– У нас пятьсот звездных десантников! – фыркнул Первый. – Да кто сможет им противостоять? Полевая артиллерия! Щиты! Пусть только сунутся!
Капитан помолчал, легонько кивнул головой и, протянув руку, коснулся «клавиши» передатчика:
– Шаргион, какой экипаж у тебя на борту?
– Три человека. Я и две девушки. Больше никого.
– Швартовка к среднему шлюзу. При малейших враждебных действиях вы будете уничтожены. Вам понятно?
– Понятно. Я не буду входить на ваш корабль. Вы войдете сами. Я только открою шлюз.
– Принято!
Капитан взмахнул рукой, и виртуальная панель управления исчезла. Повернулся к Первому, мрачно кивнул:
– Тревога! Звездный десант – с полным вооружением. Полным! Готовность десять минут!
– Они уже готовы. Я отдал приказ заранее. – Первый вздохнул, пожал плечами. – Готовились штурмовать платформу, так что…
– Хорошо! – Капитан снова задумался, глядя, как чужак увеличивается в размерах, приближаясь на довольно большой скорости.
Уже через несколько минут стало видно, как сильно пострадал шаргион. От былой красоты почти не осталось и следа. Обугленный, избитый диск, похожий на метеорит, – буро-черный, весь в глубоких воронках, кое-где проломы в корпусе такой величины, что в них мог бы поместиться небольшой звездолет.
«Торпеды с антиматерией – это тебе не шутка!» – подумал капитан, и внезапно его настроение резко пошло вверх. Может, и правда этот дурачок понял, что ему ничего не светит? После такой порки не поймет лишь совсем кретин. Нужно поскорее его захватить, пилота – под арест, на шаргионе оставить небольшой отряд, остальных – на платформу. Время не терпит! Коды сложные, система военной базы – это тебе не видон раскодировать, но… при достаточном умении и желании все возможно.
Шаргион затормозил буквально в километре от крейсера, и снова капитан был до глубины души потрясен разрушениями, видными на корпусе чужого корабля. Что ни говори, но старый космолетчик, потомственный, в седьмом поколении, он не мог спокойно смотреть на уничтожение великолепного корабля! Прекрасного, как сама мечта! Живого корабля! Даже если этот корабль и принадлежит врагу.
Врагу ли? Ведь если быть честным перед самим собой – шаргион первым не нападал. И даже уговаривал их уйти. И не добил, хотя и мог, точно мог!
Впрочем, скорее всего, повреждения шаргиона не были такими уж серьезными. Вон как лихо маневрирует! Антигравы точно в порядке, планетарные движки – тоже, да и отбивался он от торпед и бластеров очень лихо. Интересно, как так можно, выдерживать потрясающий напор линкора и не развалиться в первую же минуту боя? Да что минуту – секунду! Это надо знать, какова мощь линкора. Кто не знает – и не поверит! «Уничтожитель цивилизаций» – вот как можно было бы его назвать! Пройдет по планете карающим огнем бластеров – вот и нет цивилизации. Меч богов!
Толчка не было. Шаргион мягко притянулся к шлюзу, перед которым выстроился отряд десантников, и замер, не предпринимая никаких действий. Так он висел не меньше минуты, будто размышляя, стоит ли делать что-то еще, и наконец в обожженной, оплавленной броне корабля возникло отверстие, делавшееся все больше и больше. Это не походило на то, как открываются мембраны стальных кораблей: там все-таки двигаются стальные пластины. Здесь же – вот стена, монолитная, какими и бывают стены. И вдруг – дырочка! Она расширяется, расширяется… секунда, две, три… десять – и перед изумленными людьми люк шириной в глайдер! Нет, поменьше. Может пройти один человек, и то чуть пригнувшись. Ни глайдер, ни полевой бластер не пройдут. Только люди.
Капитан следил за происходящим, каждую секунду ожидая подвоха. Он теперь не ждал того, что платформы начнут стрелять по его крейсеру, ведь с ним рядом, укрывая от бластеров станции, живой корабль! Ну кто же будет стрелять по своему? Но какой-то пакости от шаргиона все-таки ожидал. Ну не верил он в такую быструю сдачу чужака! И почему тот вдруг решил сдаться именно ему, а не линкору? Может, потому, что боялся этого гиганта? Боялся к нему идти? Приблизится – и тот его добьет? Может, и так. А может, рассчитывал на ответную благодарность – не добил ведь нас. В любом случае можно будет спросить у пилота, когда тот окажется в рубке. Чего сейчас попусту ломать голову?
– Господин капитан! Их тут трое! Больше никого! Парнишка и две девчонки!
– Давайте их сюда! – Капитан облегченно вздохнул и вдруг подумал, что в таком огромном корабле точно есть место, где можно спрятаться сотне бойцов. И тут же спросил: – Откуда знаете, что трое?
– А тут и места больше нет. Стены, рубка, три шлюза, тоннели! Мы все осмотрели! Я думал, в таком корабле больше места!
– У него много места занимают органы, заменяющие искусственные накопители и движки! – подсказал знающий Третий. – Шаргионы внутри не очень объемистые!
– Знаю! – кивнул капитан и приказал: – Оставьте десять человек в рубке, на всякий случай. И ведите сюда пилота. И этих… девок сюда!
Увидев чужака, капитан почему-то удивился. Он ожидал, что пилот будет каким-то другим… наверное, другим! Каким? Ну… не таким, как этот паренек лет семнадцати или восемнадцати. Волосы пилота были темными, но не такими иссиня-черными, как волосы у остальных жителей Сируса, которых капитан видел раньше. Давно, когда еще садился на космодром планеты. И он был чуть выше сирусян, никогда не отличавшихся высоким ростом.
И вот еще что – кожа! Она была настолько белой, что парня можно легко спутать с жителем какой-нибудь аграрной планетки или с туристом, попивающим прохладительные напитки где-нибудь на берегу моря звездного курорта! Он был не похож на обычного сирусянина. Скорее всего, в его происхождении поучаствовал кто-то из космолетчиков.
Шел парнишка странно – странно для несведущего, подпрыгивая при ходьбе так, что ноги едва не отрывались от пола. Но капитан сразу узнал походку человека, прожившего долгое время на планете с усиленной гравитацией: мышцы, привыкшие к определенной нагрузке, не сразу реагируют на уменьшившуюся силу тяжести. Причем парень контролирует себя, иначе вообще не смог бы ходить. Уже вполне уверенно шагает по коридорам.
Фигура обычная
