Вариэн застыл, потом в глазах разгорелся интерес, плавно перешедший в восторг.
– Принцесса, а ты знаешь, ты коварная! Надо бы поторопиться, еще придумывать, что написать… Я пошел.
– Иди.
Убрав защиту, Ленайра проводила гостя, заперла дверь на ключ, уже не ставя магическую защиту. Откинулась на подушку и раскрыла блокнот, углубившись в изучение. Одна из фамилий показалась знакомой, но пришлось напрячься, чтобы вспомнить.
– Вот оно как… а это интересно… шансы, конечно, так себе. Но это единственный человек, которого я знаю лично. Осталось выбрать еще четверых.
Перечитав блокнот несколько раз, Ленайра так и не смогла определиться. Вариэн и в самом деле проделал отличную работу, и улучшить ее было невозможно. Вздохнула.
– Кости бросал, да? – Она на листе выписала семь фамилий, оторвала их и разложила кругом на столе, крутанула ручку и убрала тот листок, на который она указала. Проделала так четыре раза, после чего разложила выбранные фамилии, положила рядом ту, что показалась ей знакомой. – Если наследника среди них не будет… как я объясню все отцу Лешки? Он хоть и обещал помочь, но проведение пяти генетических экспертиз…
Задумалась. Залезла в чемодан и достала оттуда небольшой флакончик с волосами.
– Что ж, по крайней мере, какая-то польза от бала была, и не нужно обращаться в СБ для добычи образцов нашего высокопоставленного козла. А добыть образцы учеников попроще будет. Займемся делом, а там, глядишь, может, еще какая информация появится.
Спрятав все к себе в сундук, Ленайра достала учебник и принялась повторять пройденный материал – приближались экзамены.
Об этом преподаватели и объявили в начале следующей недели и официально дали старт подготовке к ним, развесив на доске объявлений списки студентов с предварительными оценками по всем предметам, чтобы те имели возможность оценить уровень своих знаний и посмотреть, какие предметы им нужно подтянуть.
– И мы гарантируем, что на следующий курс не перейдет процентов тридцать учащихся, – пугали студентов преподаватели почти на каждом уроке для стимуляции усердия. – А потому в следующем месяце мы займемся повторением пройденного.
И началось…
Свободное время у учащихся резко сошло на нет. Даже о ловушках забыли. Ленайра-то ладно, ей почти все экзамены обещали поставить автоматом, потому ее взял на себя Виттолио Аризен. Он давал теорию и тут же практику, гоняя девушку в хвост и в гриву. После его занятий с шашкой Ленайре хотелось только добраться до кровати, рухнуть на нее и уснуть.
– Горе от ума, – хохотал Дмитрий Иванович, наблюдая, как Ленайра пытается отбиваться сразу от двух противников – учителя и его лучшего студента со старшего курса. Как заявил Виттолио, представляя его: «Практика ему нужна даже больше тебя». – Вот не была бы гением в магии, глядишь, как и все сейчас отдыхала бы, готовясь к экзаменам.
Виттолио проделал какой-то хитрый финт мечом, из-за чего Ленайре пришлось резко уходить, а поскольку напарник учителя как раз в этот момент перешел в активную атаку, то ее оборона выглядела довольно хаотичной и бестолковой. И то, что ее не «убили», была заслуга исключительно магии, точнее, личной разработки – щиту. Выставив перед собой левую руку, она развернула щит, в который и пришелся удар. Противник так растерялся, что к контратаке готов не был, хотя уйти и удалось.
– Это про эту твою разработку говорил Ерыш? – заинтересовался Виттолио, опуская оружие и подходя ближе. – А почему раньше не использовала?
– Только недавно завершила – замечания капитана Ерыша помогли. Да и сейчас пока что проверяю.
– Так за чем дело стало? Используй, будет интересно попробовать. – На раскрытой ладони учителя сформировался клубок молний. – Проверим?
Ленайра на миг задумалась.
– А давайте. Нужно определить, насколько он проседает при атаках и сколько времени я смогу его держать при нагрузке.
– Тогда атакую…
– А вы уже разработали план учебы? – Тренировка закончилась, и Ленайра сидела за столом, устало обмахиваясь рукой.
Дмитрий Иванович оторвался от учебника по теории магии, который не очень внимательно пролистывал.
– Были предварительные тренировки… ученики не в восторге. Не понимают, почему должны страдать, заблокировав свою магию. Но подвижки есть. На каникулах мы с коллегой, – он мотнул головой в сторону убирающего учебное оружие Виттолио, – составим учебный план. Он тоже заинтересовался моими методиками.
– О… замечательно… я спать… спа-а-ать…
У общежития Ленайра замерла. Глянула на небо.
– И когда мне этого долбаного наследника искать? – вопросила она у небес. Мотнула головой и, пошатываясь, вошла в здание.
Месяц пролетел как мгновение, а подготовка к экзаменам плавно перетекла в сами экзамены, начавшиеся с пятого мая. Для Ленайры они свелись почти к формальности. Из всех преподавателей только профессор Арсен Лирен отказался подтвердить обещание автомата, данное их преподавателем, и настоял на экзамене, устроив настоящий блиц-опрос. Если бы не присутствие Ерыша, который заявился на него под предлогом интереса, мог бы и завалить.
– Спасибо, – поблагодарила его Ленайра, когда этот опрос закончился. – Не представляю, чем бы все закончилось, если бы вас не было.
– Я представляю, – сообщил он, шагая рядом. – Он бы завалил, ты бы разозлилась и подала апелляцию на имя декана. Он бы не захотел выносить сор из избы и приказал бы создать конфликтную комиссию, которая устроила бы тебе повторный экзамен, после чего встал бы вопрос о вынесении Лирену предупреждения за некомпетентность, если, конечно, не заваливать тебя. Но с учетом твоего положения последнее маловероятно.
– Только из-за происхождения? – холодно поинтересовалась Ленайра.
– В твоем случае да. Но если бы ты не занимала то положение, которое занимаешь, то у тебя и не было бы сейчас проблем. Так что благодарить меня не надо. Я здесь по прямому распоряжению декана… как раз, чтобы избежать проблем. Ему показалось странным, что Лирен предложил принять экзамены по теории магических преобразований у первокурсников вместо вашего преподавателя. Очень уж Лирен переживал, что старик не справится с вами. И да, свою оценку ты получила вполне заслуженно – уровень знаний впечатляет. На уровне третьекурсника. Была бы возможность, я бы тебя сразу на третий курс перевел. И тебе хорошо, и нам проще – на целый год меньше проблем из-за тебя. Всего хорошего, госпожа наследник.
Ленайра остановилась и хмуро проводила взглядом капитана. Даже спустя год она так и не стала своей в школе. Да и друзей у нее так и не появилось, кроме Тайрина и Вариэна. И то второй уже перешел в разряд вассала.
Глава 19
На первом курсе приезд студентов в центральное здание имперской академии в столицу скорее формальность, чем необходимость, но она блюлась свято с момента включения боевой высшей школы в качестве одного из факультетов. Считалось, что таким образом подчеркивался престиж факультета. Ну на вчерашних крестьян или
