Когда Арий на мгновение меня отпустил, но тут же прижал к себе, уже не осталось ни одной здравой мысли. Я только неприлично терлась щекой о жесткий ворот его черного камзола, вдыхала запах свежести, какая бывает после грозы, и желала навсегда остаться в этом мгновении. Хорошо-то как! И пусть леди Прейм со своей сворой лентяек творит, что хочет. Главное, мой дракон вернулся!
Я осторожно подняла голову, пытаясь поймать взгляд Ария, не перестающего меня целовать.
– И я рад тебя видеть, Элла, – раздался рядом ехидный голос Дара.
Я дернулась, покраснела и спрятала голову на плече мужа. Арий же развернулся вместе со мной, нахмурился.
– Завидуешь, да? Женю ведь, – беззлобно заметил муж, снова целуя мой подбородок.
– Ой, напугал, – расхохотался Дар и чуть тише добавил: – Арий, на вас весь двор смотрит.
Я покраснела еще больше, попыталась выпутаться из объятий мужа. Он усмехнулся и… прижал к себе еще сильнее.
– Я соскучился, – пояснил, смотря на меня огромными сияющими глазами.
И я снова тону в этом взгляде, чувствуя себя едва ли не пьяной. И пусть смотрят. Какое это уже имеет значение?
– Ты, наверное, голодный, да? – невпопад поинтересовалась я, спустя пару минут.
– Немного, – отозвался Арий, не сводя с меня глаз.
– Немного? – возмутился Дар, переставая теребить застежку на плаще. – Да мы неслись так, что чуть крылья не обломали, потому что некоторым хотелось быстрее попасть в замок!
Я посмотрела на рассерженного Дара, на нахмурившегося Ария и постаралась спрятать улыбку.
– Сейчас попрошу принести ужин, – сказала я, снова пытаясь выбраться из объятий мужа.
Но отпускать меня он не был намерен.
– Арий, – возмутилась я.
– Обожаю, когда ты зовешь меня по имени, – ответил этот невменяемый мужчина.
Вот что с ним сейчас делать?
– Вы как хотите, а я отправляюсь на кухню. Мариса! – крикнул Дар, исчезая.
Арий ухмыльнулся, подхватил меня на руки и понес в сторону своих покоев.
– Как ты…
Легкий нежный поцелуй, который не дает возможности закончить вопрос.
– Все хорошо, мой самоцвет. Я разобрался с делами. Теперь буду наверстывать упущенное, – и так многообещающе на меня посмотрел.
Боюсь и представить, что Арий выдумает. Его всего три дня не было, а казалось, что прошла вечность.
Едва мы оказались в покоях, Арий опустил меня в кресло.
– Я попрошу принести поесть…
– Не надо, Элла.
Я вздохнула, понимая, насколько моя забота сейчас неуместна.
– Дар уже распорядился. Я пока приму ванну.
– Приготовить?
Муж заинтересованно посмотрел на меня, кивнул, одаривая странным взглядом. Похоже, я снова делаю что-то не так.
Я проскользнула в ванну, открутила краны, налила пены и села на бортик, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Задумалась настолько, что не заметила, как Арий оказался рядом. Вскрикнула, потеряла равновесие и окунулась почти вся.
Муж, естественно, решил помочь выбраться и вымок сам. Жадно сглотнул, смотря на меня в мокром платье, облепившем фигуру, и отвел взгляд.
– Я переоденусь, – пискнула, исчезая за дверью.
Беата, увидев меня в таком виде, всплеснула руками и полезла доставать очередной наряд.
Когда я вернулась в покои Ария, слуги накрыли стол, а муж стоял возле зеркала. И снова с каким-то странным выражением.
– Арий, что-то не так?
– Чисто, – отозвался он.
Я хихикнула. Надо же, заметил. Обычно мужчины не столь внимательны к переменам.
– Не сердишься?
– Ты о чем?
– Я немного похозяйничала, – скромно заметила я.
Арий приподнял брови, подошел ко мне, взял за руки. Я запаниковала.
– Элла, это и твой дом тоже. Ты можешь делать в нем, что хочешь.
– И с тобой не надо советоваться?
Дракон нахмурился, но тут же усмехнулся.
– Я верю в твое благоразумие.
Ну-ну. Это он не знает, что я договоры подписала и с эльфами, и с гномами. И его лишила рубиновых копей. Про треть уволенной прислуги я тоже решила пока промолчать. Поест, глядишь, и добрее будет.
– Элла, у нас все хорошо? – тут же спросил Арий, заметив, как я вздыхаю.
– Давай сначала поедим, а потом поговорим.
– Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?
Вот ведь… неугомонный!
– Я есть хочу, – капризно заметила я и так жа-алобно на мужа посмотрела.
Подействовало. Мы сели за стол и принялись за ужин. Я покосилась на кучу столовых приборов, в очередной раз чувствуя себя деревенщиной, и клятвенно пообещала найти-таки учебник по этикету.
Впрочем, Ария мало интересовало, какой вилкой я держу кусок мяса. Он не сводил с меня лазурных глаз, улыбался и время от времени бережно касался пальцами моих рук. Будто проверял, что я здесь, с ним, и никуда не убегу.
Когда мы допивали сбитень, в покои ворвался Дар.
– Как, Элла, как тебе это удалось?! – воскликнул он, потрясая какими-то бумагами. Наверняка нашел договор с гномами. Шустрый, однако!
Я покосилась на Ария, невозмутимо поставившего кружку на стол возле камина.
– И что опять стряслось? Ты мне дашь с женой побыть или нет? Неужели мы не можем дела до завтра отложить? Ночь за окном. И стучаться бы неплохо научиться…
Настроение мужа стремительно портилось.
– Торий согласился на наши условия! – добил советник.
Арий неверяще посмотрел на Дара, поднялся, заглянул в бумаги.
Ой, что сейчас будет…
Поймал мой испуганный взгляд.
– Ты об этом хотела поговорить? – спокойно поинтересовался муж.
Я замялась.
– И, наверное, еще о договоре с эльфами, – напомнил Дар, сдавая меня с потрохами.
– А у нас гостили эльфы?
В голосе Ария послышались ревнивые нотки. Неужели думает, что я
