То есть портативным ядерным реактором такая штука вполне может быть…
А значит небольшой, чисто американский, Чернобыль внезапно может стать очень даже реальным! Пусть это энергетическая установка, но ведь и в Припяти в свое время не атомная бомба взорвалась.
– А точнее ваши люди не могут определить?
– Джарвис, никто из них не имеет ученой степени по ядерной физике! У них несколько другая специализация. Если вы помните, то мы изначально искали кое-что другое! Да и видеосвязи у меня с ними не имеется. Они видят, как эта штука светится в тепловизоре – за такой маскировкой можно спрятать танк! Если брать за образец чисто земные аналоги, то не менее мегаватта такая штука выдаст. Так что решайте, времени осталось совсем немного.
– Э-э-э… ну я должен посоветоваться…
– А заседание конгресса вы по этому поводу не планируете провести? Нет? Странно… а мне вот почудилось…
Дальше русский министр распространяться не стал, и в разговор включились уже конкретные технические специалисты.
А Гроувер сжимал в ладони трубку аппарата спецсвязи.
– Джессика, дайте босса! Это срочно! Конгрессмены могут и подождать!
Минута – и в телефонной трубке послышался голос президента США:
– Джарвис, но у меня же люди! Я, разумеется, извинился, сославшись на срочное дело, но…
– Господин президент! Я, конечно, понимаю всю важность их вопросов, но вот ядерный фугас…
– Что?! Что с ним?!!
– Русские его нашли.
Трубка стукнула о стол, что-то звякнуло, и послышалось бульканье наливаемой воды.
– Это единственная хорошая новость за последнее время!
– Не обольщайтесь, – буркнул министр обороны. – У нас есть еще и не такие радостные вести…
Кратко изложив свои соображения по сложившейся ситуации, генерал, наконец, перевел дух и расстегнул ворот рубашки, ослабив заодно и узел галстука.
Президент некоторое время молчал, осмысливая сказанное.
– То есть вайны требуют себе «золотой мост»?
«Хм, оказывается, он неплохо знает историю!» – промелькнула в голове мысль. Но вслух он сказал совсем другое:
– Скорее, они соглашаются на перемирие. Согласны сдать нам оборудование и тяжелое вооружение в обмен на предоставление им возможности отступления.
– Почему, кстати, они на это пошли?
– Суша… Как мы знаем, она не представляет для них особенного интереса. Русские, кстати, подтвердили, что гибель на сухой земле для них унизительна. В этом нет славы и почета.
– Даже так? Хм… Сколько их?
– Около шестидесяти человек. Из них – почти два десятка раненых.
– А сколько же тогда у них убитых? Если они вообще есть…
– Изначально там присутствовало более ста человек. Включая, кстати, и граждан США…
Глава государства ошеломленно замолчал.
– Но… ведь русских было всего… шестеро?
– Да. И один наш спецагент Министерства энергетики. Мой русский коллега, кстати, высказал вежливое недоумение таким фактом нарушения достигнутых между нами договоренностей.
– Джарвис! Но я…
– Сэр… не надо. Мы не на слушаниях в конгрессе.
– Ну… хорошо. Как вайны представляют себе это отступление?
– С нашей стороны должны прибыть специалисты, которым они передадут обе ядерные установки. Кстати, русские претендуют на одну из них и уже выслали спецборт.
– Но мы же не можем…
– Можем, сэр. В конце концов, их сейчас караулит именно русский спецназ. Нам еще и этой перепалки не хватает!
– Так. Дальше.
– Я переслал Джессике список лиц, которых вайны желают видеть в качестве сопровождающих. Эти люди поедут вместе с ними в четырех автобусах до порта. Там все они взойдут на корабль. Маршрут следования командир вайнов сообщит на его палубе. После того как их подберут, корабль с сопровождающими может вернуться в порт.
Наступила тишина, президент просматривал список.
– Адмирал Вайсмюллер? Генерал Лойс… они что, потребовали в заложники высших офицеров армии и флота США? Как вы там себе это представляете, Джарвис? Адмирал в роли дипломата?!
– Полагаю, что это будет куда уместнее, чем дипломат в роли адмирала. Политики вайнам неинтересны вообще – они просто не понимают важности таких людей. Так что заменить Вайсмюллера госсекретарем не выйдет. Хотя лично я такой размен приветствовал бы от всего сердца! Хоть какая-то была бы от него польза…
Командир попусту времени не терял. Забегавшись по всяким неотложным делам, я только тогда несколько пришел в себя, когда через холм перевалили несколько большегрузных машин, волокущих на своих прицепах стандартные контейнеры. А ко мне подбежал Мальцев.
– Сейчас подойдут санитарные машины – три штуки. В темпе готовьте раненых, будем грузить их туда. Да и все прочее тоже нужно сворачивать.
Все прочее – это про хозяйство ронгов.
Половину того, что мы увидели на площадке, я не то что узнать не смог – даже и предположить назначение этих фиговин было совершенно невозможно. Слишком уж непривычно для глаз выглядело все это оборудование.
Два «кубика» энергоагрегатов – ну, это-то хоть отчасти было понятно. Видимо, независимо от места придумки, изобретатели все-таки идут по похожим тропкам. В любом случае системы охлаждения и коммутации всегда имеют что-то общее.
Один такой блок, который находился в резерве, сейчас и готовили к транспортировке. Но не только это. Часть моих – теперь уже моих! – хорнов ускакала на демонтаж установки защитного поля. В один из контейнеров спешно запихивали вообще все подряд, не особо заморачиваясь правилами погрузки и транспортировки.
«Противнику нельзя оставлять ничего!» – мой приказ был краток и обсуждению не подлежал.
Парой часов ранее я собрал вокруг себя всех десятников.
– Ма Той, переведи всем.
– Яр! – вытягивается он.
Это я уже понимаю, мол, слушается меня десятник.
– Мы находимся на территории врага. Он коварен и хитер. Враг не может напасть на нас сейчас – он опасается, что мы нанесем ему удар в другом месте, о котором он ничего не знает. И поэтому вынужден пойти на переговоры. Наша задача – вывезти в
