Ближе к вечеру Тайрин и Вариэн перехватили Ленайру у библиотеки.
– Ну?
– Что?
– Как?
– Содержательные вопросы. Что именно «как»?
– Ленайра.
– Чего, Тайрин?
– Ну перестань, – поморщился Вариэн. – Как ты из ловушки выбралась?
– Я и не попадала в нее. Ты забыл, кто у меня соседка и кто у нее парень? А он очень хороший специалист по иллюзиям. За год я много чего почерпнула из разговоров. И многое прочла. В ловушку иллюзия попала. Когда я вас заметила, то сразу иллюзию вперед и отправила, а сама с другой стороны зашла и имела возможность наблюдать впечатляющую картину. Но знаешь… ожидала большего. Ну кто ловушки завязывает на инициацию от наблюдателей? Совсем, что ли, не думаете?
– Но такие же есть, и они описаны в книгах, – буркнул Вариэн.
– Не для нашей ситуации. Как она там называлась… О! «Диверсия на трассах», том второй Арста Гонория. В библиотеке есть.
– Эм… спасибо. – Вариэн вздохнул. – Но теперь уже поздно.
– Надо учиться на своих ошибках, а не вздыхать, – Ленайра глубокомысленно покивала и подняла вверх палец. – Учитесь! – После чего гордо удалилась.
А вот Вариэна она отловила на следующий день.
– Ну?
– Ась?
– Вариэн, – прошипела Ленайра. – Кое-кто обещал мне кое-что рассказать про свой хитрый план на балу.
– А-а-а… тут это…
– Только не говори, что ты шутил!
– Да нет… просто неоднозначные какие-то результаты получились, – вздохнул Вариэн. – Я хотел еще недельку поспрашивать людей.
– Ты издеваешься, что ли?
– Нет-нет… да ты что… ну честно, пока не совсем понятно… давай через два дня?
– Ну смотри.
Через два дня он сам заявился в общежитие ближе к восьми вечера.
– Твоя соседка здесь? – заглянул он в комнату.
– А то ты не знаешь, что она в это время со своим приятелем гуляет. Заходи.
После того как Ленайра наложила защиту от всего и вся, Вариэн спросил:
– Э-э-э… слушай, а ты можешь схемку вот этой защиты показать?
– А у тебя есть концентратор низшей магии? – поинтересовалась Ленайра, убирая кинжал.
– Нет.
– А может, ты ею занимаешься… ну, манкируешь тренировками боевой и тренируешь низкую?
– Эм-м… нет.
– Тогда чем тебе эта схема поможет? Ладно, давай переставай глупостями заниматься и говори. Что ты там надумал?
Вариэн машинально огляделся и пересел на кровать к Ленайре.
– Понимаешь, я вот подумал, что что бы заговорщики ни надумали делать, но наследника они должны подготовить к тому, что ему предстоит.
– Это если они сообщили ему, кто он.
– Верно, мне тоже подумалось, что могли и не сообщить, если в ближайшее время свои планы не намерены претворять в жизнь. Но! Но ведь рано или поздно им придется ему все рассказать. И как он к этим новостям отнесется?
– Гм… Продолжай, – заинтересовалась Ленайра.
– Я к тому, что даже если ему не сказали, кто его отец, то готовить к смене статуса должны были начать. И первое, что им нужно было сделать, – подорвать доверие к императорскому дому. Тем более, судя по всему, к отцу нашего наследничка и так отношение… не очень. Никто хорошо о нем не отозвался… из тех, кто знал его.
– О как! Ты с кем беседовал?
– Не важно. Я пообещал никому об этом не говорить… даже тебе.
– Ты, как мой вассал, не имел права такое обещать – это на будущее по поводу твоих неосторожных обещаний. Но ладно, не очень-то интересно. Дальше.
– Вот я и подумал, что эти заговорщики обязательно должны были начать настраивать наследника против его семьи. Им ведь даже стараться не надо. Что можно сказать об отце, который выгнал беременную мать на улицу, отчего та и умерла? Без имен, конечно, кто его отец, но с обещанием, что позднее, когда он подрастет, обязательно ему все расскажут. Ну и попутно все неприглядные факты о семье выдать.
– Так, ладно, тут я поняла, спорить не буду, согласна. Но в чем твой план-то заключался?
– В том, что этот наследник не актер и вряд ли сумеет сдержать свои «дружелюбные» чувства к тем, против кого его с детства настраивали. Осталось только посмотреть, кто из учеников будет проявлять враждебность к представителям императорской семьи, а особенно к одному известному родственнику.
– Та-а-ак… И как?
– Некоторые имели право быть враждебными, – Вариэн достал из кармана блокнот, пролистнул, заметил взгляд Ленайры. – Не переживай, это я набросал, когда к тебе собирался, поговорим и сразу уничтожу. Так вот. Ученик первого курса Дролл Карст, его отца выгнали со службы, когда он перешел дорогу аферам Алехандро по контрабанде некоторых травок… Его отец в таможне работал.
– Понятно. Но этого Карста не было в списке.
– Это я к примеру. Из списка тоже есть такие. А конечный вот он. – Вариэн наконец отыскал нужную страницу и протянул блокнот Ленайре. – Ты только не подумай, что я составлял список, основываясь только на проявлениях враждебности к… к известным нам особам. Основываясь на этом, я мог его и сразу отдать, но я не просто так просил эти недели. Я успел с каждым пообщаться, поговорить с их друзьями, выяснить многие моменты. Кое-кого добавил в список, кого-то исключил, и вот это конечный результат моих трудов.
Ленайра покосилась на довольного приятеля, приняла блокнот и внимательно просмотрела.
– Восемь человек?
– Да.
– Но ты же понимаешь, что служба безопасности не примет твои выводы?
– Конечно. Они же там не идиоты. И я не могу дать стопроцентную уверенность, что наследник попал в список из этих восьми фамилий. Я же потому и искал детали все это время, чтобы снизить количество подозреваемых до пяти, как ты просила. Не получилось – сама настояла, чтобы я поделился результатами сегодня.
– А если бы не настояла? Какова вероятность, что список уменьшится?
– Небольшая, – честно признался Вариэн и вздохнул: – Я и так уже некоторых выкидывал из списка, чуть ли не кости бросая.
– Оригинально.
– Но эти восемь человек наиболее вероятные. Там на следующей странице мои наблюдения по ним.
Ленайра устало протерла лоб.
– Ладно, я поняла. Спасибо.
– То есть ты довольна? Вроде как я не справился…
– Ты о чем? У тебя хоть какой результат есть, в отличие от меня. Ты вот догадался о воспитании наследника, о чем ни я, ни специалисты из СБ даже не подумали. Рада, что в тебе не ошиблась. А этот список я почитаю, как и твои размышления. Оставишь блокнотик?
– Конечно. Тем более мне его все равно нельзя отсюда выносить.
– Тебе прежде всего нельзя было его вообще заводить.
– Ну ты уж не считай меня совсем глупым, я его по максимуму зачаровал.
– А зачем? Ведь ты же не выпускал его из рук?
– Эм… Чтобы не могли подсмотреть, что я там пишу…
– Ох, Вариэн, вот вроде умный в некоторых моментах, а порой такой глупый. Да твои чары только привлекут внимание – а чего это простой первокурсник так свои тайны бережет? И вскрыть твою защиту чисто из спортивного интереса. А потом выложить любовные тайны на общее обозрение. Ну или шантажировать.
– Понял… не подумал о таком.
– Думаю даже, ты уже
