– Джаспер сейчас в западном крыле, – продолжал Исайя, – пытается максимально доступно объяснить ситуацию остальным рекрутам. Я не удивлюсь, если половина из них после этого попросится домой.
– Если так хотят к мамочке под юбку, то там им и место, – отрезал Рафаэль.
– Лагерь – это еще не Клуб, – отозвался Линкольн. – Он для того и создан, чтобы отсеять слабых претендентов. Когда рекрут становится Джентльменом, назад дороги нет, и эти ребята должны заранее знать, на что идут.
Разговор перервал тихий шум, а затем послышался сдавленный голос Кью. Парень тяжело дышал, словно после долгого бега.
– Я не знаю, где он… Мне казалось, что я затолкал его в зал с артефактами, но там его нет… я осмотрел каждый угол…
– Мне жаль, – ответил Исайя, – но если он нарвался на Пожирателя, то шансов никаких.
– Но демон погнался за мной! – воскликнул Кью.
– Не исключено, что был еще один, которому удалось сбежать, – сочувственно сказал Фокс.
Тем временем Пожиратель, преследовавший Адель, врезался в дверь с такой силой, что оба комода опасно накренились и сдвинулись с места. Еще парочка таких ударов – и он доберется до вожделенной добычи.
Адель подпрыгнула как ужаленная и, толкнув потайную дверь, вывалилась в коридор, где стояли Джентльмены. Не удержавшись, она споткнулась и чуть не распласталась на полу, но Линкольн успел ее подхватить.
– Это что еще за гном? – удивленно поинтересовался Рафаэль.
– Айзек! – воскликнул Кью с таким облегчением, словно с его плеч свалилась целая гора. – Это Айзек!
– Парень, ты цел? – спросил Линкольн, помогая Адель твердо встать на ноги.
Она отпрыгнула, лихорадочно указывая пальцем на проем позади себя.
– Т-там. – Ее голос дрожал так же, как и руки. – Там эта тварь…
Переглянувшись, Джентльмены бросились в комнатку.
– Ты даже не представляешь, как я рад, что ты жив, – сказал Кью, который остался в коридоре рядом с Адель.
Она была не в состоянии ответить, так что просто кивнула и отошла. Пыталась взять себя в руки, но эмоции не поддавались контролю. Осознание пережитого наваливалось, словно снежная лавина, и затягивало ее в пучину ужаса.
– Там никого нет. – Фокс вернулся первым. – Но на двери следы когтей. Похоже, Пожиратель очень сильно хотел добраться до Айзека.
– А ты затолкал этого коротышку не в зал с артефактами, как тебе показалось, а в кабинет Джаспера, идиот, – раздался из комнатушки голос Рафаэля.
– Теперь ясно, как они сюда пробрались, – констатировал Линкольн, который, очевидно, заметил открытое окно.
Следом за Фоксом появился Исайя.
– Считай, что тебе невероятно повезло, – сказал он, подходя к Кью, который глядел на Айзека с непомерной гордостью. – Ты не пострадал?
Покачав головой, Адель быстро отвернулась, опасаясь, что Исайя рассмотрит ее лицо и узнает. И как же ей хотелось стукнуть добродушного Кью, который на радостях загорелся желанием представить счастливчика своим друзьям и попросил его подойти поближе!
Ей совершенно не хотелось красоваться перед Джентльменами, но они смотрели на «Айзека» с нескрываемым интересом, и ей пришлось приблизиться. Холодный пот снова выступил на спине, нервная дрожь никак не унималась.
– Вот, это Айзек, – сообщил Кью, радостно обхватывая Адель за плечи. – И похоже, он настоящий везунчик!
Адель подняла голову и застыла, встретившись взглядом с Исайей. Он долго молчал, внимательно изучая девушку, переодетую в парня. Слишком долго, чтобы у нее осталась хоть малейшая надежда на то, что он ее не узнал. Адель судорожно сглотнула, готовясь к самому громкому разоблачению в своей жизни, но тот сосредоточил взгляд на ее ране и следах крови и, слегка кивнув, представился:
– Я Исайя.
Глава 6
– Поздравляю. – Чтобы взглянуть на сестру, Яго оторвался от чтения свежего выпуска «Спутника». Та проигнорировала сарказм, ковыряясь в остывшей каше и думая, что вместо овсянки предпочла бы на завтрак смерть. Все тело изнывало от переутомления. Изобретательные упражнения Яго, которыми он истязал Адель перед отправкой в лагерь, не шли ни в какое сравнение с тем, что ожидало ее здесь: подъем в пять утра, двухчасовое обучение боевым искусствам в специально оборудованных залах и трехкилометровая пробежка на десерт.
Отложив ложку, Адель посмотрела на свои руки, которые едва заметно подрагивали. На внешней стороне ладоней виднелось несколько синяков и царапин, оставшихся после знакомства с Дорианом – тренером по физической подготовке. Айзек не понравился ему сразу, как только переступил порог тренировочного зала. Адель приходилось выкладываться по полной, чтоб не выдать себя и не сильно отставать от остальных рекрутов, которые, казалось, родились в отличной физической форме, с накачанными мышцами и кубиками пресса на животах.
– Эй! – Яго щелкнул пальцами у Адель перед носом.
– Что?
– Я сказал «поздравляю». – Он протянул газету. В столовой кроме них никого не было, но Яго все равно понизил голос до едва слышного шепота: – Мы пропустили собственные поминки.
Взяв «Спутник», Адель обнаружила, что их с братом имена вписаны в некролог на последней странице выпуска. Удивительно даже, что Вильгельма не напечатала его раньше – с того дня, как они покинули Шу и перестали появляться в редакции, прошла уже почти неделя.
– Похоже, старая ведьма решила, что я все-таки осмелилась провести ночь в Тишине и не вернулась. – Адель откинулась на спинку стула. – И поскольку ты также исчез, она, видимо, предположила, что ты пошел со мной.
– Да, но почему некролог появился только сейчас?
– Ты же знаешь, Вильгельма так легко не сдается. Я готова поспорить, что она обшарила каждый уголок города, думая, что мы затаились, испугавшись ее угроз. Но в Шу никто не видел, как мы уехали. Единственное объяснение – нас забрала Тишина. Представляю, как она расстроилась, что ее планы на обеспеченную старость рассыпались в прах.
– В этом есть смысл, – кивнул Яго. – Когда все закончится, мы не сможем вернуться домой как ни в чем не бывало. Придется искать другой город, чтоб осесть там.
– Не проблема. – Адель вяло улыбнулась и хотела добавить что-то еще, но тут дверь открылась и в столовую ворвалась толпа голодных рекрутов.
После тренировок и пробежки ребята обычно отправлялись в душевые, чтобы привести себя в порядок перед завтраком и началом занятий. Адель не желала лишний раз рисковать: сначала она шла в столовую и только потом, когда остальные покидали душ, проскальзывала туда, чтобы быстро помыться.
– Хорошая работа, Чайков, – прогудел Миша, усаживаясь возле Адель. Очевидно, говорил про утренний кросс, который они наматывали вокруг лагеря после того, как взошло солнце. – Бегаешь ты быстро… Словно за тобой гонится стая демонов.
– Что-то в этом роде, – согласилась она, вспомнив последнюю встречу с Пожирателем.
– Но питаться тебе надо лучше, – продолжил он, скользнув взглядом по уже застывшему содержимому тарелки Адель. – Не спорю, ты чертовски везучий, если тебе удалось уцелеть после встречи с Пожирателем, но удача – штука очень изменчивая, Айзек, а вот сила принадлежит только тебе, и ты можешь ею управлять. Так что ешь больше, если не хочешь, чтоб однажды съели
