потолкаться среди местной публики, – сказал Оралд-Ир. – Ну, чтобы атмосферу ощутить, так, что ли? На базаре больше всего народу толпилось возле столиков, на которых шла игра. В кости, в домино, в три листика, в наперстки. Вот Сай и начал играть по маленькой. А по ходу игры принялся трепаться обо всем, что приходило в голову. В том числе и о татуировках. Ну, в общем, никто нужную нам татуировку не вспомнил. В следующий раз думаем по окрестным кабакам пройтись.
– Не стоит расспрашивать всех подряд о том, что нас интересует, – Джап кинул на стол фибулу с гербом Клана Ур-Вир.
Энгель-Рок взял фибулу, провел большим пальцем по печатке.
– Откуда это?
– На нас с Пармезаном напали трое с ножами. Местные говорят, что никогда их прежде не видели. С одного из них Сыр снял эту фибулу. Не похоже, что это наемные убийцы – слишком уж грубо и непрофессионально действовали. Скорее всего – мелочь. Получили задание прощупать нас – и не придумали ничего лучшего, как только спровоцировать конфликт.
Джап взял со стола свежеиспеченную, все еще дышащую паром круглую булку, разрезал ее ножом, намазал маслом, положил два ломтика сыра, два ломтика ветчины, кусочек буженины и дольку
